Molinos

Molinos, un village tranquille de la province de Salta en Argentine, offre un voyage dans le temps au milieu des paysages spectaculaires des vallées Calchaquíes. Situé à une altitude de 2 499 mètres (8 199 pieds) au-dessus du niveau de la mer, l'air y est pur et le rythme de vie paisible. Avec son architecture coloniale, ses chemins usés et ses maisons en adobe, Molinos offre une expérience argentine authentique, loin de l'agitation des villes modernes.

Cette destination captivante est un havre pour ceux qui recherchent un mélange d'histoire, de culture et de beauté naturelle. La région environnante est réputée pour ses vignobles d'altitude, produisant des vins distinctifs, et son héritage préhispanique durable, évident dans les anciennes routes commerciales qui sillonnent le paysage. Molinos invite les visiteurs à explorer son passé, à rencontrer des artisans locaux et à savourer le calme offert par les montagnes du nord de l'Argentine.

Des chemins incas aux domaines coloniaux

L'histoire de Molinos remonte bien avant l'arrivée des Espagnols. La vallée de Molinos était autrefois habitée par le peuple Tiahuanaco, qui a développé des systèmes d'irrigation sophistiqués. Plus tard, les Incas ont établi une présence, intégrant la région à leur vaste réseau routier. La route inca, une artère militaire et culturelle, traversait Molinos, la reliant à d'autres zones vitales, y compris ce qui est aujourd'hui le Chili, Catamarca et Tucumán.

La conquête espagnole a apporté une nouvelle ère, et dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les terres de Molinos furent concédées au général Diego Diez Gómez pour ses services rendus à l'Espagne. Cela marqua le début de l'Hacienda de Molinos, qui devint la résidence de sa fille et de son gendre, le général Domingo de Isasi Isasmendi. Contrairement à de nombreuses colonies qui se sont formées autour d'une église centrale, Molinos a grandi et s'est développée autour de cette hacienda, influençant l'agencement distinctif de la ville.

L'une des figures les plus importantes de l'histoire coloniale de Molinos fut Nicolás Severo de Isasmendi, le dernier gouverneur colonial de Salta. Né à Molinos, son héritage est conservé dans l'église San Pedro Nolasco de los Molinos, où ses restes momifiés sont gardés. L'église elle-même, monument historique national, date de 1639, bien que des parties aient été reconstruites plus tard au XVIIIe siècle sous les ordres d'Isasmendi.

Molinos a également joué un rôle dans le développement industriel de l'Argentine, bien qu'avec un 'Molinos' différent. Molinos Río de la Plata, l'une des plus grandes entreprises alimentaires d'Argentine, a été fondée en 1902 à Buenos Aires et est devenue un producteur majeur de farine, d'huiles et d'autres produits alimentaires, contribuant au développement du nord de l'Argentine par ses opérations de mouture. Bien que distinct de la ville de Molinos, ce géant industriel partage un nom qui reflète l'héritage agricole de l'Argentine. Aujourd'hui, le village de Molinos continue d'embrasser son passé durable, avec son architecture en adobe et son mode de vie traditionnel offrant un lien tangible avec des siècles d'histoire.

Commencez votre exploration par l'Église de San Pedro Nolasco de los Molinos, un Monument Historique National datant du XVIIe siècle. Sa construction en adobe et sa signification historique en font un point central du village. En face de l'église se dresse l'Hacienda de Molinos, une propriété du XVIIIe siècle magnifiquement restaurée, aujourd'hui transformée en hôtel de charme, offrant un aperçu de la vie coloniale.

Au-delà du village, la Quebrada de las Flechas (Gorge des Flèches) est une merveille géologique avec des formations rocheuses spectaculaires et des couleurs saisissantes, idéale pour la photographie et l'exploration. Pour les amateurs de vin, les vallées Calchaquíes environnantes abritent des vignobles d'altitude, dont la Bodega Colomé, l'une des plus anciennes caves d'Argentine, où vous pourrez profiter d'une dégustation de vin.

Découvrez la culture locale en visitant les artisans tisserands qui partagent leurs traditions de tissage, et explorez les coopératives produisant de l'artisanat en laine de vigogne. Le Camino de Artesanos voisin à Seclantás offre une autre occasion de voir des tisserands créer des ponchos et des écharpes. Pour ceux qui apprécient les routes panoramiques, l'emblématique Ruta Nacional 40 traverse Molinos, offrant des vues imprenables sur les sommets andins et les champs uniques de cactus cardón du Parque Nacional Los Cardones.

La meilleure période pour visiter Molinos est pendant la saison sèche, d'avril à octobre. Durant ces mois, les températures sont agréables et les précipitations moindres, ce qui est idéal pour les activités de plein air comme la randonnée et les visites de vignobles. Le printemps (septembre à décembre) offre également des températures diurnes agréables, allant de 23°C à 30°C (74°F à 84°F), avec un ciel dégagé. Bien que l'hiver (juin à août) apporte des nuits plus froides, il offre des journées claires et ensoleillées et moins de foule, offrant une expérience sereine.

Molinos est situé dans la province de Salta, au nord-ouest de l'Argentine. L'aéroport principal le plus proche est l'aéroport international Martín Miguel de Güemes (SLA) à Salta. De Salta, vous pouvez rejoindre Molinos en bus ou en louant une voiture. Le trajet dure généralement 4 à 5 heures et implique de voyager le long de la Ruta Nacional 33, puis de la Ruta Nacional 40. Sachez que certaines sections de la Ruta Nacional 40 peuvent être en gravier, étroites et comporter des nids-de-poule, alors conduisez prudemment.

Molinos est situé à une altitude d'environ 2 499 mètres (8 199 pieds), il est donc conseillé de prendre son temps à l'arrivée pour s'acclimater à l'altitude et de rester hydraté. Le climat est généralement sec et venteux, avec une large amplitude thermique entre le jour et la nuit. Prévoyez des couches de vêtements, y compris des vêtements chauds, un coupe-vent et de la crème solaire, quelle que soit la saison. La monnaie locale est le peso argentin (ARS).