Bar Harbor

Bar Harbor, Maine, eine typische Küstenstadt in Neuengland, dient als Haupteingangstor zum Acadia National Park, einem der meistbesuchten Nationalparks der Vereinigten Staaten. Bar Harbor liegt auf Mount Desert Island, der größten Insel vor der Küste von Maine, und bietet eine einzigartige Mischung aus rauer Naturschönheit und lebhafter Innenstadtatmosphäre. Seine Landschaft zeichnet sich durch eine dramatische Küstenlinie, Granitgipfel und dichte Wälder aus und zieht jährlich über 3,3 Millionen Besucher an.

Der Charakter der Stadt wird durch ihre tiefe Verbindung zum Meer und ihre beständige Vergangenheit geprägt, die sich in ihrer Architektur und ihrem lokalen Dialekt zeigt. Besucher hören oft die lokale Aussprache von Bar Harbor als „Bah-Hah-Bah“ und Maine Lobster als „lob-stuh“. Neben der natürlichen Anziehungskraft von Acadia bietet Bar Harbor ein geschäftiges Zentrum für Restaurants, Einkaufsmöglichkeiten und kulturelle Erlebnisse und ist somit ein facettenreiches Reiseziel für diejenigen, die sowohl Outdoor-Abenteuer als auch den Charme einer Kleinstadt suchen.

## Von Pemetic zu Eden Tausende von Jahren lang bewohnten die Wabanaki-Menschen, darunter die Stämme der Passamaquoddy und Penobscot, Mount Desert Island, die sie Pemetic nannten, was „das abfallende Land“ oder „Gebirgszug“ bedeutet. Das Gebiet des heutigen Bar Harbor nannten sie Man-es-ayd'ik oder „Muschel-sammelplatz“, ein Beweis für die reichlich vorhandenen Schalentiere. Hinweise deuten darauf hin, dass amerikanische Ureinwohner vor etwa 5.000 Jahren auf der Insel ankamen, Birkenrindenkanus für Reisen nutzten und große Muschelhaufen hinterließen.

Der französische Entdecker Samuel de Champlain kam im September 1604 an und lief in der Nähe von Otter Creek auf Grund. Er nannte die Insel „Isles des Monts Deserts“ oder „Insel der kahlen Berge“, woraus sich Mount Desert Island entwickelte. Die europäische Besiedlung begann 1763 mit Israel Higgins und John Thomas. Die Stadt wurde 1796 als Eden eingemeindet und nach dem englischen Staatsmann Sir Richard Eden benannt.

## Das Goldene Zeitalter und das Große Feuer In den 1840er Jahren waren Künstler der Hudson River School, darunter Thomas Cole und Frederic Church, von der rauen maritimen Landschaft der Gegend fasziniert und machten ihre Schönheit durch ihre Gemälde populär. Diese künstlerische Anerkennung führte zu einem Zustrom von Sommerbesuchern, den sogenannten „Rusticators“. Bis Ende des 19. Jahrhunderts wurde Bar Harbor zu einem modischen Sommerfrischeort für prominente amerikanische Familien wie die Rockefellers, Vanderbilts, Morgans, Astors und Fords, die auf der ganzen Insel aufwendige Sommer-„Cottages“ bauten. Die Stadt, die 1918 nach dem sichtbaren Sandstrand in Bar Harbor umbenannt wurde, konkurrierte mit Newport, Rhode Island, als Spielplatz für die Reichen.

Diese Ära des Wohlstands wurde jedoch durch einen massiven Waldbrand im Oktober 1947 dramatisch beendet. Angeheizt durch starke Winde während einer schweren Dürre, fegte das Feuer über die Insel und zerstörte 67 Sommeranwesen, fünf historische Hotels und 170 Dauerwohnhäuser. Über 10.000 Hektar des Acadia National Park brannten ebenfalls nieder. Obwohl das Geschäftsviertel der Innenstadt weitgehend verschont blieb, veränderte das Feuer Bar Harbor und trug zu seinem heutigen natürlicheren und weniger protzigen Charakter bei.

## Naturschutz und die Geburt von Acadia Die Erhaltung der Landschaft von Mount Desert Island wird größtenteils Persönlichkeiten wie George B. Dorr und John D. Rockefeller Jr. zugeschrieben. Dorr, oft als „Vater des Acadia National Park“ bezeichnet, setzte sich unermüdlich für den Erwerb und die Erhaltung von Land für die öffentliche Nutzung ein, was 1916 zur Gründung des Sieur de Monts National Monument führte. Dieses wurde 1919 in Lafayette National Park und schließlich 1929 in Acadia National Park umbenannt und war damit der erste Nationalpark, der aus privat geschenkten Ländereien entstand. John D. Rockefeller Jr. spendete über 10.000 Hektar und finanzierte den Bau von 45 Meilen Kutschenwegen und 16 Steinbrücken, um sicherzustellen, dass Besucher den Park ohne Autos erkunden konnten.

Bar Harbor bietet eine Reihe von Erlebnissen, von der Erkundung der Innenstadt bis hin zu Ausflügen in den Acadia National Park. Spazieren Sie den Shore Path, einen historischen Weg entlang der Uferpromenade mit Blick auf Frenchman Bay und die Porcupine Islands. Machen Sie eine geführte Walbeobachtungstour vom Hafen aus, um Zwergwale, Buckelwale und Finnwale sowie Robben und Papageientaucher zu sehen. Für eine einzigartige Perspektive sollten Sie eine Kajaktour durch Frenchman Bay in Betracht ziehen.

Innerhalb des Acadia National Park fahren Sie die 27 Meilen lange Park Loop Road, um wichtige Sehenswürdigkeiten wie Thunder Hole, Sand Beach und Otter Cliffs zu erreichen. Am Thunder Hole sollten Sie Ihren Besuch etwa zwei Stunden vor Flut an einem windigen Tag planen, um die dramatischsten Meeresgischt zu erleben. Wandern oder fahren Sie auf den Cadillac Mountain für Panoramablicke; während der Hauptsaison ist eine Fahrzeugreservierung für die Gipfelstraße erforderlich. Erkunden Sie die Kutschenwege mit dem Fahrrad oder zu Fuß, ein Netz von Schotterwegen, das von John D. Rockefeller Jr. angelegt wurde. Das Abbe Museum bietet Einblicke in die Kunst, Geschichte und Kultur der Wabanaki-Nation mit zwei Standorten, einem in der Innenstadt von Bar Harbor und einem weiteren im Acadia National Park.

Mitte Juli bis Mitte Oktober gilt als ideale Zeit für einen Besuch in Bar Harbor, mit warmem Wetter und einer breiten Palette von Outdoor-Aktivitäten. Diese Zeit, insbesondere der August, ist jedoch auch die Hauptsaison mit größeren Menschenmengen und häufigen Kreuzfahrtschiffankünften. Um die geschäftigsten Zeiten zu vermeiden, sollten Sie einen Besuch im späten Frühling (Mai bis Anfang Juni) oder im frühen Herbst (nach Labor Day bis Mitte Oktober) in Betracht ziehen. Der Frühling bringt weniger Menschen und blühende Flora, während der Herbst leuchtende Laubfärbung zeigt. Beachten Sie, dass einige Geschäfte Mitte bis Ende Oktober saisonbedingt schließen.

Bar Harbor ist eine gut zu Fuß erkundbare Stadt, besonders die Innenstadt, aber Mount Desert Island ist weitläufig, sodass ein Auto für weitere Erkundungen nützlich ist. In der Innenstadt stehen kostenpflichtige Parkplätze zur Verfügung, die Nutzung der ParkMobile-App wird empfohlen. Um Parkprobleme während der geschäftigen Jahreszeiten zu vermeiden, sollten Sie den kostenlosen Island Explorer-Shuttlebus nutzen, der von Ende Juni bis Mitte Oktober verkehrt und Bar Harbor mit dem Acadia National Park und anderen Inseldörfern verbindet.

Eine Eintrittskarte für den Acadia National Park ist für den Parkzugang erforderlich und kann online oder im Hulls Cove Visitor Center erworben werden. Diese Karten sind sieben Tage gültig und müssen in Ihrem Fahrzeug angebracht werden. Darüber hinaus ist während der Hauptverkehrszeiten eine separate Fahrzeugreservierung für die Cadillac Mountain Summit Road erforderlich. Toiletten sind an verschiedenen Haltestellen im Acadia National Park und an den Abfahrtsorten der Touren verfügbar.