Sharm El Sheikh

Sharm el-Cheikh, frequentemente conhecida simplesmente como Sharm, embeleza a ponta sul da Península do Sinai, no Egito, onde a vastidão do deserto encontra as águas claras e convidativas do Mar Vermelho. Funciona como centro administrativo da Província do Sinai do Sul, supervisionando assentamentos costeiros menores e o interior montanhoso acidentado, incluindo Santa Catarina e o Monte Sinai. Antigamente uma vila de pescadores tranquila e estação militar, Sharm el-Cheikh floresceu em uma cidade resort internacional, atraindo milhões de visitantes a cada ano.

O encanto da cidade provém de sua combinação singular de grandiosidade natural e conveniências contemporâneas. Os recifes de coral vibrantes do Mar Vermelho e seus diversos habitantes marinhos a estabelecem como um destino principal para snorkeling e mergulho. Além da costa, as dunas douradas do deserto do Sinai atraem aventureiros com oportunidades que vão de passeios de camelo a observação de estrelas sob vastos céus noturnos. Sharm el-Cheikh também ganhou reconhecimento como 'A Cidade da Paz', tendo sediado inúmeras conferências internacionais e encontros diplomáticos.

## De Posto Estratégico a 'Cidade da Paz' Sharm el-Cheikh, que significa 'Baía do Xeque' em árabe, começou como um pequeno e isolado assentamento de pescadores e um valioso ponto de observação devido à sua localização estratégica com vista para o Estreito de Tiran, na foz do Golfo de Aqaba. Sua importância cresceu no século XX, especialmente durante a Segunda Guerra Mundial, quando os britânicos identificaram seu potencial como base naval.

A área desempenhou um papel considerável em conflitos regionais. Foi ocupada por Israel durante a Crise de Suez em 1956 e devolvida ao Egito em 1957. Uma força de paz das Nações Unidas foi estacionada lá até 1967, quando sua retirada pelo presidente egípcio Gamal Abdel Nasser contribuiu para a Guerra dos Seis Dias, levando à sua reocupação por Israel. Durante a ocupação israelense de 1967 a 1982, um assentamento israelense chamado Ofira foi construído, que, ao contrário de outros assentamentos, foi entregue intacto ao Egito e floresce hoje.

Após o tratado de paz Egito-Israel de 1979 e o retorno da Península do Sinai ao Egito em 1982, Sharm el-Cheikh iniciou sua substancial transformação em um destino turístico. O presidente egípcio Hosni Mubarak a designou como 'A Cidade da Paz', e o governo apoiou ativamente seu desenvolvimento. Este período viu consideráveis investimentos de empresários egípcios e globais, levando à construção de numerosos resorts, mesquitas e igrejas. A rápida expansão da cidade e o foco no turismo também levaram a sistemas modernos em arquitetura, entretenimento e serviços hoteleiros, rendendo-lhe o reconhecimento da UNESCO como uma das cinco cidades da paz do mundo.

Sharm el-Cheikh oferece uma variedade de atividades, tanto em terra quanto no Mar Vermelho. Um dos principais atrativos é o Parque Nacional Ras Mohammed, o primeiro parque marinho nacional do Egito, celebrado por suas oportunidades de mergulho e snorkeling de classe mundial. Aqui, explore recifes de coral coloridos, encontre vida marinha diversificada e até aviste os restos de navios naufragados.

Para aventuras no deserto, considere uma excursão ao deserto com beduínos. Isso pode envolver passeios de jipe, quadriciclo ou passeios de camelo pelo Deserto do Sinai, culminando em chá tradicional e jantar sob as estrelas. Você também pode visitar o Cânion Colorido, uma maravilha natural com formações rochosas multicoloridas impressionantes.

Dentro da cidade, Naama Bay é uma área movimentada com um calçadão, lojas, restaurantes e uma vida noturna animada. O Mercado Antigo (Sharm Old Town) oferece um vislumbre da cultura local, com barracas vendendo especiarias, têxteis e souvenirs. Enquanto estiver lá, admire a Mesquita Al Sahaba, conhecida por seu estilo arquitetônico distinto. Para uma experiência mais tranquila, a Área Protegida de Nabq combina paisagens desérticas com florestas de mangue, oferecendo oportunidades para caminhadas, observação de pássaros e praias tranquilas.

As épocas mais agradáveis para visitar Sharm el-Cheikh são de meados de abril a início de junho e de setembro a meados de novembro. Essas temporadas intermediárias oferecem temperaturas confortáveis, excelentes condições de água para mergulho e snorkeling, e níveis gerenciáveis de multidões. As temperaturas durante esses períodos geralmente variam entre 25°C e 30°C. Os meses de inverno, de dezembro a fevereiro, também são agradáveis, com temperaturas amenas em torno de 18-23°C, tornando-os adequados para atividades no deserto e passeios culturais. Os verões, de junho a agosto, são muito quentes, com temperaturas frequentemente ultrapassando 35°C, o que pode ser intenso para alguns visitantes.

A moeda local é a Libra Egípcia, e embora cartões sejam aceitos em muitos estabelecimentos, carregar dinheiro é útil para táxis, mercados e lojas menores. Táxis são a forma mais comum de se locomover pela cidade, embora seja aconselhável combinar a tarifa antes de iniciar sua jornada. Alguns hotéis também oferecem serviços de translado para áreas turísticas populares. O Aeroporto Internacional de Sharm el-Cheikh (SSH) está convenientemente localizado perto do centro da cidade, a aproximadamente 15 km de distância, com voos domésticos conectando ao Cairo e outras cidades egípcias.

Ao planejar sua visita, considere reservar hotéis e passeios com antecedência, especialmente durante a alta temporada. Também é recomendado usar protetor solar seguro para recifes para proteger os delicados recifes de coral do Mar Vermelho. Negociar é uma prática comum nos mercados locais, então esteja pronto para negociar preços justos.