Malvern

Malvern, eine Kurstadt in Worcestershire, England, liegt am Fuße der Malvern Hills, einem Gebiet von herausragender natürlicher Schönheit. Bekannt für sein natürliches Quellwasser, expandierte die Stadt im viktorianischen Zeitalter dramatisch als beliebtes Hydrotherapie-Ziel. Heute bietet Malvern eine Mischung aus dramatischen Landschaften, beständiger Architektur und einer lebendigen Kulturszene.

Die Stadt selbst besteht aus mehreren unterschiedlichen Gebieten, darunter Great Malvern, Malvern Link, Malvern Wells und West Malvern, die alle zum Charakter der gesamten Malverns beitragen. Die Malvern Hills, eine 15 Kilometer lange Bergkette, bilden eine Kulisse von alter, rauer Schönheit mit weiten Ausblicken über die englische Landschaft und an klaren Tagen sogar bis nach Wales.

Von alten Lagern zu Klostergründungen

Die Geschichte von Malvern reicht bis in die Bronzezeit zurück, mit archäologischen Funden, die auf Siedlungen um 1000 v. Chr. auf den Malvern Hills hindeuten. Der bekannteste dieser alten Orte ist British Camp, eine riesige eisenzeitliche Höhensiedlung, deren Wälle noch heute sichtbar sind und die möglicherweise fünfhundert Jahre lang von einem Stamm von 4.000 Menschen dauerhaft bewohnt wurde.

Die Stadt Malvern begann sich im 11. Jahrhundert mit der Gründung eines Benediktinerklosters am Fuße des höchsten Malvern-Gipfels zu formen. Die Great Malvern Priory, gegründet 1085 von einem Mönch namens Aldwin, war ursprünglich ein kleineres Kloster auf Land, das der Westminster Abbey gehörte. Über die Jahrhunderte hinweg wurde es erheblich erweitert und umgebaut, insbesondere im 15. Jahrhundert im Perpendicular-Stil. Während der Auflösung der Klöster in den 1530er Jahren wurde das Kloster vor der vollständigen Zerstörung gerettet, als die örtlichen Stadtbewohner es für 20 Pfund kauften und es so zu einer Pfarrkirche wurde.

Der Aufstieg einer Kurstadt

Malverns wahre Verwandlung begann im 17. Jahrhundert mit der wachsenden Anerkennung der angeblich heilenden Eigenschaften seines Quellwassers. Die Abfüllung von Malvern-Wasser wurde bereits 1622 am Holy Well aufgezeichnet, einem Ort, der als älteste Abfüllanlage der Welt gilt. Es war jedoch Mitte des 18. Jahrhunderts, dass Malverns Ruf als Hydrotherapie-Zentrum wirklich aufblühte, angekurbelt durch die Analyse des Wassers durch Dr. John Wall im Jahr 1756.

Das viktorianische Zeitalter markierte Malverns Zenith als Kurstadt. Die Ärzte James Wilson und James Manby Gully gründeten 1842 Kuranstalten, die einen schnellen Zustrom von Besuchern und Einwohnern anzogen, die gesundheitliche Vorteile durch "die Wasserkur" suchten. Berühmte Persönlichkeiten wie Charles Darwin und Florence Nightingale besuchten Malvern wegen der Wasserkur. Diese Periode sah den Bau vieler großer Hotels und Villen, die einen Großteil der viktorianischen Architektur von Great Malvern prägten.

Modernes Malvern

Nach dem Niedergang des Kurtourismus verlagerte sich Malverns Schwerpunkt auf die Bildung, mit der Gründung mehrerer privater Internate in ehemaligen Hotels. Während des Zweiten Weltkriegs spielte Malvern eine bedeutende Rolle, als das Telecommunications Research Establishment (TRE) 1942 dorthin verlegt wurde und zur Radarentwicklung beitrug. Heute ist QinetiQ, ein Nachfolgeunternehmen, weiterhin ein wichtiger Arbeitgeber, was Malverns anhaltende wissenschaftliche Bedeutung unterstreicht. Die Malvern Hills wurden 1959 zum Gebiet von herausragender natürlicher Schönheit erklärt, was den Erhalt seiner unverwechselbaren Landschaft sicherstellt.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Great Malvern Priory, einem ehemaligen Benediktinerkloster aus dem Jahr 1085. Bewundern Sie das normannische Kirchenschiff, die Fassade im Perpendicular-Stil und die bemerkenswerte Sammlung von über 1000 mittelalterlichen Fliesen und Buntglasfenstern aus dem 15. Jahrhundert, die zu den feinsten in England zählen. Direkt außerhalb der Priory liegt der Priory Park, ein viktorianischer Park mit einem Musikpavillon, einem Spielplatz und exotischen Bäumen, der das ganze Jahr über Veranstaltungen beherbergt.

Besteigen Sie die Malvern Hills, ein ausgewiesenes Gebiet von herausragender natürlicher Schönheit, das ausgedehnte Wanderwege bietet. Der Worcestershire Beacon, der höchste Punkt mit 425 Metern, bietet an klaren Tagen weite Ausblicke über 13 Grafschaften. Für einen Einblick in die antike Geschichte besuchen Sie British Camp, eine eisenzeitliche Höhensiedlung mit beeindruckenden Wällen. Suchen Sie nach einigen der zahlreichen Brunnen und Quellen, wie dem St. Ann's Well, die Überreste von Malverns Kurerbe sind.

Erkunden Sie die viktorianische Architektur der Stadt, die sich in ihren prächtigen Hotels und Villen zeigt. Der Malvern Theatres Komplex bietet ein vielfältiges Programm an Aufführungen, von West-End-Shows bis hin zu Konzerten. Für Musikinteressierte folgen Sie dem Elgar Trail, der Stätten verbindet, die mit dem Komponisten Sir Edward Elgar verbunden sind, der in den Malvern Hills lebte und von ihnen inspiriert wurde. Sie können auch das Malvern Museum, untergebracht in der Abbey Gateway, besuchen, um tiefer in die lokale Geschichte der Stadt einzutauchen.

Malvern ist ein ganzjähriges Reiseziel, aber die beste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter und den Genuss der Malvern Hills ist von Ende Juni bis Ende August, wenn die Temperaturen durchschnittlich etwa 21°C betragen und der Himmel am klarsten ist. Der Herbst, von September bis November, bietet wunderschöne Laubfärbung, klare Luft und gute Sicht bei weniger Andrang auf den Wegen. Während die Winter kalt und meist bewölkt sind, hat Malvern dennoch Attraktionen zu bieten. Der Frühling bringt mildere Temperaturen, obwohl März noch kalt und windig sein kann.

Malvern liegt etwa 11 km südwestlich von Worcester und ist über die Straße A449 und in der Nähe der Ausfahrt 7 der Autobahn M5 erreichbar. Great Malvern und Malvern Link haben beide Bahnhöfe, die die Cotswold Line zwischen Birmingham und Hereford bedienen. Der Birmingham International Airport ist etwa eine Autostunde entfernt.

Die Malvern Hills werden von der Malvern Hills Trust verwaltet, die im 19. Jahrhundert gegründet wurde, um das Gebiet zu schützen. Das Malvern Tourist Information Centre in der Church Street bietet Karten und Informationen für die Erkundung der Stadt und der Hügel. Viele der Brunnen und Quellen sind öffentlich zugänglich, und die Tradition des Well Dressing findet jährlich im Mai statt. Das Stadtzentrum verfügt über unabhängige Geschäfte, Cafés und Restaurants.