Sausalito

Juste en face du Golden Gate Bridge, de l'autre côté de San Francisco, Sausalito offre un changement de rythme distinct. Cette ville portuaire du comté de Marin est connue pour ses rues charmantes, son héritage artistique et ses vues sur la ligne d'horizon de San Francisco et la baie. Bénéficiant souvent d'un temps plus chaud et plus ensoleillé que sa voisine fréquemment enveloppée de brouillard, Sausalito offre une atmosphère côtière détendue qui attire visiteurs et résidents depuis des générations.

Avec une population de moins de 8 000 habitants, Sausalito conserve une atmosphère de village, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d'une journée tranquille ou une escapade paisible. De la promenade le long de la Bridgeway Promenade à l'exploration de ses communautés de péniches uniques, la ville offre un mélange de beauté naturelle, d'expression artistique et de délices culinaires.

## De la terre Miwok au carrefour maritime L'histoire de Sausalito remonte à plus de 3 000 ans, habitée à l'origine par le peuple Miwok de la côte, des chasseurs-cueilleurs pacifiques. L'arrivée des explorateurs espagnols en 1775 a marqué un changement significatif, Juan Manual de Ayala nommant la région 'Sausalito', signifiant 'petite saule', d'après les petits saules poussant le long de ses rivières.

En 1838, William Richardson, un marin anglais marié à la fille du Commandante d'El Presidio à San Francisco, a reçu une vaste concession de terres qui comprenait ce qui est aujourd'hui le sud et l'ouest du comté de Marin. Richardson, qui a donné son nom à la baie de Richardson, a même fait fortune en expédiant l'eau douce de Sausalito à San Francisco dans les années 1850. Au cours du XIXe siècle, Sausalito est passée de la chasse à la baleine à la plaisance, à la pêche commerciale, à l'élevage laitier et à la construction navale. Avec l'établissement d'un service de ferry régulier, de riches habitants de San Francisco ont commencé à construire des résidences d'été dans les collines de Sausalito, tandis qu'une classe ouvrière de constructeurs de bateaux portugais, de marchands italiens et allemands, et de cheminots chinois s'est développée le long du front de mer.

## Industrie de guerre et esprit bohème Au tournant du XXe siècle, Sausalito était devenue un centre de transport maritime vital, avec des lignes ferroviaires reliant les services de ferry qui reliaient le comté de Marin à San Francisco. Cependant, l'achèvement du Golden Gate Bridge en 1937 et l'interruption des services de train et de ferry-auto en 1941 ont menacé de transformer Sausalito en une paisible ville endormie.

Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a radicalement modifié cette trajectoire. Un grand chantier naval, Marinship, a été rapidement construit sur le front de mer nord, faisant passer la population de Sausalito à 30 000 habitants alors qu'il fonctionnait 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, produisant 93 Liberty Ships et pétroliers pour l'effort de guerre. Lorsque la guerre a pris fin en 1945, le chantier naval a fermé aussi brusquement qu'il avait commencé. Les cales abandonnées sont devenues un refuge pour les artistes, les écrivains et les esprits libres, qui les ont colonisées avec des péniches, établissant la réputation durable de Sausalito en tant qu'enclave artistique et bohème.

Commencez votre visite par une promenade le long de la Bridgeway Promenade, la principale rue du front de mer de Sausalito, offrant des vues sur la baie de San Francisco et Angel Island. Vous y trouverez des boutiques locales, des restaurants et le populaire Lappert's Ice Cream. Ne manquez pas l'occasion de voir la statue de lion de mer en bronze, visible à marée basse.

Pour une expérience vraiment unique, explorez la communauté de maisons flottantes à Waldo Point Harbor (Gate 6 Road), où plus de 240 péniches colorées, propriétés privées, flottent paisiblement sur l'eau. Le Bay Model Visitor Center, un modèle hydraulique fonctionnel de la baie de San Francisco et du système de la rivière Sacramento-San Joaquin Delta, offre un aperçu fascinant des voies navigables de la région et de son histoire de construction navale.

Les amateurs d'art apprécieront les nombreuses galeries d'art et espaces d'artistes de Sausalito. Pour des vues imprenables sur le Golden Gate Bridge et la ligne d'horizon de San Francisco, dirigez-vous vers Hawk Hill et Battery Spencer dans les Marin Headlands voisins. Envisagez un tour en hydravion au-dessus de la baie pour une perspective inoubliable du Golden Gate Bridge, d'Alcatraz et de la ville.

La meilleure période pour visiter Sausalito et profiter d'un temps agréable se situe généralement de mi-avril à début novembre. Les mois les plus chauds sont de juin à octobre, septembre étant le plus chaud, avec une moyenne de 23°C. Pour éviter les plus grandes foules, envisagez de visiter pendant les saisons intermédiaires du printemps et du début de l'automne, qui offrent un bon équilibre entre météo et affluence. Bien que juin, juillet et août soient les mois les plus fréquentés, le climat tempéré de Sausalito en fait une destination attrayante toute l'année.

Sausalito est facilement accessible depuis San Francisco. Vous pouvez traverser le Golden Gate Bridge, un trajet d'environ 16 km qui prend environ 30 minutes avec un trafic normal. Alternativement, une traversée en ferry pittoresque depuis le Ferry Building de San Francisco ou Fisherman's Wharf offre des vues imprenables sur la baie et prend moins d'une heure. Traverser le Golden Gate Bridge à vélo et revenir en ferry est une autre option populaire.

Le stationnement à Sausalito peut être difficile, surtout le week-end et les après-midi ensoleillés. Il existe cinq parkings publics, dont quatre sont prépayés et facturent des tarifs horaires allant de 1,00 $ à 4,00 $, avec des tarifs journaliers entre 25,00 $ et 40,00 $, selon le parking et la saison. Le stationnement payant dans la rue est appliqué de 9h00 à 18h00 tous les jours, avec un maximum de 3 heures. Un parking gratuit peut être trouvé dans certaines rues résidentielles, mais vérifiez toujours les restrictions de temps.