Hurghada

Hurghada, une ville s'étendant le long de la côte de la mer Rouge, est passée d'une modeste colonie de pêcheurs à une destination de villégiature internationale de premier plan. C'est un lieu où la grandeur austère du désert oriental converge avec les eaux brillantes et claires de la mer Rouge. Avec un ensoleillement tout au long de l'année, Hurghada attire des millions de visiteurs annuellement, séduits par ses divers écosystèmes marins, ses vastes formations coralliennes et un large éventail d'activités aquatiques.

La ville présente une fusion d'expériences, de l'ambiance animée de sa marina contemporaine et de ses zones de villégiature au caractère plus traditionnel d'El Dahar, son quartier ancien. Que vous recherchiez des expéditions sous-marines comme la plongée et la plongée avec tuba, des explorations du désert, ou simplement du repos sur des rivages ensoleillés, Hurghada offre un cadre dynamique pour une évasion égyptienne.

D'un village de pêcheurs à un pôle touristique

Les origines d'Hurghada sont relativement récentes par rapport à de nombreux autres centres urbains égyptiens. Elle a été officiellement établie au début du XXe siècle, vers 1905, comme un petit village de pêcheurs habité par les pêcheurs Ababda. Le nom de la ville proviendrait de la plante 'Ghardaq' (Nitraria), un arbuste qui poussait abondamment dans la région. Pendant de nombreuses décennies, elle est restée une communauté tranquille et isolée, son économie étant principalement centrée sur la pêche et, après 1913, l'extraction de pétrole.

Une transformation significative s'est produite dans les années 1980 lorsque le gouvernement égyptien et les investisseurs internationaux ont reconnu le potentiel d'Hurghada en tant que destination touristique de premier choix. Sa position stratégique sur la mer Rouge, associée à ses eaux transparentes et ses vastes récifs coralliens, en a fait un lieu attrayant pour le développement. Cette ère a été témoin d'une expansion rapide, avec la construction de nombreux complexes hôteliers, hôtels et centres de plongée.

Pendant la guerre d'usure (1967-1970), l'île de Shadwan, à l'est d'Hurghada, a été fortifiée par les troupes égyptiennes, soulignant l'importance stratégique de la région. Au début du XXIe siècle, Hurghada avait fermement consolidé sa réputation comme l'une des destinations balnéaires et de plongée les plus recherchées du Moyen-Orient. La croissance de la ville s'est poursuivie avec l'inauguration de la marina d'Hurghada en 2008 et d'un nouveau terminal de l'aéroport international en 2015, renforçant encore son accessibilité et son attrait pour les visiteurs. Aujourd'hui, Hurghada est une ville animée, en développement continu, tout en s'efforçant d'équilibrer son expansion rapide avec la préservation de son environnement marin naturel.

Le principal attrait d'Hurghada est la mer Rouge, offrant des opportunités exceptionnelles de plongée avec tuba et de plongée au milieu de récifs coralliens animés et d'une vie marine variée. Les excursions en bateau vers des îles telles que Giftun, Orange Bay et Mahmya offrent des occasions de se détendre sur des rivages de sable pâle et d'explorer des sanctuaires marins protégés. Pour ceux qui préfèrent rester au sec, les excursions en bateau à fond de verre et le sous-marin Sindbad offrent des vues sur le monde sous-marin.

Au-delà de la côte, le désert oriental invite à des aventures comme le quad, les safaris en jeep et les balades à dos de chameau vers les communautés bédouines, souvent accompagnées de dîners traditionnels et d'observation des étoiles. Dans la ville d'Hurghada même, explorez El Dahar (la vieille ville) pour un aperçu de l'existence locale, de ses marchés et de la mosquée Abdulmoneim Riyad. Le Grand Aquarium d'Hurghada expose un large éventail d'espèces marines, y compris un tunnel de verre pour des observations intimes. Pour un contraste contemporain, le Hurghada Marina Boulevard présente une sélection de restaurants, cafés et boutiques le long d'une promenade bordée de yachts.

Hurghada accueille les visiteurs tout au long de l'année, bien que la période optimale pour votre visite dépende de vos préférences. La période touristique la plus chargée s'étend d'octobre à avril, offrant des températures agréables allant de 20°C à 30°C, parfaites pour les activités de plein air et des conditions de plage confortables sans chaleur extrême. Pour ceux qui privilégient les activités nautiques comme la plongée et la plongée avec tuba, les mois de mai à septembre offrent les températures de mer les plus chaudes et une excellente visibilité. L'été (juin-août) peut être assez chaud, avec des maximales quotidiennes dépassant souvent les 35°C, rendant les débuts de matinée ou les fins d'après-midi plus propices aux excursions dans le désert. Pour éviter les plus grandes foules, envisagez les saisons intermédiaires de la fin du printemps (avril-mai) ou du début de l'automne (septembre-octobre).

La monnaie locale est la livre égyptienne (EGP), et bien que les cartes de crédit soient acceptées dans la plupart des hôtels, il est conseillé d'avoir de petites coupures en espèces pour les taxis, les pourboires et les marchés locaux. Les distributeurs automatiques de billets sont largement disponibles. L'eau du robinet n'est pas potable ; utilisez toujours de l'eau en bouteille. Pour l'accès à internet, les cartes SIM locales de fournisseurs comme Vodafone ou Orange sont facilement disponibles et offrent un service fiable.

Pour vous déplacer à Hurghada, les taxis sont un choix pratique, mais il est important de convenir du tarif avant de commencer votre trajet, car la plupart n'utilisent pas de compteurs. Pour une expérience plus locale, des minibus sont également disponibles. Bien qu'Hurghada soit généralement considérée comme sûre pour les visiteurs, en particulier dans les zones de villégiature et lors d'excursions organisées, il est toujours judicieux de faire preuve d'une vigilance standard. Lors de la visite de quartiers locaux ou de sites religieux en dehors des complexes hôteliers, s'habiller modestement en couvrant les épaules et les genoux est un geste de respect.