Kinderdijk

Kinderdijk, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, presenta un paisaje perdurable donde diecinueve molinos de viento históricos se erigen como testimonio del ingenio holandés y su batalla centenaria contra el agua. Situado en el pólder de Alblasserwaard, aproximadamente a 15 kilómetros al este de Róterdam, este sitio icónico muestra un complejo sistema de gestión del agua desarrollado para mantener seca la tierra baja.

Más que una escena pintoresca, Kinderdijk ofrece una experiencia tangible de la historia y la cultura holandesa. Los visitantes pueden explorar la intrincada red de vías fluviales, diques y estaciones de bombeo, obteniendo una visión de cómo los Países Bajos no solo han coexistido con el agua, sino que la han aprovechado a su favor durante más de un milenio. El sitio es reconocido mundialmente por su destacada contribución a la tecnología hidráulica y su representación simbólica de la perseverancia humana.

Un milenio de gestión del agua

La historia de Kinderdijk está intrínsecamente ligada a la constante lucha de los Países Bajos contra el agua. Hace mil años, la zona ahora conocida como Kinderdijk era un vasto pantano de turba, susceptible a inundaciones tanto de ríos como del mar. Los primeros colonos construyeron sus hogares en dunas de arena para escapar de las crecidas, pero a medida que más personas buscaban cultivar la tierra fértil, se hizo necesario un enfoque más estructurado para la gestión del agua.

Para el siglo XIII, los desafíos de la gestión del agua en la región de Alblasserwaard se hicieron cada vez más evidentes. Se excavaron grandes canales, conocidos como 'weteringen', para drenar el exceso de agua de los pólderes. Sin embargo, la tierra drenada comenzó a hundirse, mientras que los niveles de los ríos aumentaron debido a los depósitos de arena, lo que requirió una mayor innovación. En 1277, el conde Floris V de Holanda estableció las Juntas de Agua de Distrito, obligando a los terratenientes locales a colaborar en el control del agua, un paso fundamental en la gestión democrática del agua holandesa.

Los icónicos molinos de viento de Kinderdijk se construyeron principalmente alrededor de 1740, formando una parte crucial de este sistema en evolución. Estos 19 molinos de viento fueron diseñados para bombear agua de los pólderes inferiores a un depósito más alto, que luego podía drenarse en el río Lek durante los períodos de bajo nivel del río. Los ocho molinos de ladrillo de Nederwaard se construyeron en 1738, seguidos por los molinos de madera de Overwaard en 1740.

Si bien los molinos de viento demostraron ser efectivos, el desafío continuo del hundimiento de la tierra y el aumento de los niveles de agua finalmente exigió una capacidad de bombeo aún mayor. En el siglo XIX, se introdujeron estaciones de bombeo a vapor para complementar los molinos de viento. Estas fueron posteriormente actualizadas con motores diésel y luego eléctricos, aunque los molinos de viento permanecieron operativos e incluso experimentaron un breve resurgimiento durante la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de combustible. En 1997, la red de molinos de viento de Kinderdijk fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconociendo su importancia global como ejemplo de ingeniería hidráulica y adaptación humana al medio ambiente.

Una visita a Kinderdijk ofrece una variedad de formas de experimentar su paisaje e historia únicos. El sitio cuenta con 19 molinos de viento monumentales, la mayoría de los cuales fueron construidos entre 1738 y 1740.

Comience su exploración en la Estación de Bombeo Wisboom, donde una película multipantalla ofrece una introducción a la historia de Kinderdijk y la relación holandesa con el agua. También puede ver las antiguas bombas que una vez impidieron que los Países Bajos se inundaran, todavía en funcionamiento. Dos de los molinos de viento, el Molino Museo Nederwaard y el Molino Museo Blokweer, están abiertos al público, ofreciendo una visión de la vida de los molineros y sus familias. El interior del Molino Museo Nederwaard, construido en 1738, exhibe una exposición fotográfica, mientras que el Molino Museo Blokweer, que data de 1630, ha sido restaurado a su apariencia de la década de 1950, completo con una cocina exterior, gallinero y corral de cabras.

Más allá de los museos, explore la zona caminando o en bicicleta por los senderos bien mantenidos que serpentean junto a los molinos de viento y los canales. También hay disponibles paseos en barco, que ofrecen una perspectiva diferente del paisaje desde el agua. El Canal Hopper permite la exploración con paradas libres, mientras que el Canal Cruiser ofrece un viaje de ida y vuelta continuo. El sitio también alberga una exposición flotante y un centro de visitantes con cafetería y tienda de regalos.

Kinderdijk está abierto todo el año, y cada estación ofrece un encanto distinto. La época más popular para visitar es de mayo a septiembre, cuando el clima es templado, el paisaje es exuberante y los molinos de viento suelen estar en funcionamiento. La primavera y el otoño ofrecen condiciones más tranquilas y una hermosa luz para la fotografía, mientras que el verano trae más visitantes y eventos animados. Para menos multitudes y una iluminación óptima para las fotografías, considere visitar temprano por la mañana o al final de la tarde, especialmente alrededor del atardecer. Un evento espectacular es el Día Nacional del Molino, que se celebra durante la segunda semana de septiembre, cuando los 19 molinos de viento giran sus aspas simultáneamente.

Kinderdijk es fácilmente accesible desde Róterdam en autobús acuático, coche o bicicleta. Si va en coche, hay aparcamiento disponible en De Kabelbaan en Alblasserdam del 16 de marzo al 1 de noviembre, con un servicio de transporte incluido en la tarifa de aparcamiento. Fuera de este período, hay aparcamiento disponible más cerca de la entrada en Nederwaard 1, Kinderdijk. Se requieren entradas para acceder a los lugares de visita, incluidos los molinos museo y las estaciones de bombeo, y se pueden comprar en línea o en taquilla. Los ingresos se destinan al mantenimiento del sitio Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Reserve al menos 2-3 horas para explorar la zona, visitar los molinos museo y hacer un recorrido en barco. Los perros son bienvenidos con correa en todos los lugares y en el barco turístico. Las instalaciones incluyen pequeñas cafeterías y baños en varios lugares.