Sharjah

Charjah, le troisième plus grand émirat des Émirats arabes unis, offre une expérience distincte de ses voisins plus scintillants. Reconnue par l'UNESCO comme Capitale culturelle de la région arabe en 1998 et Capitale de la culture islamique en 2014, Charjah privilégie la sauvegarde de son patrimoine, de ses arts et de ses traditions. C'est une destination où une connexion profonde avec l'histoire est évidente, offrant une fusion de la culture arabe et islamique traditionnelle avec les avancées contemporaines.

Avec des côtes sur le golfe Persique et le golfe d'Oman, la géographie de Charjah englobe des paysages variés, des déserts intérieurs aux montagnes escarpées. La ville est un centre d'éducation, abritant de nombreux musées, parcs et centres culturels. Les voyageurs peuvent explorer des sites historiques, des souks animés et des attractions familiales, tout en découvrant une ville qui chérit son passé.

## Racines Anciennes et Commerce Précoce L'histoire de Charjah remonte à plus de 5 000 ans, avec des preuves archéologiques d'établissement humain datant d'environ 8 500 avant notre ère sur Jebel Faya. Les géographes et marins anciens ont noté son importance en tant qu'établissement sur la côte du golfe Persique. L'émirat était historiquement l'une des villes les plus prospères de la région, son économie étant tirée par le commerce, l'agriculture, la chasse, la pêche et la culture des perles.

## La Dynastie Al Qasimi et l'Influence Britannique L'histoire moderne de Charjah est étroitement liée au clan Al Qasimi (Qawasim), qui a établi sa gouvernance au début du XVIIIe siècle, déclarant l'autonomie de Charjah vers 1727. Le XVIIe siècle a vu l'arrivée des Britanniques, qui ont initié des échanges commerciaux avec les Qawasim. En 1820, le cheikh Sultan Ier a signé le Traité maritime général avec la Grande-Bretagne, établissant un protectorat pour prévenir l'ingérence ottomane. Charjah a servi de base au représentant politique britannique sur la Côte des Pirates entre 1823 et 1954, soulignant son importance stratégique. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, elle a prospéré en tant que port de pêche perlière notable et est devenue un important centre de transport, notamment avec l'ouverture du premier aéroport de la région du Golfe, Al Mahatta, en 1932.

## Formation des EAU et Statut de Capitale Culturelle Le 2 décembre 1971, Charjah est devenue un membre fondateur des Émirats arabes unis. En 1972, Son Altesse Cheikh Dr. Sultan bin Muhammad Al Qasimi a pris la direction, poste qu'il occupe depuis. La même année, du pétrole a été découvert dans le champ pétrolifère de Mubarak, contribuant au développement de l'émirat. Sous la direction du Cheikh Sultan, Charjah a maintenu des liens étroits avec son patrimoine culturel, ce qui lui a valu la désignation de 'Capitale culturelle de la région arabe' par l'UNESCO en 1998 et de 'Capitale de la culture islamique' en 2014. L'émirat a également été reconnu comme 'Capitale mondiale du livre' en 2019, reflétant son dévouement à la littérature et aux activités intellectuelles.

Charjah offre une multitude d'attractions axées sur la culture, le patrimoine et le monde naturel. Le Cœur de Charjah est une destination incontournable, un quartier historique restauré présentant des maisons émiraties traditionnelles, des musées et des souks. Ici, explorez le Fort Al Hisn, ancienne résidence de la famille Al Qasimi et fortification défensive construite en 1823. Flânez dans le Souk Al Arsah, l'un des plus anciens marchés des Émirats arabes unis, réputé pour son artisanat et ses articles traditionnels. Le Musée de la civilisation islamique de Charjah, situé dans un souk converti, expose des milliers d'artefacts islamiques.

Pour une expérience de shopping animée, le Souk Central, également connu sous le nom de Souk Bleu, est un monument emblématique avec sa façade distinctive carrelée de bleu, offrant de tout, des montres contemporaines aux bijoux et tapis bédouins. Ceux qui apprécient la nature devraient visiter le Parc du désert de Charjah, une zone d'édutainment comprenant le Centre de la faune arabe, un Musée d'histoire naturelle et une Ferme pour enfants. Ne manquez pas l'île Al Noor, une évasion tranquille avec une serre à papillons et des installations artistiques. Le Waterfront Al Majaz offre un parc animé au bord du lac avec la Fontaine musicale de Charjah.

La période optimale pour visiter Charjah se situe entre novembre et avril. Pendant ces mois, le temps est agréablement frais, avec des températures moyennes allant de 18 à 30 degrés Celsius (64 à 86°F), ce qui est propice aux activités de plein air. L'humidité est faible et des pluies occasionnelles peuvent survenir. Les saisons de transition d'avril et d'octobre offrent également un bon rapport qualité-prix avec moins de foules et des températures agréables. Les étés, de mai à août, sont exceptionnellement chauds, avec des températures dépassant souvent les 40°C (104°F).

L'aéroport international de Charjah (SHJ) est à environ 15 kilomètres du centre-ville, avec des navettes disponibles toutes les 30 minutes. Alternativement, l'aéroport international de Dubaï (DXB) est également proche de la frontière de Charjah. Bien que les bus publics desservent certains itinéraires, les taxis sont abondants, taximétrés et économiques, avec des applications comme Uber et Careem également accessibles. La location d'une voiture est conseillée pour s'aventurer au-delà du centre-ville, en particulier pour des destinations telles que Mleiha ou Khor Fakkan.

Charjah est un émirat plus conservateur ; une tenue modeste, couvrant les épaules et les genoux, est recommandée, en particulier lors de la visite de mosquées ou de zones patrimoniales. Les femmes auront besoin d'un foulard pour les sites religieux. La vente et la consommation d'alcool sont strictement interdites dans la plupart des lieux, y compris les hôtels. De nombreux musées et souks peuvent ouvrir plus tard le vendredi, jour saint, généralement après 16h00. Emportez de l'eau, surtout pendant les mois les plus chauds, et portez des chaussures de marche confortables.