Oviedo

Oviedo, la capitale de la région des Asturies, dans le nord de l'Espagne, offre un mélange captivant d'histoire ancienne, d'architecture distinctive et d'une culture locale animée. Reconnue comme l'une des villes les plus propres d'Espagne, et même réputée être la plus propre d'Europe, Oviedo invite à l'exploration à pied à travers son cœur historique piétonnier. Cette ville élégante mais décontractée, avec une population d'environ 225 000 habitants, se sent vraiment habitée, offrant une alternative rafraîchissante aux destinations espagnoles plus fréquentées.

De sa vieille ville médiévale avec ses chemins anciens et ses places historiques à ses églises préromanes et ses nombreuses sculptures publiques, Oviedo offre une expérience riche aux visiteurs. C'est une ville qui a inspiré des géants de la littérature, son atmosphère étant capturée dans les œuvres de Leopoldo Alas « Clarín » et Ramón Pérez de Ayala. Au-delà de son attrait historique et artistique, Oviedo est un centre gastronomique régional, célébré pour sa culture unique du cidre et sa copieuse cuisine asturienne.

## D'établissement monastique à capitale royale L'histoire d'Oviedo a commencé en 761 après J.-C. lorsque deux moines, Máximo et Fromestano, ont fondé un monastère sur le mont Ovetao. Cet établissement monastique s'est rapidement développé, et en 791, le roi Alphonse II, dit « le Chaste », a transféré la cour du Royaume des Asturies à Oviedo, en faisant sa capitale. Sous son règne, de nombreuses églises et monastères ont été construits, consolidant le statut d'Oviedo en tant que centre religieux et culturel important.

## Un royaume intact Contrairement à de nombreuses autres villes espagnoles, Oviedo n'a jamais été conquise par les Maures au Moyen Âge. Cela a permis à la ville de développer son propre style architectural unique, connu sous le nom de préroman asturien, qui a prospéré au IXe siècle. Le roi Alphonse II a également joué un rôle central dans l'établissement d'Oviedo comme point de départ de la route de pèlerinage du Camino de Santiago, sa cathédrale servant de site important pour les pèlerins. La Chambre Sainte de la Cathédrale de San Salvador, construite par Alphonse II en 802, a été conçue pour abriter des reliques chrétiennes sauvées des Maures, renforçant ainsi l'importance religieuse de la ville.

## Croissance médiévale et transformations modernes Tout au long du Moyen Âge, Oviedo a continué de s'étendre, malgré les attaques et les pillages. Au IXe siècle, le roi Alphonse III a construit la Chambre Sainte avec une chapelle, qui fait maintenant partie de la cathédrale, pour abriter d'importantes reliques religieuses. Cependant, au Xe siècle, le royaume était devenu trop vaste pour être efficacement contrôlé depuis Oviedo, et la capitale a été déplacée à León en 910. Malgré cela, Oviedo a conservé son statut de capitale spirituelle. La ville a connu une renaissance culturelle et économique au XVIe siècle, marquée par la fondation de l'Université d'Oviedo en 1608, l'une des plus anciennes institutions éducatives d'Espagne. Un incendie majeur en 1521 a détruit de nombreuses structures médiévales en bois, entraînant une importante reconstruction des rues en pierre. En 1808, Oviedo fut l'une des premières capitales à déclarer la guerre à la France napoléonienne, marquant le début de la résistance en Espagne. Aujourd'hui, une grande partie de la vieille ville est piétonnière, préservant son caractère historique tout en embrassant la vie moderne.

Commencez votre exploration dans la vieille ville d'Oviedo (Casco Antiguo), une zone piétonne remplie de chemins anciens, de places attrayantes et de bâtiments médiévaux. La Cathédrale de San Salvador est un chef-d'œuvre gothique, abritant la Chambre Sainte (Cámara Santa), un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO avec des reliques sacrées. Ne manquez pas l'occasion de monter à la tour de la cathédrale pour des vues imprenables sur la ville.

Juste à l'extérieur de la ville, sur le Monte Naranco, se trouvent les extraordinaires églises préromanes de Santa María del Naranco et San Miguel de Lillo, toutes deux classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ancien palais royal, Santa María del Naranco offre un aperçu de l'art et de l'architecture asturiens du IXe siècle.

Oviedo est réputée pour sa vaste collection de sculptures publiques, avec plus de 170 statues disséminées dans ses rues et ses places. Cherchez la statue de Woody Allen, qui a célèbrement qualifié Oviedo de « ville de conte de fées », et « La Regenta », en l'honneur de la protagoniste du roman de Leopoldo Alas. Promenez-vous dans le Campo de San Francisco, un parc central tranquille, ou visitez le marché d'El Fontán pour un aperçu de la vie locale et des spécialités asturiennes. Le Musée archéologique des Asturies, situé dans un ancien monastère bénédictin, offre un aperçu de l'histoire ancienne de la région, et l'entrée est gratuite.

Oviedo jouit d'un climat océanique doux, ce qui en fait une destination toute l'année. Cependant, les saisons intermédiaires du printemps (avril-juin) et du début de l'automne (septembre-octobre) sont souvent recommandées. Pendant ces périodes, le temps est doux avec des températures agréables, et la ville est moins bondée. Le printemps apporte une verdure luxuriante et des fleurs épanouies aux parcs comme le Campo de San Francisco. Au début de l'automne, le temps reste agréable, et vous pourriez assister aux animées Fiestas de San Mateo à la mi-septembre, une célébration d'une semaine avec musique, danse et feux d'artifice. L'été (juillet-août) est également populaire, avec des températures chaudes mais modérées, bien qu'il y ait plus de touristes et des prix plus élevés.

Oviedo est bien desservie et facilement accessible. L'aéroport le plus proche est l'aéroport des Asturies (OVD), à environ 30-45 minutes, avec des services de bus et de taxi vers le centre-ville. Si vous voyagez depuis des villes comme Madrid ou Barcelone, le train est une option confortable, avec des itinéraires pittoresques. Une fois à Oviedo, une voiture n'est généralement pas nécessaire, car le centre historique est compact et très praticable à pied. Des bus publics sont également disponibles pour explorer au-delà du centre-ville.

Bien que l'espagnol soit largement parlé, le dialecte local est l'asturien. La maîtrise de l'anglais n'est pas très répandue, surtout parmi les générations plus âgées, donc une compréhension de base de l'espagnol améliorera votre expérience. Oviedo est connue pour sa haute qualité de vie et ses faibles taux de criminalité, ce qui en fait une ville sûre et accueillante. Lors des repas, assurez-vous d'essayer les spécialités locales comme la fabada asturiana (ragoût de haricots) et la sidra natural (cidre), traditionnellement versée d'une certaine hauteur.