Yilan

Le comté de Yilan, une évasion paisible à seulement une heure des rues animées de Taipei, présente une fusion irrésistible de grandeur naturelle et de racines culturelles profondes. Ce sanctuaire serein sur la côte nord-est de Taïwan est défini par des montagnes escarpées, des cascades jaillissantes, des plaines fertiles nourries par des rivières sinueuses et un littoral pittoresque. C'est un lieu où la nature et la culture s'entremêlent, créant un cadre idéal pour les voyageurs en quête d'une retraite enrichissante.

Au-delà de ses vues panoramiques, Yilan est chérie pour ses traditions culturelles préservées, offrant une fenêtre sur un mode de vie taïwanais authentique. Des sources chaudes revitalisantes aux marchés nocturnes animés, et des lieux historiques aux musées contemporains, Yilan offre un éventail varié d'expériences qui répondent à toutes les inclinations.

Des origines indigènes à la porte d'entrée moderne

L'histoire de Yilan remonte à plus de quatre siècles, la région étant initialement habitée par la tribu aborigène Ketagalan, dont la langue est aujourd'hui éteinte. Le nom même de 'Yilan' est tiré de cette langue indigène. Le paysage, en particulier la plaine plate de Lanyang, a toujours joué un rôle central dans son développement, souvent appelée 'Lanyang' par ses habitants.

La colonisation Han chinoise significative a commencé en 1796, menée par des immigrants comme Wu Sha du Fujian. Toucheng, signifiant littéralement 'première ville', est devenue la première colonie et, aux côtés des ports de Wushih et Touwei, a servi de point focal économique de Yilan à la fin des années 1700. Ces ports étaient essentiels non seulement pour le commerce mais aussi comme centres vitaux d'échange culturel. Cependant, la fin du XIXe et le début du XXe siècle ont vu ces ports s'ensabler, diminuant leur importance.

L'ère coloniale japonaise, s'étendant entre la Première et la Seconde Guerre mondiale, a apporté un développement supplémentaire, y compris la création de bains publics dans des endroits comme Jiaoxi, reconnaissant le potentiel de ses sources chaudes. La construction de la ligne de chemin de fer de Yilan par les Japonais au milieu des années 1900, combinée aux inondations persistantes et à l'ensablement continu des ports, a entraîné le déclin économique de la vieille rue de Toucheng. Les Japonais ont également construit des chemins de fer forestiers jusqu'à Taipingshan pour exploiter le bois, façonnant davantage l'infrastructure de la région.

Plus récemment, l'ouverture du tunnel de Hsuehshan en 2006 a considérablement amélioré l'accès depuis Taipei, rétablissant Toucheng comme un passage vers Yilan et soulignant davantage la signification d''entrée' du musée de Lanyang. Aujourd'hui, le comté de Yilan poursuit son évolution, avec des plans d'extension du train à grande vitesse qui devraient être achevés d'ici 2036, promettant une connectivité encore plus grande.

Yilan présente un éventail diversifié d'attractions, répondant à des intérêts variés. Pour la tranquillité, les sources chaudes de Jiaoxi sont une destination clé, connues pour leurs eaux inodores et claires au bicarbonate de sodium, souvent appelées 'eau de beauté' pour leurs effets adoucissants sur la peau. Les visiteurs peuvent profiter de bains de pieds gratuits ou de baignoires privées avec sources chaudes dans leur chambre.

Ceux qui s'intéressent à la culture apprécieront le musée de Lanyang, une merveille architecturale inspirée des paysages de 'cuesta' uniques de la région, offrant un aperçu de la géographie, de la nature et de la culture de Yilan. Le Centre National des Arts Traditionnels offre une plateforme aux artistes de la scène et présente la culture traditionnelle taïwanaise.

Les familles et les amoureux de la nature peuvent explorer le parc aquatique de la rivière Dongshan, une vaste zone de loisirs avec des activités nautiques, des pistes cyclables et des aires de pique-nique, et l'hôte annuel du Festival International de Folklore et de Jeux Populaires pour Enfants de Yilan. Pour la beauté des paysages, parcourez le sentier circulaire de Cueifong pour des vues imprenables ou visitez la cascade de Wufengchi entourée d'un feuillage verdoyant. Ne manquez pas le pittoresque lac Meihua pour une évasion sereine.

Les amateurs de gastronomie devraient se rendre au marché nocturne de Luodong pour une exploration culinaire authentique, en dégustant des plats de rue locaux tels que les crêpes à l'oignon vert et les biscuits en forme de langue de bœuf. Pour une expérience distinctive, envisagez une dégustation de whisky à la distillerie Kavalan. Et pour un secret vraiment local, cherchez la cascade d'Aohua dans un village indigène ou les eaux bleu soda de Fenniaolin pour une beauté naturelle saisissante.

Les périodes les plus favorables pour visiter Yilan pour les activités de plein air générales sont de fin mars à mi-avril et de début octobre à fin novembre, lorsque le temps est frais et agréable, avec des températures allant de 20°C à 28°C (68°F à 82°F). Le printemps (mars à mai) offre un temps doux et des cerisiers en fleurs à Taipingshan, tandis que l'automne (septembre à novembre) est idéal pour explorer les sentiers de randonnée et les marchés locaux. Les étés (juin à août) sont chauds et humides, parfaits pour le surf à la plage de Wai'ao et pour profiter du Festival International de Folklore et de Jeux Populaires pour Enfants de Yilan. Les hivers (décembre à février) sont frais et rafraîchissants, avec des températures comprises entre 12°C et 18°C (54°F et 64°F), ce qui en fait un moment merveilleux pour des retraites réconfortantes dans les sources chaudes.

Se rendre à Yilan est pratique, avec des options incluant les bus et les trains depuis Taipei. Les services de bus directs de la gare principale de Taipei ou de la gare de Taipei City Hall à la gare de Yilan ou à la gare de transfert de Luodong prennent généralement environ 1 à 1,5 heure. Les trains de la gare principale de Taipei à Yilan prennent environ 2 heures. Pour ceux qui arrivent à l'aéroport international de Taoyuan, Ubus propose des services directs vers Yilan en environ 3 heures, ou vous pouvez prendre l'Airport MRT jusqu'à la gare principale de Taipei et faire un transfert.

Une fois à Yilan, il est fortement conseillé de louer un scooter ou une voiture pour explorer les attractions dispersées du comté, offrant une plus grande flexibilité que les bus publics, qui peuvent être peu fréquents. Des taxis sont également disponibles, avec des tarifs au compteur dans les zones urbaines et des tarifs négociables pour les longues distances. Pour une option plus respectueuse de l'environnement, envisagez de louer des vélos dans des zones spécifiques comme l'avenue Dongshan Mr. Brown.