Tiong Bahru

Tiong Bahru, eines der ältesten Wohnviertel Singapurs, bietet eine faszinierende Mischung aus beständigem Erbe und zeitgenössischem Reiz. Seine unverwechselbare, niedrig gebaute Art-Déco-Architektur, ein starker Kontrast zu den modernen Wolkenkratzern der Stadt, lädt zu einer langsameren, nachdenklicheren Erkundung ein. Hier existieren traditionelle Kopitiams (Kaffeehäuser) und lebhafte Frischwarenmärkte neben stilvollen Cafés, unabhängigen Buchläden und ausdrucksstarker Straßenkunst, was eine einzigartige Atmosphäre schafft, die sowohl langjährige Bewohner als auch neugierige Besucher anspricht.

Der Charakter des Viertels wird durch seine Vorkriegswohnungen definiert, die in den 1930er Jahren vom Singapore Improvement Trust (SIT) erbaut und 2003 unter Denkmalschutz gestellt wurden. Diese Gebäude mit ihren abgerundeten Balkonen, Wendeltreppen und von der Seefahrt inspirierten Elementen weisen einen einzigartigen Architekturstil auf, der als Streamline Moderne bekannt ist. Über seine visuelle Anziehungskraft hinaus bietet Tiong Bahru ein tiefes kulturelles Erlebnis, vom Genuss lokaler Köstlichkeiten auf dem gefeierten Tiong Bahru Market bis zur Entdeckung von Wandgemälden, die Singapurs sich entfaltende Vergangenheit erzählen.

Tiong Bahru bietet einen authentischen Einblick in das singapurische Leben, wo altmodische Bräuche nahtlos mit modernen Empfindlichkeiten verschmelzen. Es ist ein Ort, an dem man durch ruhige Gassen schlendern, unerwartete Freuden entdecken und ein starkes Gemeinschaftsgefühl erleben kann, was es zu einem lohnenden Ziel für diejenigen macht, die ein immersiveres und weniger ausgetretenes Erlebnis suchen.

Vom Friedhof zum 'Schönheitensalon'

Der Name Tiong Bahru selbst gibt einen Hinweis auf seine Ursprünge: Er kombiniert das Hokkien-Wort 'tiong' (bedeutet Friedhof oder Grab) und das malaiische Wort 'bahru' (bedeutet neu) und bezieht sich auf seine Vergangenheit als 'neuer Friedhof', der um 1859 angelegt wurde. Vor seiner Umwandlung war das Gebiet von Mangrovensümpfen, niedrigen Hügeln und chinesischen Begräbnisstätten geprägt. In den 1920er Jahren erwarb der Singapore Improvement Trust (SIT), der koloniale Vorgänger der Housing Development Board (HDB), 70 Hektar dieses Landes für ein wegweisendes öffentliches Wohnungsbauprojekt.

Der Bau begann Ende der 1930er Jahre, wobei der erste Block von SIT-Wohnungen, Block 55, im Dezember 1936 fertiggestellt wurde. Diese frühen Wohnungen wurden im Streamline-Moderne-Stil entworfen, einer späten Art-Déco-Bewegung, die von der Geschwindigkeit und Effizienz moderner Verkehrsmittel wie Schiffen und Flugzeugen inspiriert war. Diese architektonische Wahl mit ihren klaren Linien, geschwungenen Formen und gelegentlichen Bullaugenfenstern war für den öffentlichen Wohnungsbau in Südostasien einzigartig. Die Straßen innerhalb der Siedlung wurden nach prominenten chinesischen Pionieren des 19. und frühen 20. Jahrhunderts benannt, wie Tan Chay Yan und Lim Peng Nguan.

Ursprünglich galt Tiong Bahru als gehobenes Viertel, in dem chinesische 'Angestellte' lebten und es sogar als 'Schönheitensalon' bekannt wurde, da reiche Männer dort ihre Geliebten unterhielten. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs die Bevölkerung, und das Gebiet entwickelte sich zu einer gemischteren Gemeinschaft. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Tiong Bahru weiter, mit der Eröffnung des Tiong Bahru Market im Jahr 1951 und Singapurs erstem Poliklinikum im Jahr 1961. Im Jahr 2003 wurden 20 Blöcke dieser Vorkriegs-SIT-Wohnungen von der Urban Redevelopment Authority unter Denkmalschutz gestellt, um ihre einzigartige architektonische und historische Bedeutung zu bewahren. Heute ist Tiong Bahru ein Zeugnis der Stadtplanungsgeschichte Singapurs, eine harmonische Mischung aus seiner beständigen Vergangenheit und seiner lebendigen Gegenwart.

Ein Besuch in Tiong Bahru lässt sich am besten zu Fuß erleben, sodass Sie seine unverwechselbare Architektur bewundern und seine vielen Facetten entdecken können. Beginnen Sie mit einem Spaziergang durch die Wohnblöcke, insbesondere rund um die Eng Hoon Street, Yong Siak Street und Moh Guan Terrace, um die Art-Déco- und Streamline-Moderne-Wohnungen mit ihren abgerundeten Balkonen, Wendeltreppen und einzigartigen Designelementen zu bewundern. Achten Sie auf die ausdrucksstarken Wandgemälde des lokalen Künstlers Yip Yew Chong, die nostalgische Szenen des lokalen Lebens und der Geschichte darstellen, wie 'Caged Bird' und 'Pasar Tiong Bahru'.

Das Herzstück der kulinarischen Szene des Viertels ist der Tiong Bahru Market and Food Centre. Unten bietet ein lebhafter Frischwarenmarkt frische Produkte, während oben über 100 Garküchen beliebte lokale Klassiker wie Chwee Kueh von Jian Bo Shui Kueh (ein Michelin Bib Gourmand-Preisträger), Lor Mee und Loo's Hainanese Curry Rice servieren. Für einen Vorgeschmack auf Singapurs aufstrebende Café-Kultur erkunden Sie die Yong Siak Street, Heimat beliebter Lokale wie die Tiong Bahru Bakery, bekannt für ihre Croissants, und Forty Hands, ein Pionier in der lokalen Kaffeeszene.

Vergessen Sie nicht den Tiong Bahru Qi Tian Gong (Affen-Gott-Tempel) in der Eng Hoon Street, der 1920 gegründet wurde und als erster Tempel in Singapur gilt, der dem Affen-Gott gewidmet ist. Für einen Einblick in die Kriegsgeschichte der Gegend suchen Sie den Vorkriegs-Luftschutzbunker im Keller von Block 78 Moh Guan Terrace auf. Schließlich schlendern Sie durch den Seng Poh Garden, der die Skulptur 'Dancing Girl' beherbergt, und beobachten Sie den Gemeinschaftsgeist, der in diesem einzigartigen Viertel herrscht.

Tiong Bahru kann aufgrund des beständigen tropischen Klimas Singapurs das ganze Jahr über besucht werden. Für ein entspannteres Erlebnis mit weniger Andrang empfiehlt sich jedoch ein Besuch am Vormittag oder späten Nachmittag an Wochentagen. Der frühe Morgen ist ideal, um im Garküchenzentrum zu frühstücken, bevor es zu voll wird und beliebte Stände ausverkauft sind. An Wochenenden ist es tendenziell voller mit Einheimischen und Besuchern. März bis August sind in der Regel regenärmer und die Luftfeuchtigkeit ist niedriger, was es zu einer angenehmen Zeit für Erkundungen im Freien macht. Obwohl Singapur immer geschäftig ist, schlagen einige vor, dass August bis Oktober oder Februar bis April etwas weniger Touristen anziehen könnten.

Tiong Bahru ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Die Tiong Bahru MRT-Station (EW17) an der East-West Line ist direkt mit dem Tiong Bahru Plaza, einem Einkaufszentrum, verbunden. Von der MRT-Station ist es nur ein kurzer Spaziergang zum Kern des Viertels. Ausgang A ist im Allgemeinen am nützlichsten für den Zugang zum Hauptviertel und zum Tiong Bahru Market.

Sobald Sie im Viertel sind, ist der beste Weg, es zu erkunden, zu Fuß. Tragen Sie daher bequeme Schuhe. Viele Cafés und Geschäfte konzentrieren sich rund um die Yong Siak Street, Eng Hoon Street und Moh Guan Terrace. Das Garküchenzentrum des Tiong Bahru Market ist rollstuhlgerecht, mit einem Aufzug zum Essbereich im zweiten Stock. Die meisten Garküchenstände auf dem Markt sind von früh morgens bis etwa 14 Uhr geöffnet, einige öffnen am Abend wieder. Viele Stände schließen montags und dienstags, planen Sie also entsprechend, wenn Sie das volle Angebot an Speisen erleben möchten. Singapur verwendet den Singapur-Dollar (SGD).