El Djem Amphitheatre

チュニジア中部の平野からそびえ立つエルジェム円形劇場は、北アフリカにおけるローマ建築の偉大さを物語る記念碑的な証です。1979年からユネスコ世界遺産に登録されているこの驚くほど保存状態の良い建造物は、しばしばローマのコロッセオと比較され、多くはそれ以上に良好な状態にあるとさえ言われています。その規模はすぐに明らかになり、かつて約30,000人から35,000人の観客を収容できた楕円形の石造りの建造物です。

ローマ時代にはテュスドルスとして知られたこの都市は、オリーブオイルの生産と貿易の中心地として栄えました。紀元238年頃に建設された円形劇場は、この繁栄とローマ帝国のプロパガンダの象徴であり、剣闘士の試合のような壮大な公開スペクタクルを目的としていました。今日では、そびえ立つアーケード、地下室、広大な観客席を探索でき、遠い過去とのつながりを感じられる没入型の体験を提供しています。

ローマのアフリカの繁栄の象徴

現代のエルジェムの前身であるローマ時代の都市テュスドルスは、紀元前46年にローマ人によって、かつてのポエニ戦争時代の集落跡に設立されました。この地域の肥沃な土地、特に豊富なオリーブの木立は、オリーブオイルの生産と貿易を通じて計り知れない繁栄をもたらしました。紀元2世紀までに、テュスドルスは人口30,000人の重要な都市中心地へと成長し、ローマ帝国領北アフリカにおけるオリーブオイルの主要な拠点となりました。この富は、公共および民間の建設事業を促進し、円形劇場はその最も野心的な事業となりました。

テュスドルスにおける3番目の建造物である現在の円形劇場の建設は、ゴルディアヌス帝の治世中の紀元230年から238年頃に始まりました。完全に石材ブロックで、基礎なしで建てられたこの円形劇場は、当時の驚くべき工学的偉業である独立した記念碑として立っています。コリント式またはコンポジット式の3層のアーケードを備えたそのデザインは、ローマのコロッセオに触発されましたが、正確なレプリカではありませんでした。主要軸148メートル、短軸122メートル、高さ36メートルのこの劇場は、35,000人の観客を収容できるように設計されており、北アフリカ最大の円形劇場であり、ローマ世界でも最大級のものの一つとなっています。

その壮大さにもかかわらず、円形劇場の歴史は紛争と適応の歴史でもあります。紀元238年の都市破壊を生き延び、後に中世には要塞として使用され、西暦430年のヴァンダル族、647年のアラブ人の攻撃中に地元住民に避難場所を提供しました。17世紀には、ムラディ朝の指導者であるモハメド・ベイ・エル・ムラディが反乱分子を排除するために壁の一つを破壊した際に、かなりの損傷が発生しました。円形劇場からの石材は、カイラワーンの大モスクを含む地元の建設にも採石されました。これらの困難にもかかわらず、3つの階層、階段、ギャラリーを含む構造の多くは、今日でも驚くほどそのまま残っています。

エルジェム円形劇場は、広大な探検の機会を提供します。まず、64の重ねられたアーチで構成された3層の外観を鑑賞し、乾式石積みの精度に注目してください。外から見ると、円形劇場はコロッセオに似ていますが、エルジェムの方が状態が良いと考える人も多くいます。

中に入ると、かつて何千人もの人々を魅了した剣闘士の戦いや猛獣ショーが行われたアリーナを散策できます。驚くほど保存状態の良い地下通路、いわゆる地下神殿（ハイポゲウム）に降りてみましょう。ここでは、かつてスポットライトの下での出番を待つ剣闘士や野生動物が収容されていた、ヴォールト状のギャラリー、独房、トンネルのネットワークをたどることができます。アリーナの床には、動物がどのように育てられ、下げられていたかを示す開口部が今も残っています。

巨大な観客席の階段を登ると、アリーナとエルジェムの現代的な町並みのパノラマビューが広がります。この視点からは、現代の町は1階建てまたは2階建ての住宅の集まりのように見えます。内部の階段は屋根付き通路に通じており、各階の座席にアクセスできます。円形劇場を十分に探索するには、少なくとも90分から2時間を見積もってください。

円形劇場からすぐの距離にあるエルジェム考古学博物館には、古代テュスドルスの邸宅から発見された世界クラスのローマ時代のモザイク画や工芸品のコレクションが収蔵されています。この博物館は、この記念碑的な建造物に貴重な文脈を提供します。

エルジェム円形劇場を訪れるのに最適な時期は、春（4月/5月）と秋（10月/11月初旬）のショルダーシーズンです。これらの月は、遺跡を探索するのに快適な気温を提供します。夏（7月/8月）に訪れる場合は、35℃以上に達することもある強烈な暑さを避けるために、早朝または夕方に訪問を計画してください。早朝または夕方は、写真撮影に最適な光を提供します。円形劇場では、7月と8月に毎年開催される国際シンフォニックミュージックフェスティバルも開催されます。

エルジェム円形劇場は毎日開館しています。夏時間（5月1日から9月15日まで）は通常午前7時30分から午後7時まで、冬時間は午前8時から午後5時30分までです。ラマダンの期間中は、通常午前8時から午後5時までです。共通チケットで円形劇場とエルジェム博物館の両方にアクセスできます。チケットの料金は、非居住者が約12 TND、居住者が4 TNDで、多くの場合現金のみです。

古代の石や階段が不均一なため、快適な履物は必須です。特に暖かい季節には水分補給が重要なので、十分な水を持ち、日陰を探してください。帽子や日焼け止めを含む日焼け止め対策も推奨されます。地下通路を探索するには、小さな懐中電灯があると便利です。

円形劇場は、エルジェム駅からは徒歩5〜10分です。チュニスから電車が利用でき、直通で行くことができます。スース、モナスティル、マフディアなどの沿岸都市からは、ルーアージュと呼ばれる乗り合いタクシーもエルジェムまで運行していますが、電車の方が便利な場合が多いです。チュニス、スース、スファックスなどの主要都市からのツアーも広く利用可能で、多くの場合、交通手段とガイドが含まれています。