El Jadida

El Jadida, una ciudad portuaria en la costa atlántica de Marruecos, ofrece una mezcla de influencias europeas y marroquíes. Situada a 96 kilómetros al sur de Casablanca, presenta una alternativa más tranquila a las ciudades más grandes y activas de Marruecos. La ciudad es conocida por su ciudad fortificada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que fue construida por los portugueses a principios del siglo XVI.

Entrar en la Cité Portugaise es como adentrarse en un museo viviente, donde las calles estrechas y la arquitectura histórica cuentan historias de siglos pasados. Más allá de su núcleo histórico, El Jadida ofrece largas playas de arena y un relajado paseo marítimo, lo que la convierte en un destino tanto para la exploración cultural como para la tranquilidad costera.

## De fondeadero fenicio a fortaleza portuguesa Los orígenes de El Jadida se remontan al siglo V a.C., cuando los fenicios establecieron un asentamiento aquí. Antes del siglo XVI, existía un fondeadero en el lugar, documentado por el geógrafo árabe del siglo XI al-Bakri, quien mencionó por primera vez el nombre Mazighan.

En 1502, el capitán portugués Jorge de Mello desembarcó en este lugar, supuestamente impulsado por una tormenta. Los portugueses establecieron una presencia permanente en 1514, construyendo una ciudadela que se convertiría en la ciudad fortificada de Mazagán. Diseñada con ideales militares renacentistas, la fortaleza presentaba muros gruesos e inclinados, de aproximadamente 8 metros de alto y 10 metros de espesor, con un paseo periférico de 2 metros de ancho.

Mazagán permaneció bajo control portugués durante más de 250 años, sirviendo como un puesto comercial estratégico en las rutas hacia la India. En 1769, el sultán Sidi Mohammed Ben Abdallah retomó la ciudad de los portugueses. A medida que los portugueses se retiraban, destruyeron partes del interior de la ciudad, incluyendo algunas iglesias y edificios importantes.

Inicialmente considerada profanada para la habitación musulmana debido a sus antiguos ocupantes, la ciudad fue finalmente repoblada en 1821, en parte por judíos marroquíes. El sultán Abd al-Rahman ordenó la reconstrucción de las áreas destruidas y la construcción de una mezquita. En 1820, la ciudad fue rebautizada como al-Jadida, que significa 'La Nueva'. Durante el Protectorado Francés, establecido en 1912, El Jadida se convirtió en un centro turístico. En 2004, la Ciudad Fortificada Portuguesa de Mazagán fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconocida por su intercambio de influencias culturales europeas y marroquíes y como un ejemplo temprano de los ideales renacentistas integrados con la tecnología de construcción portuguesa.

Comience su exploración en la Cité Portugaise, la ciudad fortificada que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Camine por las murallas, originalmente diseñadas en forma de estrella para contrarrestar la artillería moderna, y disfrute de las vistas del puerto, la ciudad vieja y la ciudad nueva. Cuatro de los cinco bastiones originales permanecen, incluyendo el Bastión del Ángel y el Bastión de San Sebastián. Antiguos cañones aún están presentes en las murallas, mirando al mar.

Dentro de la Cité Portugaise, visite la Cisterna Portuguesa, una maravilla arquitectónica subterránea. Esta cámara semisubterránea, con sus techos abovedados y filas de columnas, fue originalmente una armería antes de ser convertida en un depósito de agua en 1541. La fina capa de agua en el suelo, combinada con la luz que se filtra a través de un óculo central, crea reflejos hipnotizantes.

También dentro de la Cité Portugaise, encontrará la Iglesia de la Asunción, construida en estilo manuelino, característico del arte portugués de ese período. Aunque la iglesia sufrió daños en el terremoto de septiembre de 2023, sigue siendo una estructura histórica importante. Para una perspectiva diferente, pasee por la Corniche de El Jadida, un paseo marítimo bordeado de palmeras que ofrece vistas del Océano Atlántico. El Faro de Sidi Bouafi, construido entre 1914 y 1916, se alza sobre un promontorio rocoso y ofrece vistas panorámicas de la costa.

Los momentos ideales para visitar El Jadida son durante la primavera (marzo-mayo) o el otoño (septiembre-noviembre). Durante estos meses, el clima es agradable y las multitudes son generalmente más pequeñas. Las temperaturas en primavera suelen oscilar entre 12°C y 20°C. El verano (junio-agosto) es popular para actividades de playa, aunque las temperaturas pueden alcanzar alrededor de 32°C (90.1°F). Los meses de invierno (diciembre-febrero) son suaves, con menos turistas. Las lluvias son más abundantes en noviembre, diciembre y enero.

El Jadida se encuentra aproximadamente a 96 kilómetros al sur de Casablanca y es accesible en tren y autobús. Un viaje en tren desde Casablanca dura alrededor de 3 horas. El tamaño compacto y el ritmo relajado de la ciudad la hacen adecuada para explorarla a pie, particularmente dentro de la Ciudad Portuguesa. Hay taxis y autobuses locales disponibles para distancias más largas.

Las opciones de alojamiento incluyen riads y hoteles, con algunos desarrollos más nuevos como el Mazagan Resort que ofrecen estancias de lujo. En comparación con las ciudades marroquíes más grandes, El Jadida suele ser más asequible en cuanto a alojamiento, comida y transporte. La vestimenta modesta es apropiada en espacios públicos y dentro de la ciudad vieja.