Cannes

Cannes lleva su glamour por fuera, y precisamente por eso la mayoría de los visitantes nunca ve la ciudad que hay debajo. La Croisette, las palmeras, los once días de alfombra roja en mayo son reales, pero también recientes y delgados. Ponte frente al mar y mira al otro lado del agua: dos islas verdes y bajas reposan a un par de kilómetros de la costa, y en una de ellas un prisionero cuyo nombre nadie conoce estuvo encerrado once años, mientras en la otra unos monjes hacen vino desde la caída de Roma.

Sube la colina de Le Suquet detrás del puerto viejo y toda la ecuación se invierte. Allí arriba, en el pueblo de pescadores original, una torre vigía cuadrada de 1385 domina el puerto lleno de yates. Cannes pasó casi toda su vida siendo un lugar donde los hombres remaban de noche para volver con el pescado de la mañana. El esmoquin llegó después, y fue idea de un inglés.

Este paseo trata de la ciudad detrás del festival: la celda, los salmos, la catedral de cartón, la cortesana y las cúpulas, la isla que se niega tranquilamente a cambiar.

De pueblo de pescadores a Riviera

Cannes nació en la colina que los lugareños llaman Le Suquet, el emplazamiento original de la ciudad y en su día una atalaya romana. Tras la caída de Roma, los saqueadores sarracenos hostigaron la costa durante siglos, hasta que los monjes de la abadía de Lérins, en la isla de San Honorato frente a la costa, tomaron las riendas de la tierra firme y la fortificaron. Su torre cuadrada, levantada en Le Suquet en 1385, servía a la vez de vigía y de refugio. Más abajo, en el siglo XVII, un pueblo de pescadores se había asentado junto a la orilla, sus hombres remando de noche para desembarcar la pesca de la mañana.

El accidente que hizo Cannes

Durante casi toda su historia Cannes fue un lugar de paso. Eso cambió en 1834, cuando el antiguo lord canciller británico Henry Brougham, que viajaba al sur con una hija enferma, encontró su camino hacia Italia cortado en el río Var por una cuarentena contra el cólera. Obligado a detenerse, se alojó en una posada de Cannes, probó la sopa de pescado local, le gustó lo que vio y se hizo construir una villa. Convenció a sus ricos amigos ingleses para que lo imitaran. Plantaron palmeras y mimosas, los británicos y luego los rusos vinieron a pasar el invierno en la costa, y el pueblo dormido se convirtió en estación de moda.

Un festival nacido contra el fascismo

El festival de cine se concibió en 1938 como la respuesta francesa a Venecia, cuyo festival Mussolini y Hitler habían doblegado hasta convertirlo en herramienta de propaganda. Cannes fue elegida en mayo de 1939; la primera edición se fijó para aquel septiembre. Se hundió antes de empezar. La guerra se declaró el 3 de septiembre de 1939, el festival se abandonó y solo se proyectó una película. El festival que el mundo conoce volvió a empezar en 1946 y desde entonces define la imagen de la ciudad.

Le Suquet y el puerto viejo

Empieza donde empezó Cannes. Las callejuelas de Le Suquet suben del Puerto Viejo hasta la torre cuadrada de 1385 y la iglesia de Notre-Dame d'Espérance, cuyo campanario renacentista se terminó en 1627. En la cima, la Castre, se halla el antiguo castillo de los monjes de Lérins, hoy un museo. Desde arriba se abarca la bahía, las islas y toda la geografía de la ciudad de una sola mirada.

El mercado Forville

Al pie de la colina, el mercado Forville es el vientre vivo de Cannes, levantado primero como mercado cubierto en 1884 y reconstruido en 1934. Productos de Provenza, pescado recién desembarcado, quesos y flores, más animado por la mañana y cerrado los lunes por un mercadillo de antigüedades.

Las islas de Lérins

Un ferry de 15 a 20 minutos desde el Puerto Viejo llega a la isla Santa Margarita, donde el Fort Royal alberga la celda del Hombre de la Máscara de Hierro y el Museo del Mar. La isla no admite coches y está rodeada por un sendero de 9 km entre pinos carrascos. La más pequeña isla San Honorato pertenece a su monasterio cisterciense; se puede visitar la abadía, recorrer las viñas y comprar el vino de los monjes.

La Croisette y el Palais

El bulevar de la Croisette bordea el paseo marítimo frente a los grandes hoteles, entre ellos el Carlton y sus dos famosas cúpulas. Junto al Palais des Festivals, la Allée des Étoiles lleva las huellas de manos de las estrellas. Las escaleras de la alfombra roja pueden verse todo el año.

Primavera y otoño

De mayo a junio y de septiembre a octubre tienes buen tiempo, mar para bañarse y jardines en flor sin el agobio del pleno verano. Son las mejores ventanas para las islas y Le Suquet.

El festival

El Festival de Cannes dura unos once días a mediados de mayo; en 2026 fue del 12 al 23 de mayo. La ciudad está eléctrica pero abarrotada, cara, y buena parte de la zona del Palais es solo con acreditación. Ve por el espectáculo, no por un paseo tranquilo.

Verano

Julio y agosto son calurosos y concurridos, las playas llenas, los precios en su punto más alto. Las islas de Lérins ofrecen una escapada verde y fresca en los días más calurosos.

Invierno

Tranquilo, suave y barato. Algunos ferris y restaurantes de las islas reducen horarios, pero Le Suquet y los mercados siguen, y tienes la ciudad casi para ti.

Cómo llegar

El aeropuerto de Niza Costa Azul está a unos 25 km; los trenes recorren la costa y paran en la estación central de Cannes. El casco antiguo y la Croisette se recorren a pie desde allí.

Cómo llegar a las islas

Los ferris a las islas de Lérins salen del Puerto Viejo, unos 15 a 20 minutos de travesía. No se admiten coches, bicis ni patinetes en las islas, así que cuenta con caminar. Lleva agua y protección solar; la sombra es limitada en los senderos de Santa Margarita.

Cómo moverse por la ciudad

Cannes es compacta y se recorre mejor a pie. La subida de Le Suquet es empinada pero corta. El paseo marítimo es llano a lo largo de toda la Croisette.

Dinero y horarios

Los precios se disparan enormemente durante el festival y en pleno verano. El mercado Forville está más vivo por la mañana. Comprueba la hora del último ferry antes de cruzar a las islas, ya que los monjes de San Honorato piden a todos los visitantes que se marchen en el último barco.

Respeto

San Honorato es un monasterio en activo. Vístete y compórtate en consecuencia, y mantente en los senderos y viñas señalizados.