Sokcho

Sokcho, une ville portuaire captivante de la province de Gangwon en Corée du Sud, offre un mélange unique de montagnes imposantes, de lacs paisibles et de la vaste mer de l'Est. Avec le parc national de Seoraksan à l'ouest et un littoral parsemé de plages et de ports de pêche, Sokcho est une merveille naturelle où divers paysages coexistent dans un petit rayon. C'est une destination qui s'adresse aussi bien aux randonneurs passionnés qu'à ceux qui recherchent la détente côtière, offrant une évasion rafraîchissante avec ses charmes saisonniers distincts.

La ville est un centre pour les fruits de mer frais, reflétant son lien profond avec l'océan. Au-delà de sa splendeur naturelle et de ses délices culinaires, Sokcho porte également un passé poignant, marqué par sa proximité avec la frontière nord-coréenne et la guerre de Corée. Cette histoire est tissée dans le tissu de ses communautés, offrant une couche de compréhension plus profonde aux voyageurs curieux.

Des marchés animés aux temples tranquilles, Sokcho offre un riche éventail d'expériences. Que vous soyez attiré par les pics spectaculaires de Seoraksan, l'atmosphère animée de ses marchés traditionnels ou les histoires poignantes de ses villages, Sokcho promet un voyage inoubliable dans un coin moins exploré de la Corée du Sud.

## Des rives anciennes à une péninsule divisée Les origines de Sokcho remontent aux environs du IIIe au début du Ve siècle de notre ère, lorsqu'elle faisait partie de l'ancien royaume de Dongye. Ce qui était à l'origine un village de pêcheurs peu peuplé sur les rives du lac Cheongchoho s'est progressivement transformé en un port important en raison de son emplacement stratégique sur la mer du Japon (également connue sous le nom de mer de l'Est en Corée).

Le développement de la ville s'est accéléré en 1937 lorsqu'elle est devenue un port de transfert de minéraux. Cependant, sa trajectoire a pris un tournant dramatique après la Seconde Guerre mondiale. Avec la division de la péninsule coréenne en 1945, Sokcho s'est retrouvée sous contrôle nord-coréen. Cette période, après l'ère coloniale japonaise qui a vu la suppression de la culture coréenne, a apporté l'expérience du régime communiste de Kim Il-sung aux résidents locaux. La Corée du Nord a mis en œuvre des réformes agraires intensives, visant à démanteler la classe des propriétaires fonciers existante.

La guerre de Corée, qui a commencé le 25 juin 1950, a profondément remodelé Sokcho. Elle est devenue une ville d'arrivées, car des familles des provinces du nord ont cherché refuge, s'attendant souvent à ce que leur déplacement soit temporaire. Le 18 août 1951, les forces sud-coréennes ont capturé Sokcho, et elle est restée sous le régime militaire de l'ONU jusqu'à ce que l'autorité administrative soit transférée au gouvernement de la République de Corée en novembre 1954. Depuis l'accord d'armistice coréen de 1953, Sokcho fait partie de la Corée du Sud.

En 1963, Sokcho a été officiellement promue au rang de ville, se séparant du comté de Yangyang. Cette histoire de déplacement et de résilience est particulièrement évidente dans des endroits comme le village d'Abai, une colonie unique fondée par des réfugiés nord-coréens, dont la culture culinaire reflète ces souvenirs de la frontière. Aujourd'hui, Sokcho témoigne de son passé, une ville où les échos de l'histoire sont entrelacés avec sa beauté naturelle et sa vie locale animée.

Sokcho offre un large éventail de sites, s'adressant à la fois aux amoureux de la nature et à ceux intéressés par la culture et l'histoire. Une attraction majeure est le parc national de Seoraksan, un site de protection de la biosphère de l'UNESCO connu pour ses pics imposants, ses forêts verdoyantes et sa faune variée. Les visiteurs peuvent explorer divers sentiers de randonnée, du chemin relativement facile vers les chutes de Biryong à l'ascension plus ardue vers le rocher d'Ulsanbawi, qui offre une vue imprenable sur la mer de l'Est. Pour une expérience moins exigeante, un téléphérique offre des vues aériennes sur les montagnes et la côte.

Dans le parc national de Seoraksan, le temple Sinheungsa, un ancien temple bouddhiste zen datant de 652 après J.-C., offre un aperçu du patrimoine spirituel de la Corée. Sa statue de Bouddha en bronze de 10 mètres est un repère proéminent. Le long de la côte, le pavillon du lever du soleil de Yeonggeumjeong est un endroit populaire pour admirer le lever du soleil, offrant des vues pittoresques sur la mer et les rochers environnants. À proximité, l'observatoire du phare de Sokcho offre des vues à 360 degrés sur la ville et le littoral.

Pour un aperçu de la vie locale et de l'histoire, le village d'Abai est une destination incontournable. Ce village unique, peuplé de réfugiés nord-coréens, offre une cuisine distinctive comme l'Abai sundae (calmars farcis ou boudin) et une charmante promenade en radeau Gaetbae tirée à la main à travers l'eau. Le marché touristique et de la pêche de Sokcho (marché de Jungang) est un centre animé où vous pourrez déguster des fruits de mer frais, des spécialités locales comme le dakgangjeong (poulet croustillant sucré) et divers plats de rue. Enfin, la plage de Sokcho offre une retraite côtière sereine avec ses sables blancs et ses forêts de pins, parfaite pour une promenade tranquille ou pour profiter de la brise marine.

Sokcho connaît quatre saisons distinctes, chacune offrant un attrait unique. Pour les activités par temps chaud et des conditions agréables, les meilleures périodes pour visiter sont de fin mai à début juillet et de nouveau de mi-août à début octobre.

Le printemps (mars à mai) est considéré comme idéal pour la randonnée et l'exploration, avec un temps doux et le spectacle des cerisiers en fleurs de fin mars à début avril. L'été (juin à août) est la haute saison balnéaire, avec des températures maximales quotidiennes moyennes supérieures à 23 °C (74 °F) et des maximales en août atteignant environ 28 °C (82 °F). Cependant, juillet et août peuvent également être les mois les plus humides en raison de la saison de la mousson. L'automne (septembre à novembre) est connu pour le feuillage spectaculaire du parc national de Seoraksan, avec des couleurs maximales dans les vallées inférieures généralement fin octobre. L'hiver (novembre à février) apporte des températures plus froides, janvier étant le mois le plus froid, mais c'est une excellente période pour le crabe des neiges et une expérience côtière plus calme.

Le moyen le plus courant de se rendre à Sokcho est le bus express, car il n'y a pas de service de train direct depuis Séoul. Les bus depuis le terminal de bus express de Séoul circulent fréquemment, prenant environ 2,5 à 3 heures, avec des billets allant de ₩17 000 à ₩25 000 selon le type de siège. Des bus directs pour l'aéroport sont également disponibles depuis l'aéroport d'Incheon.

Une fois à Sokcho, les bus locaux sont un moyen efficace et abordable de se déplacer dans la ville. Les lignes 7 et 7-1 sont particulièrement utiles pour atteindre le parc national de Seoraksan. Les cartes de transport CashBee sont acceptées dans les bus de Sokcho, mais les cartes T-money peuvent ne pas l'être. Les taxis sont également facilement disponibles, avec des compteurs commençant autour de ₩2 800. Bien que la marche soit possible pour certaines zones, la ville est assez étendue.

Les options d'hébergement vont des auberges près du parc pour les randonneurs aux hôtels et maisons d'hôtes dans toute la ville. De nombreux endroits, en particulier les auberges, ont un personnel anglophone qui peut offrir des recommandations locales. Pour les repas, le marché touristique et de la pêche de Sokcho et le port de Daepo sont d'excellents endroits pour déguster des fruits de mer frais et des spécialités locales. Attendez-vous à payer entre ₩5 000 et ₩15 000 pour un repas au marché et entre ₩15 000 et ₩50 000+ par personne dans les restaurants de fruits de mer avec service à table.