Shimoda

Shimoda, eine Küstenstadt am südlichen Zipfel der Izu-Halbinsel in der Präfektur Shizuoka, nimmt eine zentrale Stellung in der japanischen Geschichte ein. Während sie heute für ihre weißen Sandstrände, wohltuenden heißen Quellen und entspannte Atmosphäre geschätzt wird, stand sie einst an der Spitze der dramatischen Einführung Japans in die westliche Welt. Ihr natürlicher Hafen und ihre vorteilhafte Lage machten sie jahrhundertelang zu einem wichtigen Hafen, der während der Edo-Zeit sogar als Inspektionsposten des Shoguns für Schiffe diente, die zwischen Osaka und Edo verkehrten.

Diese friedliche Küstenstadt wurde Mitte des 19. Jahrhunderts zur Bühne für internationale Diplomatie. Die Ankunft der „Schwarzen Schiffe“ von Commodore Matthew Perry im Jahr 1854 signalisierte das Ende der 200-jährigen Politik der nationalen Abschottung Japans, bekannt als sakoku. Shimoda wurde zum Schauplatz wichtiger Verhandlungen und Vertragsunterzeichnungen, die den Lauf der japanischen Geschichte für immer veränderten und eine neue Ära der diplomatischen Beziehungen mit den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Mächten einleiteten.

## Von der prähistorischen Siedlung zum Hafen der Edo-Zeit Die Ursprünge Shimoda reichen bis in prähistorische Zeiten zurück, mit Funden aus der Jōmon-Zeit innerhalb der Stadtgrenzen. Dokumente aus der Nara-Zeit erwähnen seine Rolle als Verbannungsort für Prinz Ōtsu im Jahr 686, und Aufzeichnungen aus der Heian-Zeit verweisen auf seine Eisenerzvorkommen. Während der Sengoku-Zeit kontrollierte der Odawara Hōjō-Clan Shimoda und errichtete eine Burg, die Toyotomi Hideyoshi später abreißen ließ.

Unter dem Tokugawa-Shogunat war Shimoda Tenryō-Territorium, das direkt vom Shogun verwaltet wurde. Es gedieh während der Edo-Zeit als Seehafen und diente als Haupthafen für Küstenschiffe, die zwischen Osaka und Edo verkehrten. Aus Sicherheitsgründen mussten alle Schiffe Shimoda anlaufen, bevor sie bis 1721 nach Edo weiterfuhren.

## Die Ankunft der Schwarzen Schiffe und die Öffnung Japans Die transformativste Ära in Shimoda's Geschichte begann 1854 mit der Ankunft der „Schwarzen Schiffe“ von Commodore Matthew Perry. Obwohl Perry's erste Landung in der Nähe von Kurihama stattfand, wurde Shimoda zum Hauptort für Verhandlungen und die Unterzeichnung der Konvention von Kanagawa, die Japans langjährige isolationistische Politik effektiv beendete. Dieses Ereignis, oft als die Öffnung Japans bezeichnet, führte zur Einrichtung des ersten amerikanischen Konsulats in Japan im Gyokusen-ji Tempel unter Konsulatsgeneral Townsend Harris.

1858 verhandelte Harris den Vertrag über Freundschaft und Handel, der die diplomatischen Beziehungen weiter festigte und zusätzliche japanische Häfen für den ausländischen Handel öffnete. Shimoda war auch Schauplatz der Unterzeichnung des Vertrags von Shimoda im Jahr 1855, der den Handel und die Navigation zwischen Japan und Russland formalisierte. Diese Verträge, die von der herrschenden Shogunat zunächst als Blamage empfunden wurden, werden heute als entscheidende Wendepunkte in der japanischen Geschichte und seiner Auseinandersetzung mit der Welt anerkannt.

## Nach der Meiji-Restauration und die Gegenwart Nach der Meiji-Restauration im Jahr 1868 wechselte die Verwaltung Shimoda's mehrfach den Besitzer. Der Mikomotoshima-Leuchtturm, der 1870 vom britischen Ingenieur Richard Henry Brunton fertiggestellt wurde, steht heute als Japans ältester funktionierender Leuchtturm und als nationales historisches Denkmal. Während die Eröffnung des Hafens von Yokohama im Jahr 1858 zur Verlegung des amerikanischen Konsulats und einem vorübergehenden Rückgang des Wohlstands Shimoda's führte, hat sich die Stadt seitdem zu einem beliebten Touristenziel entwickelt. Heute floriert die Wirtschaft durch den Tourismus, insbesondere durch die Thermalbadeorte und Marineaktivitäten, sowie durch die kommerzielle Fischerei, wobei der Hafen von Shimoda für seinen hohen Ertrag an Kinmedai (Prachtalfonsino) bekannt ist.

Beginnen Sie Ihre Erkundung von Shimoda mit einem Spaziergang entlang der Perry Road, einer steingepflasterten Kanalstraße, gesäumt von traditionellen Häusern, einladenden Cafés und einzigartigen Boutiquen. Dieser malerische Weg folgt der Route, die Commodore Perry für die Vertragsgespräche zum Ryosenji-Tempel nahm. Am Ende der Perry Road besuchen Sie den Ryosenji-Tempel, eine nationale historische Stätte, wo der Vertrag von Shimoda unterzeichnet wurde. Der Tempel beherbergt auch ein Museum mit Artefakten, die mit Perry und den Schwarzen Schiffen verbunden sind.

Für einen weiten Blick auf die Bucht von Shimoda und die Küste fahren Sie mit der Shimoda-Seilbahn auf den Berg Nesugata. Auf dem Gipfel finden Sie einen Tempel, einen Koi-Teich und Spazierwege. Geschichtsinteressierte sollten auch den Gyokusen-ji-Tempel besuchen, der als erstes amerikanisches Konsulat in Japan diente und das Townsend Harris Museum sowie Gedenkstätten für amerikanische und russische Seeleute beherbergt. Verpassen Sie nicht den Shimoda Park, eine bewaldete Anhöhe mit malerischen Wanderwegen und dem Denkmal zur Eröffnung der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Japan. Im Juni ist der Park mit Tausenden von Hortensien geschmückt.

Shimoda ist auch für seine einladenden Strände bekannt. Der Shirahama Beach mit seinem weißen Sand und klaren Wasser ist beliebt zum Schwimmen und Surfen. Weitere attraktive Optionen sind Tatadohama Beach und Iritahama Beach. Für ein besonderes Meereserlebnis ermöglicht das Shimoda Floating Aquarium in der Wakanoura-Bucht den Besuchern, mit Delfinen zu interagieren und über 200 Fischarten zu beobachten.

Shimoda heißt Besucher das ganze Jahr über willkommen, wobei jede Jahreszeit besondere Attraktionen bietet. Für Aktivitäten bei warmem Wetter wie Strandbesuche und Wassersport bieten sich die Monate von Ende September bis Anfang November mit angenehmen Temperaturen an. Die offizielle Badesaison erstreckt sich von Mitte Juli bis August und oft bis in den September hinein. Der Juni ist besonders schön, um die Tausenden von blühenden Hortensien im Shimoda Park und auf dem Berg Nesugata zu bewundern. Im Winter findet ein Narzissenfest statt, während der frühe Frühling die Kawazu-Kirschblüten zeigt. Mitte Mai findet das Kurofune Matsuri (Schwarzschiff-Festival) statt, das die Ankunft von Perry mit Paraden und Feierlichkeiten würdigt.

Shimoda ist von Tokio aus gut erreichbar. Die schnellste Route führt mit dem Shinkansen nach Atami, dann Umstieg in einen Nahverkehrszug der JR Ito-Linie und der Izukyu Railway zum Bahnhof Izukyu-Shimoda. Diese Fahrt dauert in der Regel weniger als 2,5 Stunden. Ein direkter JR Odoriko Limited Express Zug fährt ebenfalls vom Bahnhof Tokio ab und erreicht Shimoda in etwa 2,5 Stunden. Für eine günstigere Option benötigen Nahverkehrszüge etwa 3 Stunden und 40 Minuten mit Umstiegen. In Shimoda ist das Stadtzentrum kompakt und leicht zu Fuß zu erkunden, viele Sehenswürdigkeiten sind innerhalb von 30 Minuten zu Fuß vom Bahnhof erreichbar. Busse stehen zur Verfügung, um weiter entfernte Ziele wie das Shimoda Aquarium oder die Kawazu Seven Waterfalls zu erreichen. Planen Sie einen Aufenthalt von 2 oder 3 Tagen ein, um die Stadt und ihre umliegende Naturschönheit vollständig zu genießen. Zum Essen bietet Shimoda zahlreiche Fischrestaurants, wobei Kinmedai eine regionale Spezialität ist.