Haro

Haro, la autoproclamada capital del vino de Rioja, es una pequeña pero bulliciosa ciudad en el norte de España, dentro de la comunidad autónoma de La Rioja. Con una población de alrededor de 12.000 residentes, ofrece una mezcla de encanto local y un ambiente acogedor para los visitantes. La ciudad se asienta sobre una meseta elevada en la confluencia de los ríos Ebro y Tirón, rodeada de viñedos que se extienden hasta el horizonte. Su ubicación estratégica en la subzona de Rioja Alta, limitando con Rioja Alavesa, la sitúa en el corazón de la región vinícola más estimada de España.

Haro se divide efectivamente en dos áreas distintas: el centro histórico de la ciudad y la región vinícola centrada alrededor de la estación de tren, conocida como el Barrio de la Estación. Mientras que el centro histórico cautiva con su arquitectura centenaria y sus animadas plazas, el Barrio de la Estación es un lugar de peregrinación para los entusiastas del vino, con una notable concentración de bodegas históricas. Más allá de su renombre vitivinícola, Haro se enorgullece de su cultura y arte, evidente en las estatuas de bronce y el arte mural que representan el proceso de elaboración del vino y la vida local que adornan sus calles.

De fuerte romano a capital del vino

Los orígenes de Haro se remontan a la época romana, con un fuerte llamado Castrum Bibilium que una vez estuvo en los acantilados de Bilibio. Si bien existen varias teorías sobre la fundación de la ciudad, una sugiere que su nombre evolucionó de 'Faro', en referencia a un antiguo faro cerca del Cerro de la Mota que guiaba a los marineros en el río Tirón. La primera mención documentada de Haro data de 1040, en un documento del rey García Sánchez III de Navarra.

A lo largo de la Edad Media, Haro fue un punto de contención entre los reinos de Castilla y Navarra, cambiando de manos varias veces. La poderosa Casa de Haro, una prominente familia castellana, jugó un papel importante en la historia de la ciudad, con Diego López I de Haro adoptando formalmente el nombre de la ciudad en 1117 después de que Alfonso VI le concediera el pueblo. El casco antiguo, con su núcleo medieval, fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1975, reconociendo su patrimonio arquitectónico y cultural.

El auge de la industria del vino

El destino de Haro se ligó intrínsecamente a la producción de vino a lo largo de los siglos. En 1669, la ciudad ya contaba con 116 bodegas asociadas. Sin embargo, un momento crucial llegó a finales del siglo XIX. La plaga de la filoxera, que devastó los viñedos franceses, llevó a los viticultores franceses a invertir en Haro. La apertura del ferrocarril Tudela-Bilbao con una parada en Haro en 1863 consolidó aún más su posición como centro vinícola, facilitando el transporte de vino a granel. Esta época vio el establecimiento de muchas de las renombradas bodegas que aún operan hoy en el Barrio de la Estación, a menudo denominado 'La Milla de Oro de Rioja'.

Este auge económico trajo consigo avances tecnológicos; en 1890, Haro se convirtió en una de las primeras ciudades españolas en tener alumbrado público eléctrico, un testimonio de su prosperidad. El compromiso de la ciudad con la viticultura también es evidente en la presencia de la Estación Enológica y un museo del vino.

Comience su exploración en la Plaza de la Paz, la plaza principal de Haro, donde se encuentra el Ayuntamiento neoclásico del siglo XVIII. Desde aquí, pasee por el centro histórico, un laberinto de calles sinuosas y edificios tradicionales. Descubra la Iglesia Parroquial de Santo Tomás, un monumento nacional con una llamativa entrada plateresca de Felipe Vigarny y un interior gótico.

A poca distancia de la plaza principal, el Barrio de la Estación es una visita esencial para los entusiastas del vino. Este distrito cerca de la estación de tren alberga una notable concentración de bodegas históricas, incluyendo CVNE, R. López de Heredia Viña Tondonia, Gómez Cruzado, La Rioja Alta y Bodegas Muga. Muchas ofrecen visitas guiadas y catas, a menudo requiriendo reserva anticipada.

Para disfrutar de vistas panorámicas de los viñedos circundantes y el río Ebro, diríjase al Mirador Haro o al mirador informal detrás de la Iglesia de Santo Tomás. Considere una excursión a la Ermita de San Felices de Bilibio, situada a unos 6 kilómetros de Haro, un lugar de importancia histórica y cultural, especialmente conocido como escenario de la Batalla del Vino anual.

Más allá del vino, Haro ofrece experiencias culturales como el Teatro Bretón, un recinto del siglo XIX que alberga eventos culturales. La ciudad también cuenta con estatuas de bronce y arte mural en todas partes, que representan el proceso de elaboración del vino y las historias locales, convirtiendo a Haro en un museo al aire libre.

El momento ideal para visitar Haro para actividades de clima cálido y exploración de viñedos es de mediados de junio a mediados de septiembre. Durante estos meses, las temperaturas diurnas promedio son agradables, oscilando entre 19°C y 27°C, siendo julio el mes más soleado. La temporada de vendimia, de septiembre a octubre, es particularmente animada, con muchas bodegas organizando eventos especiales. Si busca una experiencia cultural única, planifique su visita alrededor de finales de junio para presenciar la famosa Batalla del Vino el 29 de junio.

Haro es fácilmente accesible desde ciudades más grandes como Bilbao (aproximadamente 1 hora y 10 minutos por carretera) o Logroño (aproximadamente 40 minutos). Se recomienda alquilar un coche para explorar el campo y los viñedos circundantes, aunque hay opciones de transporte público disponibles. La estación de tren de Haro está convenientemente ubicada en el Barrio de la Estación, a unos 15 minutos a pie del centro de la ciudad.

Las opciones de alojamiento en Haro van desde hostales económicos hasta hoteles de mayor categoría, incluido el Hotel Los Agustinos, ubicado en un convento reformado del siglo XIV. Para cenar, la zona conocida como La Herradura, que abarca calles como la Calle de Santo Tomás y la Plaza de la Iglesia, es conocida por sus bares de tapas y su cocina local. Muchas bodegas ofrecen tours y catas, pero es aconsejable reservarlos con antelación.