Margilan

Marguilan, une ville située dans la fertile vallée de Fergana en Ouzbékistan, est un lieu où le passé et le présent sont inextricablement liés par les fils chatoyants de la soie. Avec une histoire de plus de 2000 ans, Marguilan a été une étape vitale sur la Route de la Soie, reconnue pour ses textiles exquis. Aujourd'hui, elle reste le cœur de la production de soie d'Asie Centrale, un témoignage vivant de l'artisanat ancien.

Au-delà de sa réputation de "capitale de la soie", Marguilan offre un aperçu de la vie ouzbèke authentique, moins policée que certaines de ses homologues plus fréquentées. Ici, vous trouverez des marchés actifs, des ateliers traditionnels et un rythme de vie profondément lié à son héritage. La population de la ville, estimée à environ 262 810 habitants en 2026, est une communauté diversifiée, les Ouzbeks constituant la majorité. Marguilan a été reconnue en 2017 par l'UNESCO pour son Centre de développement de l'artisanat et nommée Ville mondiale de l'artisanat pour la soie et l'ikat en 2022.

## Origines Anciennes et Importance sur la Route de la Soie Les racines de Marguilan remontent aux IIe-Ier siècles av. J.-C., avec des preuves archéologiques suggérant que l'agriculture irriguée était pratiquée dans la région dès les IVe-IIIe siècles av. J.-C. Sa position stratégique dans la vallée de Fergana en a fait un carrefour crucial sur l'ancienne Route de la Soie, facilitant le commerce entre la Chine et l'Occident. Au IXe siècle, Marguilan était une étape bien établie sur la route vers Kachgar à travers les montagnes d'Alaï.

La légende attribue le nom de la ville à Alexandre le Grand qui, après avoir été servi du "murginon" (poulet et pain) lors d'une visite, aurait nommé la ville d'après ce plat. Bien que ce récit persiste, les historiens suggèrent que le nom pourrait dériver des mots tadjiks signifiant "herbe verte" et "lieu", se traduisant par "lieu vert". Une autre théorie relie le nom aux artisans de la soie de la vallée de Gilan qui se sont installés ici.

## Un Héritage de Soie et d'Érudition La renommée de Marguilan pour les produits de soie remonte au moins au Xe siècle, avec ses produits luxueux, en particulier le célèbre khan-atlas, étant exportés vers des terres lointaines comme Byzance, Bagdad, la Grèce, l'Égypte, le Khorassan et Kachgar. Les marchands de la ville ont été des acteurs clés du commerce d'Asie Centrale pendant des siècles.

Au début du XVIe siècle, Babur, le fondateur de la dynastie moghole, a loué Marguilan dans ses mémoires, Baburnama, notant ses superbes grenades et abricots, son bon gibier et le caractère "combatif" de ses habitants. Il a également mentionné la prévalence de l'exorcisme et que de nombreux exorcistes renommés de Samarcande et Boukhara étaient originaires de Marguilan. La ville a également abrité des érudits notables, dont Burhanuddin al-Marghinani (1123–1197), un érudit juridique islamique influent dont l'œuvre Al-Hidayah reste une source primaire pour le droit hanafite.

## Temps Modernes et Traditions Durables Marguilan fit partie du Khanat de Kokand de 1710 à 1876, servant de centre administratif et artisanal clé. Après son incorporation à l'Empire russe, elle fut fortifiée avec des murs en adobe, des tours et douze portes à la fin du XIXe siècle. À l'époque soviétique, malgré les efforts de centralisation, Marguilan a maintenu sa réputation de commerce indépendant, devenant un centre pour le marché noir. Aujourd'hui, Marguilan continue d'être un bastion de l'islam conservateur. En 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, la 9e division d'infanterie de l'armée polonaise d'Anders fut stationnée et organisée à Marguilan avant d'être évacuée pour combattre l'Allemagne nazie.

L'attrait principal de Marguilan est sa tradition vivante de la soie. Une visite à l'usine de soie Yodgorlik offre une visite complète, vous permettant d'observer chaque étape du processus de production de la soie, de l'ébullition des cocons de vers à soie et l'extraction des fils à la filature, la teinture avec des pigments naturels comme les peaux de grenade, et le tissage de motifs ikat complexes sur des métiers traditionnels. Il est recommandé d'arriver tôt, entre 8h et 9h, pour voir toutes les étapes en plein essor.

Pour une expérience de marché authentique, dirigez-vous vers le bazar de Koumtepa, situé à environ 5 kilomètres à l'ouest du centre-ville. Ce vaste marché, ouvert uniquement les jeudis et dimanches, est un spectacle actif de la vie locale, offrant un large éventail de produits, en particulier des textiles ikat noués à la main. Au-delà de la soie, vous trouverez des produits frais, des épices aromatiques et des plats locaux comme le samsa et le plov.

Parmi les autres sites notables, citons la médersa Said Akhmad-Khoja, un bâtiment du XIXe siècle qui abrite aujourd'hui le Centre de développement de l'artisanat de Marguilan, préservant les technologies traditionnelles de fabrication de textiles. La mosquée Khonakhan, la plus ancienne structure religieuse de la vallée de Fergana, et le mausolée Khodja-Maggiz, un monument architectural du XVIIIe siècle, offrent également un aperçu du patrimoine historique et religieux de la ville.

Pour une immersion plus profonde dans le patrimoine culturel de la région, le musée d'histoire locale de Marguilan présente des artefacts, des vêtements traditionnels et des expositions qui contextualisent les coutumes et l'histoire locales.

Les périodes les plus agréables pour visiter Marguilan sont le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre). Pendant ces mois, les températures sont douces et agréables, allant de 15 à 25 °C (59-77 °F) au printemps et de 20 à 28 °C (68-82 °F) en automne, ce qui est idéal pour explorer les marchés et les ateliers. Les étés (juillet-août) sont longs, chauds et secs, avec des températures dépassant souvent les 35 °C (95 °F), ce qui peut rendre les visites en milieu de journée difficiles. Les hivers sont modérément froids, avec des températures moyennes autour de 0 °C (32 °F).

Le moyen le plus rapide d'atteindre Marguilan est de prendre un vol pour l'aéroport international de Fergana (FEG), qui propose des vols réguliers depuis Tachkent et d'autres villes internationales. De Fergana, vous pouvez prendre un bus ou un taxi pour le court trajet de 20 à 30 minutes jusqu'à Marguilan. Alternativement, les trains de Tachkent à Andijan s'arrêtent à Marguilan, offrant un itinéraire pittoresque à travers les montagnes de Kamchik. Les taxis partagés sont également un moyen courant et abordable de voyager entre les villes de la vallée de Fergana.

À Marguilan, de nombreux sites clés sont accessibles à pied, surtout dans le centre-ville. Pour les distances plus longues, des taxis à itinéraire fixe (mini-fourgonnettes Damas) et des bus sont disponibles et peu coûteux. Les taxis sont également facilement disponibles, mais il est conseillé de convenir du tarif à l'avance car les compteurs ne sont pas courants. Les options d'hébergement directement à Marguilan sont quelque peu limitées, avec des maisons d'hôtes économiques généralement comprises entre 20 et 50 $ par nuit. De nombreux voyageurs choisissent de séjourner dans des hôtels plus grands à Fergana et de faire des excursions d'une journée à Marguilan.