Cañon City

Cañon City, Colorado, liegt im Arkansas River Valley, einem Ort, an dem beeindruckende Naturschönheit auf eine überraschende Tiefe menschlicher und geologischer Geschichte trifft. Bekannt als die 'Klima-Hauptstadt von Colorado', genießt die Stadt ein gemäßigtes High-Desert-Klima, das das ganze Jahr über angenehme Bedingungen für Erkundungen bietet. Sie dient als Tor zur atemberaubenden Royal Gorge, einer 380 Meter tiefen Schlucht, die vom Arkansas River geformt wurde und eine der höchsten Hängebrücken der Welt beherbergt.

Neben seinen dramatischen Landschaften birgt Cañon City eine reiche Sammlung von Erzählungen, von den intensiven 'Knochenkriegen' der Paläontologie bis hin zu den kühnen Ingenieursleistungen, die die Royal Gorge überspannten. Die Vergangenheit der Stadt ist verwoben mit dem Goldrausch am Pikes Peak, der Entstehung früher Ölfelder und einer langjährigen Präsenz von Strafvollzugsanstalten, die ihr Wachstum geprägt haben. Ob Sie aufregende Outdoor-Abenteuer auf dem Arkansas River suchen, eine Reise durch prähistorische Epochen unternehmen oder einen ruhigen Spaziergang durch eine historische Innenstadt genießen möchten, Cañon City bietet ein unverwechselbares Colorado-Erlebnis.

## Vom Goldrausch-Außenposten zur 'Klima-Hauptstadt' Die Anfänge von Cañon City reichen bis ins Jahr 1860 zurück, als es während des Pikes Peak Goldrauschs und anderer Bergbauunternehmen zu einem wichtigen Zentrum wurde. Es diente als wichtige Station für Minenarbeiter, die nach und von Gebieten wie Leadville und South Park reisten, und unterstützte später den Goldrausch in Cripple Creek durch Metallgewinnung in Schmelzöfen. Die Wirtschaft der Region expandierte Ende des 19. Jahrhunderts weiter mit der Entstehung eines der ersten kommerziellen Ölfelder, einer Ressource, die den Ute-Indianern bekannt war, die Ölquellen in der Gegend schon lange nutzten.

## Ein Konflikt um die Schlucht und Dinosaurierfunde Das späte 19. Jahrhundert sah Cañon City im Zentrum zweier bedeutender Rivalitäten. Die erste war der berüchtigte 'Royal Gorge War' von 1878, bei dem die Eisenbahnen Denver & Rio Grande und Atchison, Topeka and Santa Fe buchstäblich um das Recht kämpften, Gleise durch die unglaublich schmale Royal Gorge zu legen. Der Oberste Gerichtshof der USA griff schließlich ein und gewährte der Denver & Rio Grande das Wegerecht. Gleichzeitig wurde die Gegend zu einem Brennpunkt für paläontologische Entdeckungen, was die 'Bone Wars' entfachte. Das Garden Park Fossil Area nördlich der Stadt lieferte wichtige Dinosaurierfunde, darunter das erste vollständige Allosaurus-Skelett und zahlreiche Stegosaurus-Überreste, die unser Verständnis des späten Jura verfeinerten.

## Die Schlucht überspannen und mit Häftlingen bauen 1906 gewährte der Kongress Cañon City 5.000 Acres Land rund um die Royal Gorge, ein Gesetz, das von Präsident Theodore Roosevelt unterzeichnet wurde. Dies ebnete den Weg für den Bau der Royal Gorge Bridge im Jahr 1929, einem technischen Wunderwerk, das über 70 Jahre lang die höchste Hängebrücke der Welt war. Die Entwicklung der Stadt hat auch eine einzigartige Verbindung zu ihren Strafvollzugsanstalten. Das Colorado Territorial Penitentiary, das 1871 gegründet wurde, nutzte die Arbeit von Häftlingen für verschiedene Projekte, darunter den Bau der malerischen Skyline Drive, die 1905 eröffnet wurde. Sogar eine Redwood-Pipeline aus dem frühen 20. Jahrhundert für die Wasserversorgung der Stadt durch die Royal Gorge wurde mit Hilfe von Gefangenen gebaut.

## Die Erzählung der Tilde und das moderne Gedeihen Die besondere Schreibweise von Cañon City mit dem spanischen 'ñ' stellt ein kurioses historisches Detail dar. Obwohl die Einwohner Berichten zufolge 'Canyon City' bevorzugten, setzte sich die Verwendung der spanischen Version durch einen Reporter durch, was sie zu einer der wenigen US-Städte mit dieser einzigartigen Orthographie macht. Heute feiert Cañon City weiterhin sein vielfältiges Erbe, von seiner Auszeichnung als 'Klima-Hauptstadt' bis hin zu seiner florierenden Weinindustrie, die mit Benediktinermönchen begann, die Anfang der 2000er Jahre nach neuen Einkommensquellen suchten.

Beginnen Sie Ihre Erkundung an der Royal Gorge Bridge & Park, wo Sie über Amerikas höchste Hängebrücke spazieren, mit einer Gondel über die Schlucht fahren oder den aufregenden Royal Rush Skycoaster erleben können. Erwägen Sie die Royal Gorge Route Railroad für malerische Zugfahrten durch die Schlucht entlang des Arkansas River.

Für eine Reise in die Urgeschichte besuchen Sie die Royal Gorge Dinosaur Experience mit ihren lebensgroßen animatronischen Dinosauriern und Fossilienausstellungen. In der Nähe bietet das Garden Park Fossil Area die Möglichkeit, die Orte zu sehen, an denen bedeutende Dinosaurierfunde gemacht wurden. Fahren Sie die Skyline Drive, eine Einbahnstraße entlang eines scharfen Kamms, für weite Ausblicke auf die Stadt und informative Tafeln über Dinosaurierspuren, die in die Felswand eingelassen sind.

Tauchen Sie ein in die besondere Vergangenheit der Stadt im Museum of Colorado Prisons, das in einem ehemaligen Frauengefängnis untergebracht ist. Für ein ruhigeres Erlebnis besuchen Sie The Winery at Holy Cross Abbey, gelegen auf einem ansprechenden Gelände, das Verkostungen gefeierter Colorado-Weine anbietet.

Outdoor-Enthusiasten können Wildwasser-Rafting auf dem Arkansas River, Wandern und Mountainbiken auf ausgedehnten Wegen wie dem Arkansas Riverwalk oder Oil Well Flats und Klettern am Shelf Road genießen.

Cañon City empfängt Besucher das ganze Jahr über und wird wegen seines milden Wetters oft als 'Klima-Hauptstadt von Colorado' bezeichnet. Für warmes Wetter Aktivitäten wie Rafting und Wandern ist die Zeit von Anfang Juni bis Mitte September ideal, wobei Juli der wärmste Monat ist (durchschnittliche Höchsttemperatur 87°F). Der Frühling (März-Mai) bringt Wildblumen und den Beginn der Rafting-Saison mit angenehmen Temperaturen zwischen 55-75°F. Der Herbst (September-November) bietet wunderschöne Laubfärbung, weniger Menschenmassen und angenehme Temperaturen (55-80°F), wobei September besonders günstig zum Rafting ist. Die Winter (Dezember-Februar) sind milder als in den nahegelegenen Bergen, mit Schnee, der normalerweise schnell schmilzt, was ihn für Weihnachtsveranstaltungen und malerische Zugfahrten geeignet macht.

Cañon City lässt sich am besten mit einem Mietwagen erkunden, da die Attraktionen weit verstreut sind und der öffentliche Nahverkehr begrenzt ist, ohne öffentliche Busse oder Fahrdienste. Die nächstgelegenen größeren Flughäfen sind der Colorado Springs Airport (COS), etwa eine Autostunde entfernt, und der Denver International Airport (DEN), etwa zwei Stunden entfernt.

Die Innenstadt von Cañon City bietet kostenlose Parkplätze an der Straße, mit 2-Stunden-Begrenzungen in der Main Street während der Geschäftszeiten und zusätzlichen kostenlosen Parkplätzen hinter den Geschäften. An der Royal Gorge Bridge & Park sind die Parkgebühren im Eintrittspreis enthalten, aber es ist ratsam, an Sommerwochenenden vor 10 Uhr morgens anzukommen, um die besten Plätze zu bekommen.

Beim Essen sollten Sie in Erwägung ziehen, das Mittagessen an beliebten Orten einzunehmen, da die Abendessen-Schlangen länger sein können. Lokale Favoriten sind White Water Bar & Grill nach dem Rafting und Cañon City Mugs zum Frühstück.

Für Outdoor-Aktivitäten packen Sie bequeme Wanderschuhe, Badeanzug und Wasserschuhe zum Rafting, schnell trocknende Kleidung und eine leichte Regenjacke für plötzliche Nachmittagsgewitter. Tragen Sie immer mehr Wasser als Sie denken, dass Sie brauchen, und achten Sie auf Klapperschlangen auf den Wegen.