Arnstadt

Arnstadt, une ville de l'État allemand de Thuringe, a la particularité d'être la plus ancienne ville de la région, sa première mention documentée remontant à 704 après J.-C. Située le long de la rivière Gera, à l'extrémité nord de la forêt de Thuringe, elle offre un mélange de charme historique et d'attrait naturel. Le cœur médiéval bien préservé de la ville, avec les vestiges de ses murs d'enceinte et de ses bâtiments historiques, invite les visiteurs à remonter le temps.

Connue comme la 'Porte de la forêt de Thuringe', Arnstadt est une base pratique pour explorer les paysages naturels environnants. Au-delà de son emplacement pittoresque, Arnstadt est profondément liée à la jeunesse de Johann Sebastian Bach, qui a commencé sa carrière professionnelle ici en tant qu'organiste. L'héritage durable de la ville comprend également une longue tradition brassicole, avec la prétention d'être le berceau de la bière de blé.

Avec une population d'environ 27 000 à 28 000 habitants, Arnstadt offre une expérience paisible mais culturellement riche, ce qui en fait une destination attrayante pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, à la musique et à la nature.

Les origines d'Arnstadt remontent à plus de 1 300 ans, sa première référence écrite apparaissant dans un acte de 704 après J.-C. Cela en fait la plus ancienne colonie documentée de Thuringe et du centre et de l'est de l'Allemagne. En 726, la propriété d'Arnstadt passa à l'abbaye d'Echternach, puis à l'abbaye de Hersfeld. La ville fut décrite pour la première fois comme une civitas, ou cité, en 1220 et reçut sa charte en 1266, l'établissant comme un centre important pour le commerce du bois, des céréales, du vin et du bois.

Après la fin de la domination de la famille Kevernburg entre 1302 et 1306, les comtes de Schwarzburg prirent le contrôle d'Arnstadt, y résidant jusqu'en 1716. La prospérité de la ville pendant cette période reposait sur son industrie meunière, la fabrication de draps, les tanneries et le commerce. Un grand incendie de ville en 1581 détruisit environ 200 maisons, entraînant une reconstruction extensive dans les styles Renaissance et Baroque qui caractérisent encore aujourd'hui certaines parties du centre historique. La Réforme fut introduite à Arnstadt en 1531, entraînant la sécularisation des monastères franciscains.

Arnstadt acquit une importance culturelle significative grâce à sa connexion avec la famille Bach. Plusieurs membres de la famille Bach travaillèrent à Arnstadt au XVIIe siècle. Plus particulièrement, Johann Sebastian Bach, à l'âge de 18 ans, devint organiste à l'église Boniface (aujourd'hui connue sous le nom d'Église Bach) en 1703, marquant une période formative de sa carrière jusqu'en 1707. La ville prétend également être le berceau de la Bratwurst, avec une référence de 1404 soutenant cette affirmation. De plus, Arnstadt a une longue tradition brassicole, la bière de blé étant censée y avoir été brassée pour la première fois.

Commencez votre exploration dans le centre historique d'Arnstadt, où les bâtiments médiévaux et les vestiges des murs de la ville offrent un lien tangible avec son long passé. La place du Markt présente l'orné Rathaus (hôtel de ville) de la Renaissance datant de 1585. Une sculpture en bronze d'un jeune Johann Sebastian Bach est assise nonchalamment devant les Halles aux Draps, commémorant ses premières années dans la ville.

L'Église Bach (Johann-Sebastian-Bach-Kirche), à l'origine la Nouvelle Église, est un important bâtiment baroque où Bach a servi comme organiste de 1703 à 1707. Elle abrite deux orgues précieux : l'orgue historique Wender de 1703, que Bach lui-même a inspecté, et un orgue Steinmeyer de 1913. La Liebfrauenkirche (Église Notre-Dame), une église du XIIIe siècle, est un exemple remarquable de la transition des styles architecturaux roman au gothique en Allemagne centrale. Ses trésors artistiques comprennent un retable à volets et la 'Schöne Madonna' sculptée dans du bois de tilleul.

Pour un voyage dans l'ère baroque, visitez le Schlossmuseum Arnstadt dans le Nouveau Palais. Ici, vous pouvez explorer des pièces d'origine comme les cabinets de porcelaine et de miroirs, ornés de meubles et de tapisseries d'époque. Le point culminant du musée est le village de poupées unique 'Mon Plaisir', une représentation détaillée de la vie de cour, bourgeoise et paysanne du XVIIIe siècle. Le musée présente également une exposition moderne, 'Hörbarer Glaube (Foi Audible) – Bach à Arnstadt', qui comprend la console originale de l'orgue Wender joué par Bach.

Au-delà du centre-ville, la Ruine de Neideck offre une tour de 65 mètres de haut avec de larges vues sur Arnstadt et la campagne environnante. À proximité, la plus ancienne maison de jardinier de Thuringe abrite une ville modèle d''Arnstadt vers 1740'. Pour les passionnés de chemin de fer, le dépôt historique des ateliers ferroviaires d'Arnstadt présente des locomotives à vapeur et diesel nostalgiques.

Le meilleur moment pour visiter Arnstadt pour des activités de plein air agréables est de fin juin à fin août. Pendant ces mois d'été, les températures sont chaudes, généralement comprises entre 20°C et 30°C (68°F et 86°F), et il y a plus de chances d'avoir des journées claires et sans pluie. Juillet est souvent le mois le plus ensoleillé. Si vous préférez éviter les grandes foules, le début de l'été ou octobre peuvent être de bonnes alternatives. L'hiver offre une expérience paisible avec des marchés festifs.

Arnstadt est facilement accessible, située à environ 20 kilomètres au sud d'Erfurt, la capitale de la Thuringe, et à seulement 15 minutes en train. Le centre historique de la ville est piétonnier, ce qui le rend idéal pour les visites à pied. L'office de tourisme local, situé au Markt 1, peut fournir des cartes, des programmes d'événements et de l'aide pour l'hébergement. De nombreuses attractions, comme le Schlossmuseum, proposent des audioguides et des applications mobiles pour améliorer votre visite. Des réductions sont disponibles pour les étudiants, les chômeurs et les personnes handicapées dans des lieux comme le Schlossmuseum. L''Arnstädter Freizeitpass' donne également un accès gratuit au Schlossmuseum. Des visites guidées publiques de la ville sont également disponibles.