Fanjeaux

Fanjeaux, un village de l'Aude, dans le sud-ouest de la France, repose au sommet d'une colline, sa silhouette étant un repère familier dans la plaine du Lauragais. Le nom « Fanjeaux » provient de « Fanum Jovis », un temple gallo-romain dédié à Jupiter qui se dressait autrefois à l'emplacement de l'actuelle église paroissiale. Cette paisible communauté agricole, qui compte aujourd'hui environ 900 habitants, était un centre animé de 3 000 personnes à l'époque de Saint Dominique au XIIIe siècle.

Le village occupe une position stratégique, servant historiquement de carrefour pour les commerçants, les pèlerins, les marchands et les armées traversant la région. Il surplombe un réseau de vallées, reliant des territoires comme le Carcassès, le Razès, le Lauragais et le Toulousain. L'attrait durable de Fanjeaux réside dans ses rues médiévales sinueuses, ses façades en pierre et ses vues imprenables qui s'étendent sur six départements depuis le belvédère du Seignadou.

## Du Temple Romain au Centre Cathare L'histoire de Fanjeaux commence avec des origines romaines, son nom étant directement lié à un temple de Jupiter. Au Moyen Âge, il évolue en un important castrum, une ville fortifiée avec un plan urbain spécifique où les maisons étaient construites en cercles autour d'habitations centrales ou d'une église. La ville était autrefois entourée de douves et défendue par des remparts avec quatorze tours, bien qu'il ne reste que peu de ces fortifications aujourd'hui.

## Le Cœur du Catharisme et la Mission de Saint Dominique Au XIIe siècle, Fanjeaux devient un centre culturel animé, connu pour ses troubadours et comme un lieu accueillant pour les prédicateurs cathares. Plus de cinquante familles nobles y résident, dont beaucoup adoptent les croyances cathares. Guilhabert de Castres, un évêque cathare, dirige même une « Maison des Parfaits » au sein du village fortifié. Cela fait de Fanjeaux un point central pour le mouvement cathare dans la région du Lauragais.

C'est dans cet environnement que Dominique de Guzman, le futur Saint Dominique, arrive en 1206. Il passe environ huit ans à Fanjeaux, tentant de convertir la noblesse et la population locale au catholicisme par la prédication itinérante. Ses efforts mènent à la création de la première communauté de moniales converties au monastère voisin de Prouilhe en 1206, un précurseur de l'Ordre dominicain qu'il fondera en 1215.

## Croisades, Destruction et Renaissance La prolifération du catharisme à Fanjeaux et dans la région plus large du Languedoc incite le pape Innocent III à lancer la croisade des Albigeois en 1209. Fanjeaux est pris par les croisés, forçant de nombreux adeptes cathares à fuir. Simon de Montfort, un chef de la Croisade, établit même son quartier général à Fanjeaux en 1209. Après la mort de Dominique en 1221, les Dominicains jouent un rôle essentiel dans l'Inquisition, avec des registres de 1246 détaillant les procès d'habitants de Fanjeaux.

En 1355, le village subit la destruction lorsqu'il est incendié par les armées du Prince Noir pendant la Guerre de Cent Ans. Cependant, Fanjeaux est rapidement reconstruit et retrouve une nouvelle prospérité au milieu du XVe siècle grâce à la culture du pastel, une plante utilisée pour produire la teinture bleue. Aujourd'hui, Fanjeaux continue d'embrasser son passé durable, avec cinq communautés religieuses toujours actives dans la ville.

Commencez votre exploration par l'Église Notre-Dame-de-l'Assomption, une structure gothique méridionale de la fin du XIIIe siècle construite sur le site de l'ancien temple romain de Jupiter. Son clocher octogonal et sa flèche en pierre sont illuminés la nuit, offrant une vue saisissante. À l'intérieur, vous trouverez un chœur baroque du XVIIIe siècle, des statues de la Vierge à l'Enfant des XIIIe au XVIe siècles, et la poutre du « Miracle du Feu ». À proximité, le cloître dominicain présente des vestiges des XIVe et XVe siècles.

Promenez-vous jusqu'à la Maison de Saint Dominique (Ostau de Sant Domenge), où la légende dit que Dominique de Guzman a résidé. Ce bâtiment est remarquable pour sa porte en bois sculptée et ses vitraux de Jean Hugo, représentant six épisodes de la vie de Dominique. À une courte distance se trouve le Monastère de Prouilhe, fondé par Saint Dominique en 1206 comme première communauté pour les femmes cathares converties. Ne manquez pas le belvédère du Seignadou, qui offre des vues imprenables sur la plaine du Lauragais, la Montagne Noire et les Pyrénées. Un parcours artistique avec dix sculptures de Loïc Tellier à travers le village donne une forme tangible aux événements historiques et peut être exploré avec un audioguide de l'Office de Tourisme.

Fanjeaux est particulièrement agréable à visiter de la fin du printemps au début de l'automne. Juillet et août offrent des températures chaudes avoisinant les 29°C en journée, avec environ quatre jours de pluie par mois. Le village accueille un marché de producteurs locaux en juillet, et la Maison Gramont organise une exposition d'art contemporain en juillet et août. Festi-Fanjeaux, un festival de rue, a également lieu en juillet. Pour un temps légèrement plus frais, mars apporte des conditions modérément froides et venteuses, avec des températures allant de 3°C à 13°C.

Fanjeaux est situé dans le département de l'Aude, à l'ouest de Carcassonne, et est accessible via la D119. Les gares les plus proches sont à Castelnaudary, Bram et Carcassonne, l'aéroport de Carcassonne Salvaza étant à environ 25 km. Des parkings gratuits sont disponibles dans le village. L'Office de Tourisme, situé au 6 Place du Treil, propose des informations, des cartes et des audioguides pour le parcours artistique. Il est ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 14h30 à 18h30 en juillet et août, et du lundi au vendredi de 10h à 12h et de 14h à 17h de septembre à juin, fermant entre le 22 décembre et le 2 janvier. Des toilettes publiques sont disponibles en face de l'Office de Tourisme.