El Jadida

El Jadida, eine Hafenstadt an der Atlantikküste Marokkos, bietet eine Mischung aus europäischen und marokkanischen Einflüssen. 96 Kilometer südlich von Casablanca gelegen, ist sie eine ruhigere Alternative zu Marokkos größeren, lebhafteren Städten. Die Stadt ist bekannt für ihre Festungsstadt, ein UNESCO-Weltkulturerbe, das im frühen 16. Jahrhundert von den Portugiesen erbaut wurde.

Die Cité Portugaise zu betreten, ist wie der Eintritt in ein lebendiges Museum, wo enge Gassen und historische Architektur Geschichten aus vergangenen Jahrhunderten erzählen. Jenseits ihres historischen Kerns bietet El Jadida lange Sandstrände und eine entspannte Uferpromenade, was sie zu einem Ziel für kulturelle Erkundungen und Küstenruhe macht.

## Von der phönizischen Ankerbucht zur portugiesischen Festung Die Ursprünge El Jadidas reichen bis ins 5. Jahrhundert v. Chr. zurück, als die Phönizier hier eine Siedlung gründeten. Vor dem 16. Jahrhundert existierte an diesem Ort eine Ankerbucht, die vom arabischen Geographen al-Bakri im 11. Jahrhundert dokumentiert wurde, der erstmals den Namen Mazighan erwähnte.

Im Jahr 1502 landete der portugiesische Kapitän Jorge de Mello Berichten zufolge nach einem Sturm an diesem Ort. Die Portugiesen errichteten 1514 eine ständige Präsenz und bauten eine Zitadelle, die zur Festungsstadt Mazagan werden sollte. Entworfen nach den militärischen Idealen der Renaissance, verfügte die Festung über dicke, geneigte Mauern von etwa 8 Metern Höhe und 10 Metern Dicke mit einem 2 Meter breiten umlaufenden Wehrgang.

Mazagan blieb über 250 Jahre unter portugiesischer Kontrolle und diente als strategischer Handelsposten auf den Routen nach Indien. Im Jahr 1769 eroberte Sultan Sidi Mohammed Ben Abdallah die Stadt von den Portugiesen zurück. Beim Rückzug der Portugiesen zerstörten sie Teile des Stadtinneren, darunter einige Kirchen und bedeutende Gebäude.

Die Stadt, die zunächst wegen ihrer früheren Bewohner als für die muslimische Besiedlung unrein galt, wurde 1821 schließlich teilweise von marokkanischen Juden neu besiedelt. Sultan Abd al-Rahman ordnete den Wiederaufbau zerstörter Bereiche und den Bau einer Moschee an. Im Jahr 1820 wurde die Stadt in al-Jadida umbenannt, was 'Die Neue' bedeutet. Während des französischen Protektorats, das 1912 errichtet wurde, entwickelte sich El Jadida zu einem Ferienort. Im Jahr 2004 wurde die portugiesische Festungsstadt Mazagan zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, anerkannt für den Austausch europäischer und marokkanischer kultureller Einflüsse und als frühes Beispiel für die Integration von Renaissance-Idealen mit portugiesischer Bautechnik.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Cité Portugaise, der Festungsstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Spazieren Sie entlang der Festungsmauern, die ursprünglich sternförmig angelegt wurden, um moderner Artillerie entgegenzuwirken, und genießen Sie den Blick auf den Hafen, die Altstadt und die Neustadt. Vier der ursprünglichen fünf Bastionen sind erhalten, darunter die Bastion des Engels und die Bastion des Heiligen Sebastian. Alte Kanonen stehen immer noch auf den Mauern und blicken auf das Meer.

Besuchen Sie innerhalb der Cité Portugaise die Portugiesische Zisterne, ein unterirdisches architektonisches Wunderwerk. Diese halbuntersirdische Kammer mit ihren Gewölbedecken und Säulenreihen war ursprünglich eine Waffenkammer, bevor sie 1541 in ein Wasserreservoir umgewandelt wurde. Die dünne Wasserschicht auf dem Boden, kombiniert mit dem Licht, das durch ein zentrales Oculus fällt, erzeugt faszinierende Spiegelungen.

Ebenfalls in der Cité Portugaise finden Sie die Kirche der Himmelfahrt, erbaut im manuelinischen Stil, charakteristisch für die portugiesische Kunst dieser Zeit. Obwohl die Kirche beim Erdbeben im September 2023 beschädigt wurde, bleibt sie ein wichtiges historisches Bauwerk. Für eine andere Perspektive schlendern Sie entlang der El Jadida Corniche, einer palmengesäumten Promenade mit Blick auf den Atlantischen Ozean. Der Leuchtturm von Sidi Bouafi, erbaut zwischen 1914 und 1916, steht auf einem felsigen Vorgebirge und bietet einen Panoramablick auf die Küste.

Die ideale Zeit für einen Besuch in El Jadida ist im Frühling (März-Mai) oder Herbst (September-November). In diesen Monaten ist das Wetter angenehm und die Touristenströme sind in der Regel geringer. Die Temperaturen im Frühling liegen typischerweise zwischen 12°C und 20°C. Der Sommer (Juni-August) ist beliebt für Strandaktivitäten, obwohl die Temperaturen etwa 32°C erreichen können. Die Wintermonate (Dezember-Februar) sind mild, mit weniger Touristen. Der Niederschlag ist im November, Dezember und Januar am höchsten.

El Jadida ist etwa 96 Kilometer südlich von Casablanca gelegen und ist mit dem Zug und Bus erreichbar. Eine Zugfahrt von Casablanca dauert etwa 3 Stunden. Die kompakte Größe der Stadt und ihr entspanntes Tempo machen sie für Erkundungen zu Fuß geeignet, insbesondere innerhalb der portugiesischen Stadt. Taxis und lokale Busse sind für längere Strecken verfügbar.

Unterkunftsmöglichkeiten umfassen Riads und Hotels, wobei einige neuere Entwicklungen wie das Mazagan Resort luxuriöse Aufenthalte bieten. Im Vergleich zu größeren marokkanischen Städten ist El Jadida in der Regel günstiger für Unterkunft, Verpflegung und Transport. Bescheidene Kleidung ist in öffentlichen Räumen und innerhalb der Altstadt angemessen.