Santarém

Situada em um planalto com vista para o fértil vale do Rio Tejo, Santarém oferece uma jornada cativante pelo passado em camadas de Portugal. Frequentemente chamada de 'Capital do Gótico', esta cidade é um tesouro de arquitetura medieval, ruínas antigas e histórias envolventes que abrangem desde os tempos romanos até a Era dos Descobrimentos. É um lugar onde a história não é apenas preservada em museus, mas emerge das ruas convidativas e dos detalhes intrincados de suas muitas igrejas.

Além de sua gravidade histórica, Santarém proporciona uma experiência portuguesa mais autêntica e tranquila, um contraste bem-vindo à agitada capital de Lisboa, a apenas uma hora de distância. Aqui, você pode passear por jardins serenos construídos sobre antigas muralhas de castelos, saborear iguarias regionais e mergulhar em uma cultura profundamente enraizada em tradições agrícolas. Seja você um entusiasta de história, um viajante curioso ou simplesmente em busca de uma fuga tranquila, Santarém o convida a desacelerar e descobrir seu caráter único.

## De Scalabis Romana à Capital Gótica As origens de Santarém remontam à pré-história, com o povo lusitano habitando a região antes da chegada dos gregos e romanos. Foram os romanos, no século II a.C., que estabeleceram a cidade como Scalabis, um importante centro comercial e administrativo na Lusitânia. O próprio Júlio César ordenou a criação de um acampamento militar aqui em 61 a.C., renomeando-a Praesidium Julium.

Após o domínio romano, os visigodos reinaram antes que os mouros conquistassem a cidade no século VIII, renomeando-a Shantarin. Sob o domínio mouro, Santarém floresceu como um centro cultural e artístico, produzindo notáveis poetas e trovadores. Este período de ocupação islâmica terminou dramaticamente em 1147, quando Afonso Henriques, o primeiro Rei de Portugal, recapturou a cidade em um ousado ataque noturno, um momento crucial na Reconquista de Portugal.

Os séculos XIV e XV marcaram uma 'era de ouro' para Santarém. Frequentemente hospedou monarcas portugueses e parlamentos feudais (Cortes), tornando-se uma importante residência real e centro cultural. Durante a Era dos Descobrimentos, expedições como a conquista de Ceuta em 1415 foram planejadas no palácio real de Santarém, e muitas figuras importantes dessa época estão sepultadas nas igrejas da cidade. No entanto, a presença da Corte diminuiu no século XVI, e o devastador terremoto de 1755 causou danos significativos ao seu patrimônio.

Apesar desses desafios, Santarém manteve sua importância estratégica. No século XIX, abraçou a modernidade com a chegada da ferrovia e a construção da Ponte D. Luís I. Também desempenhou um papel crucial no movimento político-militar dos Capitães de Abril em 1974, contribuindo para o estabelecimento do regime democrático de Portugal. Hoje, Santarém é um testemunho de seu passado duradouro, ostentando com orgulho o título de 'Capital do Gótico Português' devido à sua notável coleção de igrejas e monumentos góticos.

Comece sua exploração no Jardim das Portas do Sol, um jardim construído sobre as ruínas das antigas muralhas do castelo, oferecendo vistas panorâmicas do vale do Rio Tejo. Nas proximidades, a Igreja da Graça é uma obra-prima gótica do século XIV, notável por sua rosácea e por ser o local de sepultamento de Pedro Álvares Cabral.

Aprofunde-se na arte religiosa no Museu Diocesano de Santarém, abrigado no antigo palácio episcopal, exibindo arte religiosa, altares e azulejos intrincados. A Sé de Santarém, um grandioso antigo seminário jesuíta do século XVII, impressionará com suas decorações ornamentadas e teto pintado. Não perca a Igreja de Santa Maria de Marvila, uma igreja gótica que se acredita ter sido construída no local de uma antiga mesquita, apresentando estilos arquitetônicos manuelino e renascentista requintados e uma exibição de azulejos.

Para um vislumbre do passado medieval da cidade, visite a parcialmente arruinada Igreja de Santa Clara, uma das igrejas góticas mais antigas de Portugal, emanando uma beleza evocativa. A Torre das Cabaças, uma torre do relógio do século XV, oferece outro marco histórico com seus adornos únicos de 'cabaça'. O Mercado Municipal de Santarém é um local animado para vivenciar a vida local e provar produtos regionais.

As melhores épocas para visitar Santarém são durante a primavera (março a maio) e o outono (setembro a outubro). Nessas estações, as temperaturas são confortáveis para passeios turísticos e atividades ao ar livre, e as paisagens estão particularmente cheias de vida. A primavera traz jardins floridos e celebrações culturais como a Semana Santa. O outono oferece festivais de vinho e celebrações da colheita, com clima agradável e menos multidões. Os verões (junho a agosto) podem ser quentes, com máximas médias em torno de 31°C (88°F), embora as temperaturas possam subir mais. Se você planeja uma visita de verão, de meados de junho a início de setembro é melhor para atividades em clima quente. Junho também é o mês da Feira Nacional de Agricultura, uma importante feira agrícola.

Santarém está convenientemente localizada a cerca de 65 quilômetros (40 milhas) a nordeste de Lisboa, com excelente acessibilidade por estrada e ferrovia. A cidade é servida pela principal linha ferroviária do norte de Portugal, oferecendo conexões frequentes para Lisboa. O centro histórico da cidade é compacto e caminhável, com muitas atrações ao alcance. Espere ruas convidativas, então calçados confortáveis são aconselháveis. Jantar em Portugal geralmente começa mais tarde, com a maioria dos restaurantes abrindo por volta das 19h30 ou 20h para o jantar. O custo de vida e o turismo em Santarém são geralmente mais baixos do que em Lisboa, oferecendo uma experiência acessível. A moeda local é o Euro (EUR).