Sartène

Sartène, souvent appelée « la plus corse des villes corses » par le romancier français Prosper Mérimée, repose de manière spectaculaire sur une colline de granite dans le sud-ouest de la Corse. Cette sous-préfecture de Corse-du-Sud offre un aperçu authentique de l'esprit de l'île, avec ses rues médiévales, ses bâtiments en pierre fortifiés et ses environs montagneux évocateurs. Les façades en granite sombre et les ruelles étroites de la ville contribuent à une atmosphère à la fois intemporelle et profondément enracinée dans la tradition, la distinguant de certains des lieux plus touristiques de l'île.

À 300 mètres d'altitude, Sartène offre des vues imprenables sur les collines et les montagnes du vaste intérieur de la Corse. Elle sert de base pour explorer les paysages variés du sud de la Corse, des zones côtières aux sites préhistoriques et aux villages de montagne. Le patrimoine historique et culturel de la ville est profond, marqué par un passé turbulent rempli d'histoires de vendettas et de banditisme, mais elle a réussi à préserver son style architectural distinctif et une ambiance sombre.

Des traces préhistoriques au bastion génois

La région entourant Sartène témoigne d'une activité humaine remontant à la préhistoire, avec de nombreux sites mégalithiques, notamment des menhirs et des dolmens, dispersés sur ses terres fertiles. Ces vestiges anciens suggèrent une présence humaine longue et continue dans la région. Cependant, la ville de Sartène elle-même, malgré son aspect ancien, a été officiellement établie par les Génois en 1507 après leur victoire sur Rinuccio Della Rocca. Ils ont stratégiquement construit la ville sur d'imposantes falaises, une mesure défensive conçue pour dissuader les invasions.

Tout au long du XVIe siècle, Sartène a servi de centre administratif génois. Les remparts de la ville ont été construits entre 1550 et 1552 pour renforcer davantage ses défenses. Malgré ces fortifications, Sartène a fait face à des défis importants. En 1565, elle a été attaquée par les troupes de Sampiero Corso, un patriote corse. Un événement plus dévastateur s'est produit en 1583 lorsque des pirates d'Alger, menés par Hassan Pacha, ont pillé la ville, capturant et réduisant en esclavage environ 400 de ses habitants. Ces attaques côtières se sont poursuivies jusqu'au XVIIIe siècle, contribuant à un sentiment d'insécurité généralisé.

Le féodalisme à Sartène, dominé par les familles nobles corses, a parfois aligné la ville avec Gênes puis la France, entravant les mouvements indépendantistes menés par des figures comme Sampiero Corso et Pasquale Paoli. En 1732, la région environnante a été dévastée, et en 1768, Sartène est devenue une partie de la France. Aujourd'hui, Sartène est la plus grande commune de Corse en termes de superficie et la quinzième de France métropolitaine, un témoignage de sa présence durable et de son importance historique.

Commencez votre exploration dans la vieille ville médiévale de Sartène, un labyrinthe de ruelles, d'escaliers et de bâtiments en granite construits sur plusieurs niveaux. L'expérience est mieux appréciée en se promenant simplement et en découvrant ses recoins tranquilles. Le cœur de Sartène est la Place de la Libération, triangulaire et bordée d'arbres, également connue sous son ancien nom, Place Porta. Cette place centrale abrite l'Hôtel de Ville, une structure fortifiée du XVIe siècle qui abritait autrefois le gouverneur génois, et l'église Sainte-Marie en granite du XVIIIe siècle, qui présente un clocher à trois étages et une tour d'horloge. L'intérieur de l'église est réputé pour sa décoration vive.

Pour une compréhension plus approfondie du passé de l'île, visitez le Musée de Préhistoire et d'Archéologie Corse, qui abrite une collection de découvertes archéologiques provenant de sites voisins comme Cauria, Funtanaccia et Paddaghju. Les sites archéologiques de Pianu de Cauria, à quelques minutes en voiture de Sartène, offrent une promenade facile pour admirer les statues-menhirs de Stantari et Rinaju/Renaghju, ainsi que le dolmen de Funtanaccia, considéré comme le plus bel exemple de Corse. Ne manquez pas l'Echauguette, une tour génoise du XVIe siècle qui offre des vues sur la vallée du Rizzanese. Pour des vues imprenables sur Sartène et les montagnes environnantes, montez au Monument de la Résistance.

La période la plus agréable pour visiter Sartène se situe pendant les mois de mai, juin, juillet, août, septembre et octobre. Pendant cette période, les températures sont confortables, allant de 20°C à 28°C. Sartène connaît une saison sèche distincte de juin à août, juillet étant le mois le plus sec. Juillet offre également le plus d'ensoleillement, avec une moyenne de 12,3 heures par jour. La saison chaude s'étend de fin juin à mi-septembre, avec des températures maximales quotidiennes constamment supérieures à 24°C. Pour ceux qui s'intéressent aux événements culturels, la procession du Catenacciu a lieu le Vendredi Saint (généralement au printemps), et le Carnaval de Corse se tient de fin avril à début mai.

Sartène est située dans le sud-ouest de la Corse, à environ 14 kilomètres de Propriano. Les aéroports les plus proches sont Figari (FSC), à environ 44 km, et l'aéroport d'Ajaccio Napoléon Bonaparte (AJA), à environ 77 km. Depuis Ajaccio, un service de bus direct vers Sartène prend environ 1 heure et 45 minutes. Des bus et des navettes relient également Sartène à d'autres grandes villes de Corse-du-Sud, notamment Propriano, Porto-Vecchio et Bonifacio. Un service de navette local en minibus de 9 places opère au sein de la commune de Sartène, couvrant les zones périphériques du lundi au vendredi.

Bien qu'il soit recommandé d'explorer la vieille ville à pied, une voiture offre une flexibilité pour découvrir la région environnante, y compris les plages et les sites archéologiques. Des bornes de recharge pour véhicules électriques sont disponibles dans la région. Sartène compte une population d'environ 3 742 habitants en 2023.