Auch

Auch, la storica capitale della Guascogna e prefettura del dipartimento del Gers, invita all'esplorazione nel sud-ovest della Francia. Questa città, con una popolazione di circa 23.000 abitanti, è divisa dal fiume Gers e costruita su e intorno a una collina, offrendo distinti quartieri superiori e inferiori. L'elevata Haute-Ville, o città alta, presenta un nucleo medievale con strade strette e case a graticcio, in contrasto con la città bassa più moderna.

Conosciuta per il suo legame con d'Artagnan, il leggendario moschettiere, e per la sua eredità dell'Armagnac, Auch combina l'identità tradizionale guascone con attrazioni culturali e mercati locali. Serve come un conviviale punto di accesso ai mercati e alle distillerie della regione, rendendola una destinazione per coloro che sono interessati alla storia, all'arte e alla gastronomia regionale.

## Da Augusta Romana a Capitale Guascone Le origini di Auch risalgono all'antichità, inizialmente abitate dalla tribù celtiberica degli Ausci. I Romani arrivarono dopo la conquista di Giulio Cesare nel 56 a.C., chiamando la città Augusta Auscorum, che significa 'Augusta degli Ausci'. Nel tempo, il nome si è evoluto da 'Aush' nella lingua locale guascone all'attuale 'Auch'. Divenne un importante centro nella Gallia romana, conosciuta come Elimberris, e successivamente la metropoli della Novempopulani dopo l'instaurazione del cristianesimo.

Nel 732, per proteggersi dai predoni musulmani, la città si trasferì dall'altra parte del fiume Gers nel suo sito attuale. Durante il Medioevo, Auch si sviluppò come sede dei Conti di Armagnac e degli Arcivescovi d'Aquitania, diventando la capitale della Guascogna. Il XVI secolo segnò un periodo di significativo sviluppo, con il rappresentante del re che avviò trasformazioni che continuarono fino al XIX secolo, plasmando l'aspetto moderno della città. La prosperità di Auch attraverso i secoli fu legata al potere della chiesa, al commercio fluviale e all'orgoglio guascone.

La monumentale Cattedrale di Sainte-Marie, patrimonio mondiale dell'UNESCO, iniziò la sua costruzione nel 1489 in stile tardo gotico e fu completata nel 1680. La sua miscela di elementi gotici, rinascimentali e neoclassici testimonia il suo lungo periodo di costruzione. L'adiacente Tour d'Armagnac, una torre del XIV secolo, servì un tempo da prigione e simbolo del potere del vescovo. Il cuore medievale di Auch è ancora evidente nei suoi stretti 'pousterles' (ripidi vicoli) e nelle case a graticcio.

Inizia la tua esplorazione dalla Cathédrale Sainte-Marie, patrimonio mondiale dell'UNESCO e uno straordinario esempio di architettura gotico-rinascimentale. All'interno, osserva le 18 vivaci vetrate di Arnaud de Moles e gli stalli del coro in quercia finemente intagliati, con oltre 1.500 figure. Adiacente alla cattedrale si trova la Tour d'Armagnac, una torre del XIV secolo alta 40 metri che un tempo fungeva da prigione e ora ospita il Tesoro della Cattedrale.

Collega la parte alta e bassa della città la Scalinata Monumentale, una struttura di 374 gradini costruita tra il 1860 e il 1863. A metà strada, troverai una statua in bronzo di d'Artagnan, il leggendario moschettiere, che osserva il paesaggio guascone. Esplora i medievali pousterles, ripidi vicoli unici di Auch, che scendono dalla città alta. Il Musée des Amériques (precedentemente Musée des Jacobins) offre una collezione diversificata, tra cui la seconda collezione più grande di arte precolombiana in Francia e reperti antichi. Scopri la pittoresca Rue Dessoles, una stretta via dello shopping fiancheggiata da negozi di prodotti regionali e case a graticcio.

Il periodo migliore per visitare Auch per un clima piacevole va da aprile a ottobre. Durante questi mesi, le temperature sono confortevoli, oscillando tra i 18°C e i 28°C, e le precipitazioni sono moderate, creando condizioni ideali per esplorare le attrazioni all'aperto della città. Luglio è tipicamente il mese più soleggiato, mentre agosto può presentare condizioni più umide. La stagione calda per le attività all'aperto si estende generalmente da metà giugno a metà settembre. L'autunno offre un clima mite e meno turisti, il che lo rende anche un buon momento per visitare i siti storici.

Auch si trova a circa un'ora a ovest di Tolosa ed è raggiungibile con il treno regionale TER. La città dista anche circa 80 chilometri da Tolosa e due ore da Bordeaux. L'Ufficio del Turismo locale, situato in una casa a graticcio del XV secolo in Place de la République, è un buon punto di partenza per informazioni e visite guidate. È disponibile un parcheggio gratuito presso il parcheggio dell'antico chiostro, comodamente vicino al centro città. Auch è nota per le sue specialità guasconi, tra cui foie gras, confit d'anatra e Armagnac, che possono essere gustati nei mercati e ristoranti locali. Il centro città, in particolare Rue Dessoles, offre una varietà di negozi e ristoranti.