Morretes

Morretes, une petite ville de l'État brésilien du Paraná, offre un voyage où le temps semble ralentir. Son architecture coloniale, ses rues pavées et la sérénité de la rivière Nhundiaquara créent une atmosphère captivante. Cette ville historique, d'environ 16 000 habitants, est réputée pour ses traditions culinaires, en particulier le barreado mijoté.

À environ 70 kilomètres à l'est de Curitiba, Morretes est nichée dans la Forêt Atlantique verdoyante (Mata Atlântica) et les montagnes de la Serra do Mar. De nombreux voyageurs arrivent via le pittoresque train Serra Verde Express, un voyage à travers des paysages luxuriants, des cascades et des ponts historiques. Que ce soit pour une excursion d'une journée ou un séjour plus long, Morretes allie beauté naturelle, charme historique et hospitalité chaleureuse.

Le nom de la ville, «Morretes», est une référence géographique aux collines environnantes, ou morros en portugais. Sa situation dans une vallée, entourée de collines riches en cuivre, peut intensifier la sensation de chaleur pendant les mois les plus chauds.

D'un comptoir commercial à une présence coloniale

Les origines de Morretes remontent à 1721, date de son tracé, et elle fut officiellement fondée en 1733. Elle commença comme un poste de traite crucial le long de la rivière Nhundiaquara, un cours d'eau dont le nom Tupi-Guarani signifie «lieu de pêche». La prospérité précoce de la ville fut alimentée par la canne à sucre, le café et le commerce fluvial.

Au cours du XIXe siècle, Morretes devint particulièrement importante pour le commerce du maté. La situation stratégique de la ville fit également de sa gare un point important pour les tropeiros (meneurs de bétail) transportant du bétail et des porcs de Vacaria, dans le Rio Grande do Sul, à Sorocaba, à São Paulo. Ces tropeiros décidaient à Morretes s'ils devaient continuer leur voyage vers Paranaguá ou Antonina.

Morretes obtint son indépendance de la ville voisine d'Antonina en 1841. Cependant, l'importance de la ville en tant que plaque tournante commerciale diminua après la construction du chemin de fer entre Curitiba et Paranaguá en 1885. Malgré ce changement, Morretes a préservé son aura coloniale, avec des demeures du XVIIIe siècle, de vieux ponts et une architecture attrayante qui définissent encore ses rues aujourd'hui. Le centre historique, construit le long de la rivière Nhundiaquara, continue d'être une attraction centrale.

Parmi ses monuments historiques, on trouve l'Igreja Matriz de Nossa Senhora do Porto, une église du XVIIIe siècle qui sert de pilier spirituel et culturel pour la communauté. Un autre site important est l'Igreja de São Benedito, construite entre 1865 et 1895, pendant une période de déclin économique pour la région. Aujourd'hui, Morretes témoigne de son passé, invitant les visiteurs à découvrir son patrimoine colonial bien conservé.

Morretes est une ville compacte, facilement explorable à pied. Une promenade dans le centre historique révèle des maisons coloniales colorées et des rues pavées, parfaites pour la photographie. La rivière Nhundiaquara traverse la ville, avec le Vieux Pont reliant ses rives, offrant des vues panoramiques. Le long de la Rua das Flores, une promenade piétonne suivant la rivière, vous trouverez des bâtiments du XVIIIe siècle, dont un manoir colonial où l'empereur Dom Pedro II a séjourné.

Les principaux monuments architecturaux comprennent l'Igreja Matriz de Nossa Senhora do Porto, une imposante église du XVIIIe siècle avec des clochers jumeaux, et l'Igreja de São Benedito. Au-delà du centre-ville, la Forêt Atlantique environnante offre des opportunités d'exploration de la nature. Le parc d'État de Marumbi, avec ses 8 745 hectares, propose des sentiers de randonnée jusqu'au pic de Marumbi et des baignades dans des piscines naturelles sous des cascades. Le parc Ekôa propose également des sentiers de promenade à travers la végétation indigène avec des visites guidées. Ne manquez pas le marché artisanal local et les boutiques pour des textiles uniques et des douceeries à base de banane et de gingembre.

La meilleure période pour visiter Morretes dépend en grande partie de vos préférences en matière de météo et d'affluence. Les mois plus secs et plus frais, d'avril à octobre, sont généralement recommandés, avec juin à septembre souvent cités comme idéaux. Pendant cette période, la Forêt Atlantique est à son plus vert, et le train Serra Verde Express circule sous un ciel plus clair, offrant une meilleure visibilité pour le voyage panoramique. Cette période de l'année attire également moins de monde, des soirées plus fraîches et moins de pluie, ce qui la rend propice aux activités de plein air comme la randonnée.

L'été brésilien, de novembre à mars, est la saison des pluies à Morretes, caractérisée par des températures plus chaudes et des précipitations plus importantes, surtout l'après-midi. Bien que Morretes se trouve dans une région de forêt tropicale et que l'on puisse s'attendre à de la pluie toute l'année, août offre généralement le temps le plus optimal. Janvier et février ont tendance à offrir les conditions les moins confortables en raison de la chaleur et de l'humidité, avec un risque d'inondations dans le centre-ville.

Morretes est à environ 60-70 kilomètres de Curitiba, soit environ 1 heure et 15 minutes en voiture. Le moyen le plus emblématique d'arriver est via le train Serra Verde Express depuis Curitiba, un voyage de quatre heures à travers la Forêt Atlantique, traversant des ponts et des tunnels. Il est conseillé de réserver les billets de train à l'avance, surtout pendant les hautes saisons ou les jours fériés. Des bus circulent également régulièrement depuis Curitiba, offrant un itinéraire pittoresque à travers la Mata Atlântica.

Une fois à Morretes, la ville historique est compacte et facilement navigable à pied. Pour ceux qui explorent au-delà du centre, les voyagistes locaux proposent des locations de vélos et des itinéraires d'aventure le long de la rivière Nhundiaquara. Bien que Morretes soit généralement considérée comme sûre, en particulier dans le centre historique, il est toujours sage d'être conscient de son environnement et de sécuriser ses objets de valeur. Peu de locaux parlent anglais, car Morretes s'adresse davantage aux touristes nationaux, il peut donc être utile d'apprendre quelques phrases de base en portugais. De nombreux services à bord du train peuvent n'accepter que les espèces, alors préparez-vous.