Quanzhou

Quanzhou, una ciudad costera en la provincia china de Fujian, fue conocida por Marco Polo e Ibn Battuta como 'Zayton', un nombre que se cree que es el origen de la palabra inglesa 'satin'. Esta industriosa ciudad portuaria sirvió como punto de partida de la Ruta de la Seda Marítima durante las dinastías Song y Yuan (siglos X al XIV), evolucionando hasta convertirse en uno de los centros más importantes del mundo para el comercio global y el intercambio cultural.

En 2021, Quanzhou fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como 'Quanzhou: Emporio del Mundo en la China Song-Yuan'. Esta designación reconoce 22 sitios que encarnan su dinámico pasado. Desde antiguos templos budistas y mezquitas islámicas hasta puentes históricos y restos arqueológicos, Quanzhou presenta una ventana singular a una historia cosmopolita donde diversas culturas y religiones coexistieron pacíficamente.

Desde Raíces Antiguas hasta Emporio Global

La historia de Quanzhou se remonta a más de 1.700 años, con un desarrollo económico que comenzó tan pronto como la dinastía Zhou. La ciudad propiamente dicha fue establecida bajo la dinastía Tang en el año 718 d.C., inicialmente nombrada Wurongzhu antes de su cambio de nombre a Quanzhou en el año 711 d.C. Su ubicación estratégica en la confluencia de rutas fluviales y la costa marítima la destinó a convertirse en un puerto significativo. Los comerciantes musulmanes llegaron temprano en la existencia de la ciudad, junto con el comercio existente en Guangzhou y Yangzhou.

El ascenso de Quanzhou a la prominencia internacional comenzó en la dinastía Song del Norte, recibiendo una oficina de la oficina de comercio marítimo entre 1079 y 1087. Rápidamente superó a otras rutas comerciales y puertos, convirtiéndose en el punto de origen de la Ruta de la Seda Marítima. Durante las dinastías Song y Yuan (960-1368 d.C.), Quanzhou experimentó el apogeo de su prosperidad y cosmopolitismo, fomentando relaciones comerciales con casi 100 estados de Asia, África y Europa. Marco Polo e Ibn Battuta visitaron y la elogiaron como una de las ciudades más prósperas y gloriosas del mundo. El floreciente comercio marítimo de la ciudad estimuló el crecimiento de industrias locales como la cerámica, el azúcar, el alcohol y la sal.

Esta era vio a Quanzhou transformarse en una convergencia de culturas y religiones, con comunidades bien establecidas de comerciantes persas y árabes, y la presencia de templos budistas e hindúes, mezquitas islámicas e iglesias cristianas. Sin embargo, una revuelta fallida en 1357 llevó a una masacre de las comunidades extranjeras de la ciudad. Los cambios económicos, incluida la piratería y las políticas imperiales antitráfico durante las dinastías Ming y Qing, contribuyeron al declive de Quanzhou, con el comercio trasladándose a otros puertos. A pesar de esto, la profunda acumulación cultural de la ciudad le valió el título de 'museo mundial de las religiones', y su importancia histórica fue reafirmada con su inscripción en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2021.

Comience su exploración en el Templo Kaiyuan, el templo budista más grande de la provincia de Fujian, establecido en el año 686 d.C. Sus características más reconocibles son las grandes pagodas gemelas de piedra, Zhenguo y Renshou, que se erigen como las más altas de su tipo en China y han resistido siglos, incluido un gran terremoto en 1604. Los terrenos del templo ofrecen una atmósfera tranquila con árboles centenarios, intrincadas tallas de piedra y una sala principal (Salón Daxiongbao) que alberga estatuas de cobre dorado de los Cinco Tathāgathas.

Un corto paseo desde el Templo Kaiyuan conduce a la Calle Oeste (Xijie), una animada vía donde podrá saborear la cocina local, experimentar la cultura tradicional del té y admirar una fusión de arquitectura tradicional de estilo Minnan y de la época colonial. Para una comprensión más profunda del pasado multicultural de Quanzhou, visite la Mezquita Qingjing, también conocida como la Mezquita Ashab. Data del año 1009 d.C., es uno de los edificios islámicos más antiguos de China y un testimonio del papel de la ciudad como centro cosmopolita. Su diseño incorpora estilos arquitectónicos islámicos, con una torre de entrada, sala de oración y el Salón Mingshan.

Ninguna visita está completa sin explorar el Museo Marítimo de Quanzhou, el único museo en China especializado en la historia de las relaciones de ultramar. Exhibe antiguos naufragios, incluido un barco de la dinastía Song, y cientos de tallas de piedra islámicas, cristianas e hindúes, que ilustran la diversa convergencia cultural de la ciudad. Finalmente, viaje al Puente Luoyang, uno de los cuatro célebres puentes antiguos de China. Este puente de vigas de piedra, construido entre 1053 y 1059, es notable por su ingenioso diseño, incluido el uso de ostras para fortalecer sus cimientos.

Quanzhou experimenta un clima monzónico marítimo subtropical, lo que significa que permanece generalmente cálido y húmedo durante todo el año. Las épocas más agradables para visitar son durante la primavera y el otoño, particularmente de septiembre a noviembre. Durante estos meses, el clima es claro y templado, con temperaturas confortables, lo que lo hace ideal para hacer turismo y actividades al aire libre. Si bien la ciudad se puede visitar en cualquier momento, el verano (de julio a septiembre) trae temperaturas más altas y tormentas o tifones frecuentes, mientras que el invierno (de diciembre a febrero) puede ser fresco y húmedo.

Quanzhou está bien conectada y es de fácil acceso. Puede volar al Aeropuerto Internacional de Quanzhou Jinjiang (JJN), situado a unos 12 km del centro de la ciudad, con un trayecto en taxi o autobús de aproximadamente 40 minutos. Alternativamente, el Aeropuerto Internacional de Xiamen Gaoqi (XMN), un aeropuerto internacional más grande, está a unos 66,4 km, con un viaje por carretera a Quanzhou que dura alrededor de 2 horas. Los trenes de alta velocidad también conectan Quanzhou con ciudades importantes como Xiamen y Fuzhou.

Una vez en Quanzhou, los taxis están fácilmente disponibles. Los autobuses urbanos (por ejemplo, las rutas 2, 3, 9, 601 paran cerca del Templo Kaiyuan) ofrecen una forma económica de moverse, y muchas atracciones en el casco antiguo son accesibles a pie. Alquilar una bicicleta es otra opción preferida para explorar. Al reservar billetes de tren, asegúrese de seleccionar 'Quanzhou (泉州)' para llegar a la estación principal, evitando 'Quanzhou Este' o 'Quanzhou Sur' a menos que tenga la intención de un viaje más largo al centro de la ciudad.