Wickford

Wickford, Rhode Island, präsentiert ein typisches Neuengland-Dorf, in dem der Duft von salziger Seeluft mit der Anmut jahrhundertealter Architektur verschmilzt. An der Westseite der Narragansett Bay gelegen, bietet dieser kleine Seehafen eine fesselnde Mischung aus maritimer Geschichte und zeitgenössischem Küstenleben. Schlendern Sie durch seine engen, begehbaren Straßen und Sie werden eine bemerkenswerte Sammlung von Häusern aus dem 18. Jahrhundert finden, von denen viele noch auf ihren ursprünglichen Fundamenten stehen und so eine immersive Zeitreise ermöglichen.

Das Dorf entfaltet sich auf einer kompakten Halbinsel und bietet eine ansprechende Mischung aus Wohnhäusern, unabhängigen Geschäften, Kunstgalerien und Restaurants am Wasser. Ob Sie einzigartige Boutiquen erkunden oder frische Meeresfrüchte mit Hafenblick genießen möchten, Wickford lädt Besucher ein, langsamer zu werden und seinen unverwechselbaren Charakter zu genießen. Es ist ein Ort, an dem der Rhythmus der Gezeiten seit langem seine Geschichte geprägt hat und eine ruhige Fluchtmöglichkeit nur eine kurze Autofahrt von der Hektik von Providence und Newport entfernt bietet.

Wickford wurde kürzlich als eines der feinsten historischen Kleinstädte Amerikas ausgezeichnet. Sein anhaltender Reiz liegt in seinem sorgfältig erhaltenen Erbe und seiner aktiven, einladenden Gemeinschaft. Ob Sie von seiner architektonischen Schönheit, seinem maritimen Erbe oder seiner lebendigen lokalen Szene angezogen werden, Wickford verspricht ein unvergessliches Erlebnis für diejenigen, die einen authentischen Geschmack von Küsten-Neuengland suchen.

Vom Handelsposten zum florierenden Hafen

Wickfords Geschichte beginnt um 1637, als Roger Williams, der Gründer von Rhode Island, einen Handelsposten auf Land errichtete, das er vom Narragansett-Häuptling Canonicus gekauft hatte. Dieses Gebiet, bekannt als Cocumscussoc, war auch die Heimat der Narragansett, die das Land zum Wohnen, Fischen und Jagen nutzten. Etwa zur gleichen Zeit errichtete Richard Smith, ein englischer Siedler, in der Nähe ebenfalls einen Handelsposten und baute 1637 ein stattliches Haus, das später als Smith's Castle bekannt wurde.

Die Vision für das moderne Dorf Wickford nahm 1709 Gestalt an, als Lodowick Updike, ein Enkel von Richard Smith, den zukünftigen Seehafen plante. Das Dorf, das dem kolonialen Boston ähnelte, wuchs zunächst langsam, und bis zur Amerikanischen Revolution wurden etwa 20 Häuser gebaut, von denen viele noch heute stehen. Während dieser Zeit wurde Wickford zu einem bedeutenden maritimen Zentrum, das einen aktiven Schiffbau unterstützte, der zahlreiche Schiffe von kleinen Dschunken bis zu großen Schonern hervorbrachte.

Revolutionäres Refugium und Nachkriegswachstum

Wickford blieb weitgehend von den Verwüstungen des Revolutionskriegs verschont und diente als Zufluchtsort für prominente Bürger von Newport, die vor der britischen Besetzung ihrer Stadt flohen. Nach dem Krieg war die Entwicklung zunächst langsam, aber in den 1790er Jahren befeuerten ein Wiederaufleben des Küsten- und Westindienhandels sowie eine Ausweitung der Fischerei eine Periode schnellen Wachstums. Wickford entwickelte sich zu einem wichtigen Hafen und Schiffbauzentrum, das in der Handelsprominenz der Region nur von Newport übertroffen wurde. In dieser Zeit entstanden auch zahlreiche Tavernen, Geschäfte und unterstützende Betriebe, die Wickfords Rolle als kulturelles, wirtschaftliches, soziales, religiöses und bürgerliches Zentrum für weite Teile Südens von Rhode Island festigten.

Niedergang, Wiederbelebung und Erhaltung

Die Blütezeit des Dorfes begann Ende der 1830er Jahre zu schwinden, als es von der Providence and Stonington Railroad umgangen wurde. Weiter zum Niedergang trug ein „Schifffahrtskrieg“ mit Providence bei, der durch ehrgeizige Ufergrundstücksbesitzer verursacht wurde, die hohe Liegegebühren verlangten und so wichtige Handelsschiffe abschreckten. Eine langsame Phase des Niedergangs wurde jedoch 1870 mit dem Bau der Newport & Wickford Railway and Steamship Line abgemildert, die von wohlhabenden Newport-Gönnern finanziert wurde, die leichteren Zugang zu ihren Sommerresidenzen suchten. Dieser Zustrom von neuem Geld, Arbeitsplätzen und Besuchern belebte das Dorf wieder, zu einer Zeit, als viele Häuser aus der Kolonialzeit verfielen.

Wickfords anhaltender Charme und seine architektonische Integrität sind weitgehend einer bahnbrechenden Initiative in den 1930er Jahren zu verdanken. Einheimische, vereint als The Main Street Association, leisteten Pionierarbeit bei der umfassenden historischen Zoneneinteilung, um den historischen Wohnungsbestand des Dorfes vor Entwicklungsdruck zu schützen. Diese Voraussicht hat es Wickford ermöglicht, ins 21. Jahrhundert mit seinem historischen Charakter bemerkenswert intakt zu überleben.

Wickford Village lädt zu Erkundungen zu Fuß ein, mit seinen Straßen, die von wunderschön erhaltenen Häusern aus der Kolonial- und Bundeszeit gesäumt sind. Beginnen Sie Ihren Spaziergang durch Wickford Village, eines der malerischsten historischen Viertel von Rhode Island, wo Sie klassische Holzverkleidungen und Fensterläden bewundern können.

Machen Sie eine selbstgeführte historische Wanderung, um in die Vergangenheit des Dorfes einzutauchen und über 100 historische Gebäude zu entdecken, während Sie mehr über frühe Siedler, Schiffbautraditionen und lokale Legenden erfahren. Karten sind im Besucherzentrum erhältlich, und die Tour beginnt oft im Updike Park, einem ruhigen Ort, der sich perfekt für ein Picknick eignet.

Kein Besuch ist vollständig, ohne den Wickford Harbor und die Uferpromenade zu erkunden. Sie können Boote im Hafen beobachten oder für ein aktiveres Erlebnis ein Kajak oder Paddleboard vom The Kayak Centre mieten, um nahegelegene Buchten zu erkunden. Für eine andere Perspektive sollten Sie eine Fahrt mit der Pferdekutsche durch die Dorfstraßen in Betracht ziehen.

Zu den wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten gehören die Old Narragansett Church, das älteste Kirchengebäude der Episkopalkirche im Nordosten der Vereinigten Staaten, und Smith's Castle, ein bedeutendes Haus aus dem 17. Jahrhundert. Neben der Geschichte bietet Wickford eine Vielzahl von unabhängigen Geschäften, Galerien, Antiquitätenläden und Cafés, insbesondere entlang der Main und Brown Streets. Hier finden Sie alles von Schmuck und Haushaltswaren bis hin zu Kunsthandwerkergeschenken und Spezialkleidung. Für eine erfrischende Leckerei sollten Sie bei der Village Ice Cream Company vorbeischauen oder frische Meeresfrüchte in einem der Restaurants am Wasser wie Tavern By the Sea oder Wickford on the Water genießen.

Wickford ist das ganze Jahr über ein reizvolles Reiseziel, wobei jede Jahreszeit ein eigenes Erlebnis bietet. Liebhaber des warmen Wetters werden den Sommer wegen seiner idealen Strandbedingungen, Kajak- und Paddleboard-Möglichkeiten genießen. Der Sommer bringt auch Veranstaltungen wie das Wickford Art Festival im Juli, eines der größten Freiluftkunstfestivals Neuenglands.

Frühling und Frühherbst sind ebenfalls wunderschön, mit angenehmen Temperaturen und lebhaften Herbstfarben. Der Herbst bietet Veranstaltungen wie Kürbisdekoration und Friedhofsführungen. Selbst im Winter ist Wickford bezaubernd, mit Weihnachtsbeleuchtung und Festlichkeiten während des Festival of Lights Anfang Dezember, das das Dorf in ein „Dickens Village“ verwandelt.

Wickford Village liegt in North Kingstown, Rhode Island, etwa 20 Autominuten von Newport entfernt. Während das Dorf selbst sehr gut zu Fuß erkundbar ist, besonders entlang der Brown und Main Streets, sind die Gehwege in anderen Straßen manchmal unterbrochen. Kostenlose Parkplätze sind im Dorf verfügbar, einige eingeschränkte Plätze sind deutlich gekennzeichnet. Ein guter Ausgangspunkt für Ihren Besuch und zum Parken ist der Wickford Town Dock am Ende der Main Street.

Für diejenigen, die öffentliche Verkehrsmittel nutzen, bietet RIPTA Busverbindungen an. Der Kingston Train Station, der Amtrak bedient, ist etwa 25 Minuten von Wickford entfernt, und der Wickford Junction Train Station bietet Pendlerzüge zum T.F. Green Airport und nach Providence. Wenn Sie aufs Wasser wollen, bietet Wickford Boat Rentals Motor- und Segelbootverleih an, obwohl für Personen, die nach dem 1. Januar 1986 geboren wurden, ein gültiger Bootsführerschein erforderlich ist und für bestimmte Boote Vorkenntnisse erforderlich sind. Das Kayak Centre bietet auch Kajak- und Stand-Up-Paddleboard-Verleih, Touren und Kurse an.

Obwohl Wickford Village viele Geschäfte und Restaurants hat, gibt es im Dorf kein Lebensmittelgeschäft, aber das lokal geführte Dave's Marketplace ist eine kurze Autofahrt entfernt an der Route 1.