Paxos

Paxos, oft auch Paxi genannt, ist eine kleine griechische Insel im Ionischen Meer, südlich von Korfu. Sie ist berühmt für ihre natürliche Schönheit mit alten Olivenhainen, dramatischen Kalksteinklippen und außergewöhnlich klarem türkisfarbenem Wasser. Im Gegensatz zu einigen ihrer größeren ionischen Nachbarn ist Paxos aufgrund des Fehlens eines Flughafens weitgehend vom Massentourismus verschont geblieben, was seinen authentischen Charakter und seine ruhige Atmosphäre bewahrt hat. Diese niedrig gebaute Insel mit etwa 2.500 Einwohnern bietet eine ruhige Flucht für diejenigen, die Harmonie, Entspannung und malerische Meereslandschaften suchen.

Antike Wurzeln und mythologische Ursagen

Die Geschichte von Paxos reicht Tausende von Jahren zurück, mit Hinweisen auf menschliche Besiedlung, die bis in die Jungsteinzeit zurückreichen. Laut griechischer Mythologie wurde Paxos erschaffen, als Poseidon, der Gott des Meeres, Korfu mit seinem Dreizack traf, um ein Stück Land abzubrechen und einen abgeschiedenen Rückzugsort für sich und seine Geliebte Amphitrite zu bilden. Der Name der Insel soll vom phönizischen Wort 'Pax' für 'trapezförmig' oder von einem altgriechischen Wort für 'Frieden' abgeleitet sein, was ihre ruhige Natur widerspiegelt. In der Antike war Paxos als maritime Außenposten strategisch wichtig und wurde von den alten Griechen bewohnt. Sie spielte eine Rolle im Ersten Illyrischen Krieg im Jahr 229 v. Chr., als vor ihrer Küste eine bedeutende Seeschlacht stattfand, die zu einer römischen Intervention in der Region führte.

Römischer, Byzantinischer und Venezianischer Einfluss

Paxos kam 229 v. Chr. unter römische Herrschaft, erlebte eine Periode relativen Friedens und diente als Marinestützpunkt. Nach dem Fall des Römischen Reiches wurde die Insel fast 600 Jahre lang von den Goten beherrscht, einer Zeit, die von häufigen Piratenangriffen geprägt war. Während der byzantinischen Ära war Paxos Teil des Byzantinischen Despotats von Epirus, und seine strategische Lage machte es zu einem Ziel für verschiedene Invasoren. Bis zum Ende des 14. Jahrhunderts erlangten die Venezianer die Kontrolle über Paxos und leiteten eine Periode tiefgreifenden Einflusses ein, die über vier Jahrhunderte andauerte. Sie förderten den umfangreichen Olivenanbau, bauten Befestigungsanlagen gegen osmanische und Piratenangriffe und hinterließen ein bleibendes Erbe in der Architektur und Kultur der Insel.

Französischer, Britischer und Griechischer Einigung

Nach dem Fall Venedigs im Jahr 1797 fiel Paxos kurzzeitig unter französische Kontrolle, gefolgt von einem russisch-türkischen Bündnis im Jahr 1799, das die Septinsularische Republik gründete. Die Franzosen erlangten 1807 unter Napoleon die Kontrolle zurück, aber ihre Herrschaft war von kurzer Dauer. Im Jahr 1814 ergab sich Paxos der britischen Flotte, und 1815 wurde es Teil der Vereinigten Staaten der Ionischen Inseln, einem britischen Protektorat. Die Briten verbesserten die Infrastruktur, einschließlich Straßen und Schulen. Trotz der Einwände der herrschenden Macht nahm Paxos 1821 am griechischen Unabhängigkeitskrieg teil. Schließlich, im Jahr 1864, wurden Paxos und der Rest der Ionischen Inseln offiziell mit dem neuen Königreich Griechenland vereinigt. Die Insel wurde während des Zweiten Weltkriegs von italienischen und deutschen Truppen besetzt, bevor sie 1944 von den Alliierten befreit wurde.

Paxos bietet eine Mischung aus natürlicher Schönheit und charmanten Dörfern. Gaios, die Hauptstadt und der Haupthafen der Insel, ist eine lebhafte Küstenstadt mit venezianischer Architektur, engen Gassen und einem Fußgängerplatz. Hier finden Besucher eine Reihe von Restaurants, Cafés und Geschäften. Loggos, ein weiteres malerisches Dorf, verfügt über eine halbmondförmige Uferpromenade mit Tavernen. Lakka, der nördliche Hafen, zeichnet sich durch seine geschützte, hufeisenförmige Bucht aus, die von Oliven- und Zypressenbäumen umgeben ist.

Die Küste der Insel ist gesprenkelt mit abgelegenen Kiesbuchten und Grotten, ideal zum Schwimmen und Schnorcheln im klaren Wasser. Eine Bootsfahrt entlang der Westküste von Paxos ermöglicht die Erkundung dramatischer Kalksteinklippen, Meereshöhlen und unberührter Strände wie Erimitis Bay. Tagesausflüge zur nahegelegenen kleinen Insel Antipaxos sind beliebt und bieten noch mehr unberührte Strände wie Voutoumi und Vrika, die für ihr leuchtend blaues Wasser bekannt sind. Jenseits der Küste ist das Innere von Paxos von alten Olivenhainen bedeckt, die sich perfekt für gemütliche Spaziergänge eignen.

Die beste Zeit für einen Besuch auf Paxos ist zwischen Mai und Oktober. Das späte Frühjahr (Mai-Juni) bietet angenehme Temperaturen (20-25°C), weniger Andrang und blühende Wildblumen, wobei alle Einrichtungen geöffnet sind. Der Sommer (Juli-August) ist die Hauptsaison mit Temperaturen von bis zu 30-31°C und dem wärmsten Meer zum Schwimmen, obwohl dies auch die belebteste und teuerste Zeit ist. Der frühe Herbst (September-Oktober) wird von vielen als die beste Zeit angesehen, mit warmen Meeren, angenehmen Temperaturen (22-26°C) und deutlich weniger Touristen. Die Olivenernte findet ebenfalls von Oktober bis Dezember statt.

Um Paxos zu erreichen, fliegen die meisten Reisenden zum internationalen Flughafen Korfu (CFU) und nehmen dann eine Fähre oder ein Tragflächenboot nach Gaios, dem Haupthafen von Paxos. Die Fährfahrt von Korfu dauert je nach Schiff zwischen 45 Minuten und 2,5 Stunden. Alternativ verbinden regelmäßige Autofähren Igoumenitsa auf dem griechischen Festland in etwa 90 Minuten mit Paxos.

Auf der Insel können Sie sich mit lokalen Bussen, Taxis oder Mietfahrzeugen fortbewegen. Ein lokaler Bus verbindet die drei Hauptdörfer Gaios, Loggos und Lakka, mit verstärkten Verbindungen im Sommer. Taxis sind verfügbar, aber begrenzt, daher ist eine Vorabreservierung in Stoßzeiten ratsam. Die Anmietung eines Autos oder Rollers bietet mehr Freiheit, die engen, kurvenreichen Straßen und abgelegenen Orte der Insel zu erkunden. Wassertaxis sind eine bequeme Möglichkeit, zwischen den Küstendörfern und nach Antipaxos zu reisen.