Boothbay Harbor

Boothbay Harbor, eine Küstenstadt in Maine, hat eine ganzjährige Bevölkerung von etwas mehr als 2.000 Einwohnern. Seine Wirtschaft und sein Geist sind tief mit der Fischereiindustrie verbunden. An der rauen Küste von Maine gelegen, verkörpert die Gegend das maritime Erbe Neuenglands und begrüßt gleichzeitig modernen Tourismus und Erholung.

Boothbay Harbor wird aufgrund seines gut geschützten Hafens, der von drei Leuchttürmen abgeschirmt wird, oft als "Boots-Hauptstadt von Neuengland" bezeichnet. Dies erleichtert Booten die Navigation und das Anlegen bei fast jedem Wetter. Die Stadt bietet eine Mischung aus historischen Stätten, einem weltklasse botanischen Garten, einem Aquarium, zahlreichen Geschäften, Kunstgalerien und einem Netzwerk von Wanderwegen.

## Von indigenen Wurzeln zu einem maritimen Zentrum Vor der europäischen Besiedlung war die Region Boothbay Heimat des Abenaki-Volkes, das das Gebiet Winnegance nannte. Sie waren Teil der Wabanaki-Konföderation, was "Menschen der Morgendämmerung" bedeutet. Diese indigenen Bewohner waren geschickte maritime Navigatoren, die die reichlich vorhandenen Küstenressourcen zum Fischen und Sammeln nutzten, typischerweise im Frühling und Sommer entlang der Küste und im Winter im Landesinneren.

Die erste europäische Präsenz in der Region war ein englischer Fischereiaußenposten namens Cape Newagen im Jahr 1623. Englische Fischer und Bauern siedelten sich in der Region Boothbay in den frühen und mittleren 1600er Jahren an. Diese Siedlungen wurden jedoch durch die Indianerkriege der späten 1600er Jahre gestört, was die Engländer zum Verlassen zwang. Das Gebiet wurde 1729 von schottisch-irischen Familien neu besiedelt, die sich hauptsächlich mit Subsistenzlandwirtschaft beschäftigten und Holz, Brennholz und Fisch exportierten.

Schiffbau und Fischerei wurden schließlich zu den führenden Industrien in der Region. Männer aus Boothbay nahmen an verschiedenen Kriegen während fast 300 Jahren permanenter Besiedlung teil, wobei Marineschiffe für den Ersten Weltkrieg, den Zweiten Weltkrieg und den Koreakrieg gebaut wurden. Diese Schiffbautradition setzt sich bis heute fort, wobei immer noch Luxusyachten, Schlepper, Daysailer und klassische Hummerboote gebaut werden.

Ab den 1860er Jahren verband ein regelmäßiger Dampferdienst Boothbay mit Bath, Portland und Boston. In den späten 1880er Jahren erlebte die Region ihren ersten Sommertourismus-Boom, der Urlauber und Sommerkolonisten in die Region brachte, was zur Entwicklung von Hotels und Cottages führte. Auch industriell geprägte Betriebe wie Eiswerke, Sardinen- und Hummerkonservenfabriken entstanden und sorgten für ganzjährige Arbeit und trugen zum Wohlstand der Region um die Jahrhundertwende bei. Heute sind die Haupteinnahmequellen für die arbeitende Bevölkerung Werften, Fischerei, Tourismus und Dienstleistungen für Sommerbewohner und Rentner.

## Die ikonische Fußgängerbrücke Eines der bekanntesten Merkmale von Boothbay Harbor ist seine 1.000 Fuß lange hölzerne Fußgängerbrücke, die ursprünglich 1901 erbaut wurde. Diese historische Struktur verbindet die Ost- und Westseite des Hafens und bietet Blick auf das Wasser. Sie wurde mindestens fünfmal größeren Reparaturen und Renovierungen unterzogen, wobei die letzte Fertigstellung im Jahr 2023 erfolgte, um die Einhaltung der Americans with Disabilities Act Standards für barrierefreie Gestaltung zu gewährleisten.

Boothbay Harbor bietet eine Reihe von Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten. Die Coastal Maine Botanical Gardens, die sich über fast 300 Hektar erstrecken, bieten Wanderwege und Themengärten mit 35.000 blühenden Tulpen im Frühling. Die Gärten beherbergen auch fünf riesige Trolle des Künstlers Thomas Dambo, die in den natürlichen Waldgebieten zu finden sind.

Für maritime Enthusiasten gibt es zahlreiche Bootstouren, darunter Walbeobachtung, Papageientaucher-Touren, Segeln und Leuchtturm-Ausflüge. Cap'n Fish's Cruises, seit über 80 Jahren im Geschäft, bietet Fahrten zur Beobachtung von Walen, Seevögeln, Meerestieren und Leuchttürmen an. Sie können auch mit der Fähre zur Insel Monhegan fahren, einer kleinen, felsigen Insel zehn Meilen vor der Küste, die für ihre Wanderwege und Kunstgalerien bekannt ist.

Das Boothbay Railway Village ist ein historisches Museum, das die Besucher in die Vergangenheit versetzt. Das Maine State Aquarium in West Boothbay Harbor zeigt verschiedene lokale Meereslebewesen. Für Kunstliebhaber ist der Boothbay Region Sculpture Trail eine ganzjährige öffentliche Kunstausstellung mit 18 Skulpturen, die sich in fußläufiger Entfernung voneinander befinden. Das Opera House in Boothbay Harbor veranstaltet Live-Aufführungen.

Die beste Zeit für einen Besuch in Boothbay Harbor für Aktivitäten bei warmem Wetter ist von Ende Juni bis Anfang September. Juli ist der heißeste Monat mit einer durchschnittlichen Höchsttemperatur von 75-76 °F und einer Tiefsttemperatur von 59 °F. September gilt ebenfalls als ausgezeichneter Monat, der angenehmes Wetter mit weniger Menschenmassen bietet, und der Hafen bleibt lebhaft. Im September liegen die täglichen Höchsttemperaturen zwischen 59 °F und 78 °F, mit Nachttiefstwerten zwischen 42 °F und 61 °F. Die klarsten Himmel gibt es typischerweise im September.

Der Frühling, insbesondere der Mai, bietet mildes Wetter, blühende Blumen und weniger Menschenmassen, was ihn ideal für diejenigen macht, die eine ruhigere Erfahrung suchen. Die Walsaison beginnt im Frühling und bietet Gelegenheiten, Wale und Papageientaucher zu sehen. Der Herbst ist ebenfalls eine gute Zeit für einen Besuch mit bunten Blättern, charmanten Festivals und klarer Küstenluft, insbesondere von Mitte bis Ende Oktober für die Hauptfarben.

Boothbay Harbor verfügt über vier städtische Parkplätze, die bequem zu Fuß von den Geschäften, Restaurants und Bootsfahrten in der Innenstadt erreichbar sind. Das Parken auf diesen Plätzen kostet 2,00 $ pro Stunde und ist am Automaten nach Kennzeichen zu bezahlen, der wichtige Kredit-/Debitkarten akzeptiert, oder über die ParkMobile-App. Die maximale Parkdauer auf städtischen Parkplätzen beträgt 12 Stunden, eine Übernachtung ist nicht gestattet. Das Parken auf der Straße ist für zwei und vier Stunden kostenlos, wird aber streng kontrolliert. Wohnmobile und Busse benötigen eine Genehmigung und kosten 5,00 $ pro Stunde. Für Langzeit- oder Übernachtparkplätze, insbesondere für diejenigen, die auf Monhegan Island übernachten, sollten im Voraus Vorkehrungen getroffen werden. Optionen sind private Parkplätze wie Longledge Parking, das mindestens 48 Stunden im Voraus für mindestens zwei Nächte zu 15 $ pro Tag reserviert werden muss, oder Don S. Sewall Co, Inc., das Kurz- und Langzeitparkplätze für 35 $ pro Nacht mit wöchentlichen Tarifen anbietet. Der nächstgelegene Flughafen ist der Portland International Jetport (PWM).