Durango

Durango, Colorado, es una ciudad donde los ecos del Viejo Oeste se encuentran con la majestuosidad de las montañas de San Juan. Establecida en 1880 por el Ferrocarril Denver & Rio Grande, rápidamente se convirtió en un centro vital para la industria minera de la región. Hoy, este municipio autónomo, el más poblado del condado de La Plata, prospera como un destino para los entusiastas del aire libre y aquellos cautivados por el pasado.

A lo largo del río Animas, Durango ofrece una mezcla única de aventura ruda y encanto de pueblo pequeño. Su centro histórico, un Distrito Histórico Nacional designado, está bordeado de edificios victorianos bien conservados que albergan una variedad de tiendas, galerías y restaurantes. Más allá de los límites de la ciudad, millones de acres de bosque nacional y parques nacionales cercanos proporcionan un vasto patio de recreo para practicar senderismo, ciclismo, rafting y explorar antiguas viviendas en acantilados de los Puebloan.

Desde Antiguas Viviendas hasta Ciudad en Auge Ferroviario

La historia del área de Durango se remonta a miles de años. Los primeros residentes conocidos fueron los Ancestral Puebloans, quienes vivieron a lo largo del río Animas hace más de 2,500 años, aprovechando el suelo fértil y la abundante vida silvestre. Construyeron hogares en refugios rocosos y casas de pozo, y los arqueólogos han encontrado evidencia de un auge demográfico a fines del siglo VIII, y algunos sugieren que vivía más gente aquí entonces que hoy. Sin embargo, para el siglo XIV, la cultura Ancestral Puebloan desapareció misteriosamente de la región, incluida el área ahora conocida como el Parque Nacional Mesa Verde.

Siglos más tarde, la tribu Ute llegó, utilizando las viviendas abandonadas y las amplias oportunidades de caza y pesca que ofrecía la tierra. Exploradores españoles, como Juan María de Rivera en 1765, se aventuraron en el área, dando al río Animas su evocador nombre, 'El Río de las Ánimas Perdidas en Purgatorio'. Se descubrió oro en las montañas de San Juan al norte de la actual Durango en 1860, lo que provocó una avalancha de buscadores, mineros y colonos. La Guerra Civil Americana ralentizó brevemente el crecimiento, pero la llegada de los ferrocarriles después de 1865 impulsó un rápido desarrollo.

Durango nació en septiembre de 1880, una creación de la Compañía de Ferrocarriles Denver & Rio Grande. El ferrocarril compró estratégicamente tierras al sur de la existente Animas City, a menudo utilizando varios nombres para ocultar sus intenciones y asegurar tierras a precios más bajos. Cuando el tren finalmente pasó en 1881, evitó por completo Animas City. Un año después de su fundación, la población de Durango se disparó a 2,400, atrayendo a personas de muchos países para trabajar en las fundiciones, minas y en el ferrocarril. La ciudad recibió su nombre de Durango, México, una elección hecha por el exgobernador territorial de Colorado, A. C. Hunt, quien observó similitudes entre las dos regiones. El nombre 'Durango' proviene de la palabra vasca 'Urango', que significa 'ciudad del agua' o 'lugar bien regado'. A principios de siglo, con el establecimiento del Bosque Nacional San Juan en 1905 y el Parque Nacional Mesa Verde en 1906, Durango comenzó su transformación en un destino vacacional. La población casi se duplicó a 4,686 para 1910. El compromiso de la ciudad con la preservación de su historia y cultura, junto con su belleza natural, le ha permitido evolucionar de un pueblo minero a una comunidad próspera.

Comience su exploración en el Centro Histórico de Durango, un Distrito Histórico Nacional lleno de arquitectura victoriana, tiendas únicas, galerías de arte y diversos restaurantes. No se pierda el icónico Ferrocarril de vía estrecha de Durango y Silverton, un Hito Histórico Nacional que ofrece viajes memorables a través de las montañas de San Juan y a lo largo del río Animas. Incluso puede visitar el Museo gratuito del Ferrocarril de vía estrecha de Durango y Silverton en la estación para profundizar en su historia.

A solo 35 millas al oeste, el Parque Nacional Mesa Verde, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, protege más de 5,000 sitios arqueológicos, incluidas 600 viviendas en acantilados de los Ancestral Puebloans. Considere una visita guiada por un guardaparques para experimentar estas antiguas estructuras de cerca. Para la aventura al aire libre, el río Animas, que fluye a través de la ciudad, es popular para el rafting, el kayak y el paddleboarding en los meses más cálidos. Purgatory Resort, al norte de Durango, ofrece esquí y snowboard en invierno y otras actividades en verano. El Bosque Nacional San Juan circundante ofrece cientos de millas de senderos para practicar senderismo y ciclismo de montaña. Para relajarse, el Durango Hot Springs & Spa ofrece una experiencia tranquila en medio de paisajes montañosos.

Durango disfruta de un clima de cuatro estaciones con temperaturas moderadas durante todo el año, con un promedio de 300 días soleados anualmente. El verano (julio es el mes más cálido, con un promedio de 29°C) es popular para actividades acuáticas en el río Animas, senderismo y exploración de Mesa Verde. El otoño, desde finales de septiembre hasta principios de octubre, trae álamos dorados, lo que lo hace ideal para recorridos panorámicos como la Million Dollar Highway y el tren de vía estrecha de Durango y Silverton. La primavera ofrece flores silvestres y oportunidades tanto para el esquí de temporada tardía como para el rafting de temporada temprana a medida que la nieve se derrite. El invierno transforma Durango en un paraíso para el esquí y otros deportes de nieve, siendo Purgatory Ski Resort una gran atracción.

El Aeropuerto de Durango-La Plata County (DRO) ofrece vuelos diarios sin escalas desde los principales centros como Denver, Dallas/Fort Worth y Phoenix, con vuelos directos de temporada a Houston. Si conduce, Durango es accesible a través de varias carreteras principales de EE. UU. y estatales, formando parte de la pintoresca San Juan Skyway. La ciudad ofrece varias opciones de transporte terrestre, incluidos taxis, limusinas y servicios de viaje compartido como Lyft y Uber, aunque se recomienda encarecidamente reservar con anticipación. El sistema de transporte de Durango, conocido como 'The Lift', ofrece servicios de autobús y tranvía los días de semana, con un servicio de autobús nocturno los fines de semana. Hay estacionamiento disponible en todo Durango, y el centro es transitable a pie. Al planificar actividades, especialmente el Ferrocarril de vía estrecha de Durango y Silverton, se recomienda reservar boletos con cuatro a seis semanas de anticipación debido a su popularidad.