Wels

Wels, Österreich, ist eine Stadt, in der sich auf Schritt und Tritt Geschichtsschichten zeigen, von seinen römischen Fundamenten bis zu seinem Status als mittelalterliche Marktgemeinde. An der Traun in Oberösterreich gelegen, bietet es eine Mischung aus historischer Architektur und modernem Leben. Die Wurzeln der Stadt reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, mit archäologischen Funden aus der Zeit zwischen 3500 und 1700 v. Chr. Später erlangte es als römische Stadt Ovilava, die Hauptstadt der Provinz Noricum, Bedeutung.

Heute ist Wels die zweitgrößte Stadt Oberösterreichs und die achtgrößte des Landes mit über 65.000 Einwohnern. Sie fungiert als bedeutendes Messe- und Industriezentrum sowie als Verkehrsknotenpunkt. Trotz seiner modernen Entwicklungen hat die Stadt eine gut begehbare Altstadt mit historischen Plätzen und eine lebendige Kulturszene mit verschiedenen Festivals und Märkten im Laufe des Jahres.

Von römisch Ovilava zur mittelalterlichen Marktgemeinde

Wels' dokumentierte Geschichte beginnt lange vor den Römern. Archäologische Funde deuten auf eine Besiedlung des Gebiets seit der Jungsteinzeit, zwischen 3500 und 1700 v. Chr., hin, wobei Werkzeuge in der Nähe der Traun entdeckt wurden. Gräberfelder und Artefakte aus der Hallstattzeit (750–400 v. Chr.) zeugen weiter von seiner antiken Vergangenheit.

Die Stadt gewann in römischer Zeit um 120 n. Chr. an Bedeutung, als sie unter dem Namen Municipium Ovilava das römische Stadtrecht erhielt. Sie wurde Hauptstadt der Provinz Noricum und verwaltete ein weites Gebiet. Ovilava war eine blühende Siedlung mit Ziegelhäusern, öffentlichen Bädern, einer Arena und einem Bewässerungssystem. Um 215 n. Chr. wurde sie unter Kaiser Caracalla zu Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis erhoben und hatte schätzungsweise 18.000 Einwohner. Die Römer errichteten auch Stadtmauern zum Schutz vor Stammesbedrohungen.

Im Mittelalter diente Wels als kleiner Handelsplatz. Ein bedeutendes Ereignis war die Schlacht von Wels im Jahr 943, bei der die Ungarn von den Bayern und Karantanen besiegt wurden. Im Jahr 1222 erhielt Wels unter der Familie der Babenberger erneut das Stadtrecht, und ein Dokument aus dem Jahr 1328 bestätigt seine Rolle als wichtiger Marktstandort. Seine wirtschaftlichen Privilegien und seine strategische Lage an mehreren Flüssen trugen zu seiner regionalen Bedeutung bei.

Kaiserliche Verbindungen und spätere Epochen

Kaiser Maximilian I. besuchte Wels häufig und starb am 12. Januar 1519 auf der Burg Wels. Das im Jahr 1748 umgebaute Rathaus der Stadt weist romanische und barocke Details auf. Der Ledererturm aus dem Jahr 1376 ist der letzte erhaltene Turm der mittelalterlichen Stadtmauern.

Das 20. Jahrhundert brachte erhebliche Herausforderungen mit sich, darunter ein Außenlager des Konzentrationslagers Mauthausen während des Zweiten Weltkriegs. Trotz starker Zerstörungen im Krieg gelang es Wels, einige seiner historischen Gebäude zu erhalten. 1964 wurde Wels eine Statutarstadt Österreichs.

Beginnen Sie Ihre Erkundung auf dem Stadtplatz, dem Hauptplatz von Wels, einem länglichen Raum, der von Gebäuden mit traditionellen oberösterreichischen Arkadenhöfen gesäumt wird. Der Ledererturm, ein Turm aus dem 14. Jahrhundert, steht an seinem nördlichen Rand und ist ein Überbleibsel der mittelalterlichen Befestigungsanlagen der Stadt. Die Stadtpfarrkirche, eine spätgotische Pfarrkirche, verfügt über Buntglasfenster aus dem 14. Jahrhundert und eine barocke Zwiebelhaube.

Entdecken Sie die römische Vergangenheit von Wels im Stadtmuseum Wels Archäologische Sammlung Minoriten, untergebracht in einem ehemaligen Minoritenkloster. Hier können Sie römische Artefakte und Mosaike bestaunen. Die Burg Wels, die ursprünglich aus dem Jahr 776 n. Chr. stammt und unter Kaiser Maximilian I. im spätgotischen Stil umgebaut wurde, beherbergt heute lokale historische Sammlungen und sogar ein Österreichisches Süßwarenmuseum. Für ein interaktives Erlebnis bietet das Welios Science Center Exponate zu erneuerbaren Energien.

Jenseits des historischen Kerns bietet der Tiergarten Wels, gegründet in den 1930er Jahren, eine Parklandschaft mit über 100 Tierarten. Genießen Sie einen Spaziergang oder eine Radtour entlang der Traun, die landschaftlich reizvolle Wege und Möglichkeiten zur Entspannung bietet.

Die beste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter und Besichtigungen in Wels ist von Mitte Juni bis Anfang September, wenn die Temperaturen angenehm sind und zwischen 20°C und 26°C liegen. Juli ist normalerweise der wärmste Monat mit einer Durchschnittstemperatur von 24°C und dem klarsten Himmel. Das späte Frühjahr (Mai bis Juni) und der frühe Herbst (September) bieten ebenfalls mildes Wetter, ideal für Stadtrundgänge und weniger Andrang. Wels veranstaltet seine jährliche Messe, die Welser Messe, sowohl im Herbst als auch im Frühjahr. Für diejenigen, die sich für traditionelle österreichische Weihnachtsmärkte interessieren, ist der Dezember eine beliebte Wahl.

Wels ist mit dem Zug gut erreichbar und ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt an der Hauptstrecke zwischen Wien und Salzburg. Der Flughafen Linz (LNZ) ist der nächstgelegene Flughafen, etwa 15 Kilometer entfernt, mit einer 30-minütigen Zugverbindung nach Wels. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, nehmen Sie die Autobahn A1 von Wien oder Salzburg oder die A9 von Graz. Das Stadtzentrum ist größtenteils zu Fuß erreichbar, und ein dichtes öffentliches Nahverkehrsnetz mit Stadtbussen bedient die Gegend. Beachten Sie jedoch, dass der Busverkehr sonntags eingeschränkt ist. Wels gilt als sehr sichere Stadt für internationale Touristen.