Liwa

L'oasis de Liwa, une vaste collection de villages et d'oasis, repose à la lisière nord du Rub' al Khali, également connu sous le nom de Quart Vide – le plus grand désert de sable continu au monde. Cette région remarquable de la zone d'Al Dhafra à Abu Dhabi offre un contraste saisissant de bosquets luxuriants de palmiers dattiers et de vastes dunes de sable doré. C'est un lieu où l'héritage bédouin prospère, offrant une fenêtre sur la vie traditionnelle émiratie au milieu d'un paysage d'une beauté naturelle inégalée.

Au-delà de sa grandeur visuelle, Liwa est un centre pour les expériences désertiques sereines et les aventures riches en adrénaline. Les visiteurs peuvent explorer des forts historiques, assister à des traditions ancestrales comme la fauconnerie, ou se lancer dans des excursions palpitantes de dune bashing. L'oasis témoigne d'une vie durable dans le désert, avec ses vastes plantations de palmiers dattiers soutenues par des systèmes d'irrigation traditionnels. Liwa promet un voyage qui relie les voyageurs à l'esprit durable du désert et au tissu culturel des Émirats Arabes Unis.

## Foyer Ancestral et Premières Colonies L'oasis de Liwa revêt une importance historique significative en tant que foyer ancestral de la famille régnante Al Nahyan d'Abu Dhabi et de Dubaï. La tribu Bani Yas, dont sont issues ces familles régnantes, habitait traditionnellement l'oasis. Historiquement, les hommes de la tribu Bani Yas de Liwa étaient également des plongeurs de perles le long de la côte pendant les mois d'été, ce qui leur fournissait une source de revenus supplémentaire.

Aux XVe et XVIe siècles, de nombreux villages et colonies ont émergé à Liwa, soutenus par des ressources en eau douce souterraines qui facilitaient la culture des dattes. L'oasis a été un centre vital pour la vie bédouine pendant des siècles, affichant des traditions d'hospitalité, d'élevage de chameaux et de culture de dattes. Elle a également joué un rôle crucial dans l'histoire des Émirats Arabes Unis, servant de plaque tournante pour le commerce et l'agriculture dans le désert aride.

## Forts et Préservation La région est parsemée de forts et de tours de guet historiques, construits par les tribus Bani Yas et Manaseer pour protéger leurs puits, leurs oasis, leur bétail et leurs colonies. Ces structures fortifiées, construites en pierre, en troncs de palmiers et en gypse, servaient également de stockage pour les provisions et de refuge pendant les périodes difficiles. Dans les années 1980, sous les directives du défunt Cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, le Père Fondateur des Émirats Arabes Unis, de nombreux forts et tours ont été restaurés pour préserver le patrimoine architectural du pays. Des exemples incluent le fort de Dhafeer, dont l'histoire orale suggère qu'il a été construit en 1915 par la tribu Bani Yas.

## Exploration Moderne L'explorateur britannique Wilfred Thesiger a effectué sa première traversée du désert du Rub' al Khali, arrivant à Liwa vers la mi-décembre 1946, suivie d'une deuxième visite début mars 1948. Aujourd'hui, Liwa continue d'attirer les explorateurs et ceux qui cherchent à se connecter à l'héritage durable du désert, offrant des aperçus de son passé long et persistant.

Liwa offre un éventail d'expériences, de l'exploration de vastes paysages de sable à la découverte de la culture locale. La Dune de Moreeb, également connue sous le nom de Tal Moreeb ou « Montagne Effrayante », est un point de repère proéminent, s'élevant à plus de 300 mètres avec une pente difficile de 50 degrés. C'est un endroit populaire pour les sports motorisés et offre des vues impressionnantes. Les visiteurs peuvent également explorer les forts historiques disséminés dans l'oasis, dont beaucoup ont été restaurés et offrent un aperçu du passé de la région.

Les vastes plantations de palmiers dattiers autour de villages comme Mezairaa sont au cœur de l'identité de Liwa et offrent un contraste vert saisissant avec le désert. Les visiteurs peuvent se promener dans ces fermes et en apprendre davantage sur la culture des dattes. Pour un aperçu de la vie bédouine et du commerce local, une visite à une ferme de chameaux est recommandée, où vous pourriez même goûter du lait de chamelle frais. Le Festival des Dattes de Liwa, généralement organisé en juillet, est un événement culturel célébrant la récolte des dattes et le patrimoine émirati. Pour le luxe et les aventures dans le désert, le Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara offre une expérience unique avec son architecture de type fort et son éventail d'activités.

Le meilleur moment pour visiter Liwa est pendant les mois d'hiver plus frais, de novembre à février, lorsque les températures sont idéales pour les activités de plein air. Les températures diurnes restent chaudes, mais les soirées deviennent plus fraîches, rendant les safaris dans le désert, le camping et l'exploration confortables. Cette période coïncide également avec des festivals comme le Festival de la Dune de Moreeb de Liwa. Évitez les mois d'été (de mai à septembre) lorsque les températures diurnes peuvent dépasser 45°C.

Atteindre l'oasis de Liwa implique généralement un trajet en voiture, car elle est située à environ 220 kilomètres au sud-ouest d'Abu Dhabi et à 350 kilomètres de Dubaï. Un véhicule 4x4 est fortement recommandé, surtout si vous prévoyez de vous aventurer dans les dunes ou les zones hors route, bien que les principales attractions soient accessibles par des routes pavées. Il est conseillé de faire le plein avant de quitter la ville, car les stations-service sont limitées dans le désert.

Lors de la préparation de vos bagages, prévoyez des vêtements légers et respirants pour la journée et des couches plus chaudes pour les soirées plus fraîches, surtout en hiver. Les articles essentiels comprennent de la crème solaire, des lunettes de soleil, un chapeau, des chaussures fermées confortables pour le sable et beaucoup d'eau. Liwa est une zone reculée avec des commodités limitées, il est donc judicieux d'apporter des collations et toutes les nécessités personnelles. Pour les activités dans le désert, envisagez de réserver une visite guidée pour la sécurité et une expérience plus enrichissante. Le camping sauvage est autorisé dans les zones publiques, mais respectez toujours les coutumes locales et l'environnement.