Мдина

На самом высоком холме Мальты, Мдина, часто называемая «Тихим городом», представляет собой укрепленное чудо, которое переносит посетителей сквозь время. Ее история насчитывает более 4000 лет, и эта древняя цитадель была свидетелем прохода финикийцев, римлян, арабов и рыцарей Святого Иоанна, каждый из которых оставил неизгладимый след на ее медовых стенах и извилистых проходах.

Переступив через величественные барочные ворота Мдины, вы попадаете в царство, где звуки современной жизни, кажется, отступают, заменяясь эхом ваших собственных шагов по полированному известняку. Эта безмятежная атмосфера в сочетании с удивительно хорошо сохранившейся средневековой и барочной архитектурой делает Мдину уникальным и запоминающимся местом, резко контрастирующим с шумными прибрежными городами Мальты.

Когда-то столица острова, сегодня Мдина — это жилой анклав, где проживает небольшое население, а также множество аристократических дворцов, церквей и музеев. Ее компактные размеры способствуют нетороварему исследованию, приглашая вас бродить по узким улочкам и открывать тихие дворики, откуда открываются обширные виды на мальтийский пейзаж с ее древних бастионов.

От древней крепости до благородного города

История Мдины начинается более 4000 лет назад, с свидетельствами поселения, относящимися к Бронзовому веку. Стратегическое расположение на вершине холма обеспечивало естественную защиту, что было замечено и использовано финикийцами, которые укрепили поселение около 700 г. до н.э., назвав его Малет. Они даже установили у городских ворот полноразмерную статую своей богини Астарты, богини секса, плодородия и войны.

Под римским правлением, примерно в 218 г. до н.э., город был известен как Мелите и стал значительным административным центром, значительно превосходящим по размеру нынешнюю Мдину и простирающимся на территорию нынешнего Рабата. Римляне, необычно, не убрали статую Астарты, а переделали ее в Юнону, богиню защиты. После падения Рима город был перестроен византийскими, а затем арабскими правителями. Арабские аглабиды, прибывшие в IX веке, уменьшили размер города и укрепили его оборону, придав ему компактную форму, видимую сегодня, и название «Мдина», происходящее от арабского слова, означающего «город».

Более тысячи лет Мдина служила политической и религиозной столицей Мальты, домом для знати и церковных властей острова. В этот период были построены величественные дворцы и дома, что сделало Мдину самым изысканным городом Мальты. Однако значительный сдвиг произошел в 1530 году с прибытием рыцарей Святого Иоанна, которые перенесли столицу в Биргу, а затем в Валлетту. Это изменение привело к сокращению населения Мдины, что принесло ей прозвище «Тихий город».

Несмотря на это, знать в основном осталась, и город претерпел барочную трансформацию после разрушительного землетрясения 1693 года, повредившего многие его здания. Под руководством Великого Магистра Антонио Маноэля де Вильены город был восстановлен, а ворота Мдины, построенные по проекту Шарля Франсуа де Мондиона, стали венцом его известняковых бастионов. Непреходящая история Мдины по-прежнему видна в ее средневековых уличных планировках и смешении архитектурных стилей, что делает ее уникальным примером непрерывно населенного средневекового крепостного города.

Ваше путешествие в Мдину обычно начинается у впечатляющих ворот Мдины, величественного барочного входа, который задает тон вневременному очарованию города. Оказавшись внутри, позвольте себе побродить по лабиринту узких улочек, где каждый поворот открывает замысловатые двери, окна, полные цветов, и неожиданные виды. Эти тихие переулки являются частью очарования Мдины, способствуя ее репутации «Тихого города».

Центральной достопримечательностью является Собор Святого Павла, великолепный барочный шедевр, перестроенный после землетрясения 1693 года. Его богато украшенный интерьер с замысловатыми мраморными надгробиями, покрывающими пол, является свидетельством благородного и религиозного наследия города. Рядом с собором Музей Собора Мдины хранит коллекцию церковных артефактов, монет и произведений искусства, включая гравюры Альбрехта Дюрера.

Для более глубокого погружения в аристократическую жизнь посетите Исторический музей-дом Палаццо Фальсон, хорошо сохранившийся средневековый городской особняк XIII века, наполненный произведениями искусства, мебелью и доспехами. Не пропустите захватывающие виды с Бастионной площади, откуда открываются панорамные виды на центральную Мальту и далекое море. Для более мрачного исторического взгляда Музей подземелий Мдины, расположенный под главными воротами, предлагает театральное исследование темного прошлого Мальты через подземные камеры и интерактивные экспозиции. Если вы поклонник «Игры престолов», обратите внимание на места съемок, такие как ворота Мдины и Пьяцца Мескита.

Неподалеку от стен Мдины, в Рабате, исследуйте катакомбы Святого Павла и катакомбы Святой Агаты, обширный комплекс раннехристианских захоронений, датируемый IV веком. Домс Романа, также расположенный в Рабате, предлагает взглянуть на римскую виллу и ее мозаики.

Мдина — очаровательное место для посещения круглый год, но лучше всего ее посетить в переходные сезоны с апреля по июнь и с сентября по ноябрь. В эти месяцы погода мягкая и комфортная для прогулок, а туристов обычно меньше. Летом (июль и август) может быть очень жарко, с дневными температурами до 34°C, и в это время приезжает наибольшее количество туристов. Зимние месяцы (с декабря по февраль) мягкие, хотя и самые дождливые. Чтобы по-настоящему ощутить «тихую» атмосферу Мдины, постарайтесь посетить ее рано утром до 9:00 или поздно вечером после 18:00, когда дневные туристы уезжают, а золотистый известняк города светится в мягком свете.

Мдина — город только для пешеходов, доступ для транспорта в основном ограничен жителями и экстренными службами, поэтому удобная обувь необходима для передвижения по неровным улицам. Большинство посетителей паркуются на специально отведенных стоянках за пределами городских стен. Общественные автобусы из Валлетты, Слимы и Сент-Джулианса обеспечивают удобный доступ, обычно останавливаясь в Рабате, недалеко от главных ворот Мдины. Вход в сам город и его исследование бесплатны, но за отдельные достопримечательности, такие как музеи и собор (за исключением главного интерьера собора), взимается отдельная плата за вход, обычно от 5 до 13 евро.

Выделите не менее 2-3 часов, чтобы неторопливо осмотреть основные достопримечательности Мдины. Если вы планируете посетить близлежащий Рабат и его катакомбы, продлите визит до половины дня или более. Рекомендуется брать с собой воду, особенно летом, так как тени может быть мало. Помните, что Мдина по-прежнему является жилым городом, поэтому уважайте жителей и избегайте фотографирования через открытые окна или блокирования входов.