Ross-on-Wye

イングランド、ヘレフォードシャーの市場町であるロス・オン・ワイは、ワイ川の馬蹄形湾を望む岩がちな露頭にあります。ここは、景勝地であるワイ渓谷への「玄関口」として機能しています。この町は、18世紀の川沿いのボートツアーと、それに続く英国初のイラスト入り旅行ガイドの出版に端を発する、英国観光の発祥地として認識されています。

2021年の推定人口は約10,978人であるロス・オン・ワイは、穏やかで魅力的な雰囲気を保っています。その通りには、チューダー様式、ジョージア様式、ビクトリア様式の建築が混在し、すべて17世紀の砂岩造りのマーケットハウスを中心に展開しています。ワイ川との町の結びつきは、そのアイデンティティの中心であり、カヌー、釣り、ハイキング、そしてその歴史に興味のある人々を惹きつけています。

青銅器時代から英国観光の始まりまで

ロス・オン・ワイの物語は青銅器時代にまで遡ります。2009年にザ・プロスペクトで行われた発掘調査では、青銅器時代とローマ時代の遺物とともに、ビショップス・パレスとして知られる12世紀の要塞化されたマナーハウスが発見されました。この町は1086年のドゥームズデイ・ブックに、ヘレフォード司教に属する村とマナーとして登場し、司祭と製粉所も備えていました。1138年にスティーブン王が週ごとの市場の特許状を授与した際に、その重要性が正式に認められました。

町の建築的特徴は、17世紀の砂岩造りのマーケットホールを中心に集まったチューダー様式の木骨造りの家々とともに発展しました。現在の聖マリア・ヴァージン教区教会の起源は13世紀に遡り、現在の形は1316年に奉献されました。

ロス・オン・ワイは「英国観光の発祥地」として自らを宣伝しています。これは1745年に地元の牧師であるジョン・エジャートン博士が、友人にワイ渓谷を下るボートトリップを提供し始めたことから始まりました。この地域の風光明媚な魅力、劇的な地形、歴史的な場所は、「絵のように美しい」ものを求める人々を惹きつけました。1782年にウィリアム・ギルピンの『ワイ川観測記』が出版されたことで、英国初のイラスト入り旅行ガイドとなり、ワイツアーの人気が確固たるものになりました。19世紀初頭までには、「パッケージツアー」が確立され、複数のボートが定期的に川沿いの遠足を行っていました。

この町は発展を続け、1833年には絵のように美しい様式を反映した、ゴシック風の町壁とガゼボ・タワーが建設されました。鉄道の到着は、ロス・オン・ワイへのアクセスと訪問地としての魅力をさらに高めました。近年では、マーケットハウスは2024年に大規模な改修と保存作業が行われました。

まずは、木曜日と土曜日に市場が開かれる中心地である、特徴的な17世紀の赤砂岩造りの建物、マーケットハウスから探索を始めましょう。2階には地元の芸術品や工芸品を展示するギャラリー「メイド・イン・ロス」があります。

町を見下ろすのは、遠くからも見える13世紀の建造物である聖マリア・ヴァージン教区教会の尖塔です。教会の墓地の隣にあるザ・プロスペクトは、ジョン・カーレによって設立された公共庭園で、ワイ川の馬蹄形湾、ブラックマウンテンズ、ブレコンビーコンズの広大な景色を眺めることができます。

かつてロープを乾かすために使われていた川沿いの小道、ロープ・ウォークを歩くと、町と教会の尖塔の景色が楽しめます。2019年に設立された1マイルの直線的な樹木園であるリバーサイド・アーボレタムには、珍しい種を含む163本の木があります。地元の歴史をより深く知りたい場合は、歴史的・建築的な場所を示す青いプレートが設置された2マイルのルートであるロス・オン・ワイ・ヘリテージ・トレイルを検討してみてください。数マイル離れた場所にある、保存状態の良いグッドリック城の遺跡は、中世イングランドを垣間見せてくれます。

ロス・オン・ワイは一年中訪問者を歓迎しており、それぞれの季節が異なる体験を提供します。春（3月～5月）には田園風景が花開き、ワイ渓谷ウォークに最適です。夏（6月～8月）は最も暖かい時期で、平均最高気温は約20～21℃で、カヌーやカヤックなどの川のアクティビティに最適です。秋（9月～11月）には見事な紅葉、少ない混雑、伝統的なパブでの心地よい雰囲気が楽しめます。冬の訪問者は、穏やかな気温とまれな厳しい霜の中、クリスマスマーケットと祝祭の賑わいを楽しむことができます。

ロス・オン・ワイはM50モーターウェイを降りてすぐの場所にあり、アクセスは容易です。最寄りの主要鉄道駅はグロスターで、約15マイル離れており、ロス・オン・ワイへのバスサービスがあります。町の中心部には駐車場があります。この町には、独立系のショップ、ギャラリー、カフェ、レストランが多数あり、その多くは犬連れを歓迎しています。ハイストリート、ブロードストリート、マーケットプレイス周辺には、アンティークショップ、書店、地元の工芸品店があります。パッキングの際は、変わりやすいイギリスの天候を考慮して重ね着をしてください。夏は薄着に夜用のカーディガン、春と秋はセーターと軽いウィンドブレーカーを。町の通りと川沿いのトレイルの両方を探索するには、快適で防水性のある靴をお勧めします。