Hsinchu

Hsinchu, souvent appelée 'La Ville du Vent' en raison de sa mousson persistante du nord-est, offre un mélange captivant de traditions anciennes et d'innovation de pointe. En tant que plus ancienne ville du nord de Taïwan, son cœur urbain compact révèle des siècles d'histoire, de la dernière porte de ville restante à un temple vénéré qui sert également de lieu culinaire animé.

Au-delà de son charme historique, Hsinchu est une puissance mondiale en matière de technologie, abritant le Parc Scientifique de Hsinchu, souvent appelé la 'Silicon Valley' de Taïwan. Cette juxtaposition unique d'un profond héritage culturel et d'une industrie de haute technologie florissante crée une expérience immersive, où les temples anciens contrastent de manière fascinante avec une architecture moderne élégante. Que vous soyez attiré par sa cuisine locale distinctive, ses monuments historiques ou son rôle central dans le paysage technologique mondial, Hsinchu offre un voyage taïwanais authentique au-delà des sentiers touristiques typiques.

Bien que la ville elle-même soit petite et dense, avec de nombreuses de ses attractions les plus attrayantes dans le comté environnant, Hsinchu City sert de passerelle excellente pour explorer à la fois ses points forts urbains et la beauté naturelle et la culture Hakka de la région plus large.

Des barrières de bambou à la Silicon Valley

La région aujourd'hui connue sous le nom de Hsinchu a une histoire qui remonte à plus de 400 ans, habitée à l'origine par la tribu indigène Taokas. Les premiers immigrants Hokkien et Hakka appelaient la colonie Tek-kham (竹塹), un nom qui se traduit par 'barrière de bambou', ou peut-être 'bord de mer' d'un terme aborigène. En 1711, des colons Han chinois ont officiellement établi la ville, et en 1723, une ville fortifiée a été construite en bambou, car les murs de briques étaient interdits par les autorités Qing, craignant une révolte.

Cette ville aux murs de bambou, connue sous le nom de Zhuqiancheng (竹塹城), comportait quatre portes et un périmètre d'environ 1,4 kilomètre. Au fil du temps, ces défenses ont été renforcées ; en 1806, des murs de terre ont remplacé le bambou, et en 1828, les murs et les portes de la ville ont finalement été reconstruits en briques, atteignant une hauteur de 5 mètres et s'étendant sur 2,7 kilomètres, avec le Temple du Dieu de la Ville en son centre. La ville a été officiellement renommée Hsinchu en 1878 par l'Empereur Guangxu, marquant une période prospère.

Pendant l'occupation japonaise, Hsinchu a servi de centre administratif clé. En 1901, le gouvernement japonais a initié une réorganisation urbaine, entraînant la démolition de la plupart des murs et des portes de la ville, seule la Porte Est (Porte Yingxi) étant préservée comme monument historique. La gare de Hsinchu, un exemple notable de l'architecture de l'ère japonaise mêlant les styles gothique occidental et baroque, a également été construite pendant cette période, achevée en 1913.

L'ère moderne a vu la transformation spectaculaire de Hsinchu en un pôle technologique. Le Parc Scientifique de Hsinchu a été établi en 1980, inspiré par la Silicon Valley californienne, sur ce qui était autrefois des terres agricoles. Cette décision stratégique, motivée par des décideurs visionnaires, visait à attirer les talents internationaux et à stimuler l'innovation industrielle. Le parc est rapidement devenu le siège de grandes entreprises de semi-conducteurs comme TSMC, rendant Hsinchu indispensable à l'économie de Taïwan et un maillon essentiel de la chaîne d'approvisionnement technologique mondiale.

Commencez votre exploration au Temple du Dieu de la Ville de Hsinchu (Temple Chenghuang), un monument spirituel et culinaire. Ce temple de haut rang est entouré d'un centre de restauration animé où vous pourrez déguster des spécialités locales comme les vermicelles de riz de Hsinchu et les savoureuses boulettes de porc.

À quelques pas se trouve la Porte Est (Porte Yingxi), la seule porte survivante de l'ancienne ville fortifiée. Cette structure impressionnante, avec son toit à pignon et en croupe, offre un aperçu du passé défensif de Hsinchu et sert de lieu populaire pour la photographie et les événements de la ville.

Pour une touche de nature et de culture, visitez le Parc de Hsinchu, qui abrite le Musée du Verre de la Ville de Hsinchu. Ici, vous pourrez admirer diverses œuvres d'art en verre, des figurines complexes aux vitraux colorés, et en apprendre davantage sur la longue histoire de l'industrie du verre de la ville. Le parc environnant offre une évasion sereine avec des étangs et des jardins.

Les amateurs d'architecture devraient également voir la Gare de Hsinchu, la plus ancienne gare active de Taïwan, présentant un mélange unique de styles gothique occidental et baroque de l'ère japonaise. Pour une expérience côtière, la Piste cyclable côtière de 17 km de Hsinchu offre des itinéraires pittoresques à travers les parcs, les plages et les ports. Vous pourriez également envisager un voyage au Lac Green Grass (Lac Qingcao), un lac artificiel pittoresque avec des pistes cyclables et des sentiers de randonnée.

La période la plus agréable pour visiter Hsinchu pour les activités de plein air générales est de début octobre à début décembre, avec un pic fin octobre, lorsque les températures sont confortables et le ciel plus clair. Pendant cette période, les célèbres vents de mousson du nord-est, connus sous le nom de 九降風, commencent à souffler, ajoutant au caractère unique de la ville.

Bien que les étés (de juin à septembre) soient chauds, humides et connaissent les précipitations et la couverture nuageuse les plus élevées, ils peuvent offrir moins de foules. Cependant, cette période coïncide également avec la saison des typhons, qui s'étend généralement de juillet à octobre. Les hivers (de décembre à mars) sont plus frais et plus venteux, surtout le long de la côte, mais aussi généralement plus secs.

Hsinchu est bien connectée et accessible. Vous pouvez rejoindre la ville par train régulier (TRA) ou par train à grande vitesse (HSR). Le TRA prend environ 60 à 105 minutes depuis Taipei, vous déposant directement dans le centre de Hsinchu. Le HSR, bien que plus rapide (35 minutes depuis Taipei), arrive à Zhubei, nécessitant un transfert supplémentaire pour atteindre Hsinchu City.

À Hsinchu, les déplacements peuvent se faire en bus local, bien que le service puisse être peu fréquent. La location d'un scooter ou d'une voiture est souvent recommandée pour plus de flexibilité, surtout pour explorer les attractions en dehors du centre-ville. Des taxis sont disponibles, et des services de covoiturage comme Uber opèrent également à Hsinchu. Pour ceux qui arrivent de l'aéroport international de Taoyuan, les bus directs ne sont pas disponibles, mais des services de correspondance via la gare de transit de Jhongli sont une option, ou un transfert privé peut être organisé.