Reggio Calabria

Reggio Calabria, souvent simplement appelée Reggio, se situe à la « pointe » de la botte italienne, là où les montagnes de l'Aspromonte convergent avec le détroit de Messine. En tant que plus grande ville de Calabre, elle présente un mélange unique d'histoire ancienne, de culture dynamique et de paysages côtiers saisissants. La ville fait face à l'île de Sicile, offrant des vues dégagées sur l'Etna par temps clair. Reggio Calabria sert de carrefour économique et culturel, mais elle reste moins fréquentée que de nombreuses autres destinations italiennes, offrant une expérience méditerranéenne plus authentique.

De l'ancienne Rhegion à une résilience durable

Reggio Calabria possède une histoire qui remonte au VIIIe siècle av. J.-C., ce qui en fait la plus ancienne ville de la région de Calabre. Fondée par des colons grecs de Chalcis, elle était connue sous le nom de Rhegion et est devenue une ville importante de la Grande Grèce, nom donné aux colonies grecques du sud de l'Italie. Sous le règne d'Anaxilas au Ve siècle av. J.-C., Rhegion est devenue puissante, exerçant même son contrôle sur Messine de l'autre côté du détroit.

Tout au long de sa longue existence, Reggio Calabria a été façonnée par divers souverains, notamment les Romains, les Byzantins, les Normands et les Aragonais. Elle a prospéré en tant que municipium romain et a été un centre précoce du christianisme. La ville a également été un important centre de calligraphie, puis d'imprimerie au Moyen Âge. Les Aragonais ont agrandi son château médiéval en 1459.

Cependant, la position de Reggio Calabria près d'une ligne de faille a signifié une histoire ponctuée de tremblements de terre dévastateurs. Des événements sismiques majeurs en 1783 et 1908 ont en grande partie rasé la ville, entraînant des reconstructions répétées. La conception urbaine contemporaine, caractérisée par de larges boulevards et de vastes places, a été conçue après le tremblement de terre de 1908 avec une architecture antisismique à l'esprit. Malgré ces défis redoutables, Reggio s'est constamment reconstruite, préservant son patrimoine culturel et son caractère distinctif.

Un voyage à Reggio Calabria commence souvent par le Lungomare Falcomatà, une promenade en bord de mer que Gabriele D'Annunzio a célèbrement décrite comme « le plus beau kilomètre d'Italie ». Ce front de mer élégant est orné de plantes exotiques, de villas Art nouveau, et offre des vues imprenables sur le détroit de Messine et la Sicile.

Le Musée archéologique national de la Grande Grèce (MArRC) est une destination incontournable, abritant une vaste collection d'artefacts de la Grèce antique et de Rome. Ses expositions les plus célèbres sont les Bronzes de Riace, deux statues de guerriers grecs du Ve siècle av. J.-C. remarquablement conservées, découvertes dans la mer Ionienne en 1972.

Explorez le Château Aragonais, une forteresse médiévale qui, malgré une démolition partielle après le tremblement de terre de 1908, reste un marqueur historique important. La Cathédrale de Reggio Calabria, le plus grand édifice sacré de Calabre, affiche un style néo-roman après sa reconstruction suite au tremblement de terre de 1908. Promenez-vous le long du Corso Garibaldi, la principale artère piétonne de la ville, bordée de boutiques, de cafés et de bâtiments historiques, idéale pour une passeggiata tranquille. Pour une saveur locale distinctive, visitez le Musée du Bergamote, dédié à l'agrume dont Reggio Calabria est le principal producteur mondial.

Les périodes les plus agréables pour visiter Reggio Calabria sont le printemps (avril et mai) et le début de l'automne (septembre à début octobre) pour des températures confortables et moins de pluie. Les étés, de juin à août, sont chauds et ensoleillés, avec des températures dépassant souvent les 30°C, ce qui est idéal pour les activités balnéaires. Cependant, de fin juillet à fin août peut être particulièrement chaud et humide, avec des vagues de chaleur potentielles. Les hivers (décembre à février) sont doux, avec des périodes alternées de soleil et de pluie.

Reggio Calabria est accessible en avion, en train ou en voiture. L'aéroport Tito Menniti (REG), également connu sous le nom d'« aéroport du détroit », n'est qu'à 4,4 km du centre-ville, avec des services de bus et de taxi pratiques. Des trains à grande vitesse relient Reggio Calabria aux grandes villes italiennes, et le centre-ville est facilement traversable à pied ou à vélo. Pour ceux qui envisagent des excursions d'une journée, des ferries pour la Sicile partent de Reggio Calabria, et des ferries pour voitures de Villa San Giovanni, à une courte distance en voiture au nord. Lors de la préparation de votre voyage, des tissus légers et respirants sont essentiels pour l'été, ainsi qu'un chapeau et de la crème solaire. Pour les visites hivernales, une veste imperméable et un parapluie sont conseillés en raison des pluies occasionnelles. Des chaussures de marche confortables sont essentielles pour explorer la ville et sa promenade. Reggio Calabria offre généralement des prix plus accessibles pour l'hébergement et la nourriture par rapport aux destinations du nord de l'Italie plus fréquentées.