As-Salt

As-Salt, una città costruita su tre colline strettamente allineate nell'altopiano di Balqa, nella Giordania centro-occidentale, offre uno spaccato di un passato profondo e di uno spirito di tolleranza duraturo. A soli 30 chilometri a nord-ovest di Amman, questa antica città commerciale, riconosciuta come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2021, è spesso trascurata dai viaggiatori.

Conosciuta come "Il Luogo della Tolleranza e dell'Ospitalità Urbana", i distintivi edifici in pietra calcarea color miele di As-Salt, le dimore d'epoca ottomana e le tortuose scalinate in pietra creano un paesaggio urbano unico nel suo genere. Il fascino della città risiede nel suo nucleo storico ben conservato, nel bazar attivo e nella natura accogliente della sua gente, che la rendono una gita di un giorno ideale da Amman.

## Da Crocevia Antico a Capitale Ottomana La storia di As-Salt risale almeno all'Età del Ferro, con ritrovamenti archeologici che rivelano un'abitazione continua attraverso i periodi Calcolitico, Romano, Bizantino e Islamico. La posizione strategica della città lungo le antiche rotte commerciali, che collegavano il deserto orientale all'occidente, la rese un insediamento significativo per vari governanti. Si pensa che il suo nome derivi dalla parola latina Saltus, che significa 'valle boscosa'.

Durante i periodi Romano e Bizantino, As-Salt fu identificata con Gadaron e funzionò come sede vescovile. L'insediamento fu successivamente distrutto dai Mongoli e ricostruito sotto il sultano mamelucco Baibars nel XIII secolo. Tuttavia, fu durante il tardo periodo ottomano, in particolare dal 1860 al 1920, che As-Salt visse la sua "Età d'Oro". Mercanti provenienti da Nablus, Siria e Libano si stabilirono qui, accumulando fortune nel commercio, nella finanza e nell'agricoltura, trasformando il modesto insediamento collinare in una fiorente capitale regionale. A quel tempo, Amman era ancora un piccolo villaggio.

Questo afflusso di prosperità e comunità diverse plasmò As-Salt in una città multiculturale dove persone di fedi diverse vivevano e commerciavano pacificamente. Il centro urbano si sviluppò con circa 650 edifici storici significativi, mostrando una fusione di stili europei Art Nouveau, Neocoloniale e tradizioni locali, tutti costruiti con arenaria gialla estratta localmente. As-Salt servì persino come prima capitale della Transgiordania nel 1921, prima che Amman assumesse questo ruolo nel 1946. Nel 2021, l'UNESCO ha riconosciuto As-Salt come Patrimonio dell'Umanità, onorando la sua unica pianificazione architettonica e urbana, la sua testimonianza di tolleranza e ospitalità, e il suo centro urbano del periodo ottomano in gran parte intatto.

Il fascino di As-Salt risiede nella sua atmosfera autentica e nel suo layout urbano ben conservato. Inizia dal Museo Storico di Salt (Casa Abu Jaber), che fornisce spunti sulla vita dei ricchi mercanti durante il fiorente periodo ottomano della città e funge da centro informazioni. L'Museo Archeologico di As-Salt, ospitato nella Casa Touqan del XIX secolo, espone manufatti che coprono oltre 4.000 anni, dai periodi Calcolitico all'Islamico.

Passeggia lungo Al-Hammam Street, la strada del mercato più antica e attiva, dove potrai sperimentare un vivace bazar locale con bancarelle piene di prodotti, spezie e merci tradizionali, il tutto sullo sfondo di un'architettura ottomana in pietra di 150 anni. L'As-Salt Harmony Trail è un percorso di un chilometro che ti guida attraverso le principali attrazioni della città, tra cui antiche moschee, chiese, santuari e case storiche, sottolineando la coesistenza interreligiosa della città. Importanti siti religiosi sul sentiero includono la Grande Moschea di As-Salt, la moschea più antica e grande della città, e la Chiesa Ortodossa Al Khader, un luogo significativo sia per musulmani che per cristiani. Cogli l'occasione per esplorare i vicoli a gradoni e le pittoresche strade secondarie, che rivelano architetture tradizionali con tetti a cupola, finestre ad arco e porte in legno. Per ampie vedute della città, cerca vari punti panoramici lungo il sentiero.

As-Salt accoglie i visitatori tutto l'anno, ma i periodi più gradevoli per esplorarla sono la primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre). In questi mesi, le temperature sono moderate, comprese tra 19°C e 26°C, rendendola ideale per camminare. Le estati (giugno-agosto) possono essere piuttosto calde, con temperature che raggiungono i 40°C, mentre gli inverni (dicembre-febbraio) sono più freschi, con piogge occasionali.

As-Salt si trova a circa 30-35 chilometri a nord-ovest di Amman, rendendola facilmente accessibile per una gita di un giorno in auto o in autobus pubblico. Il viaggio dura tipicamente 30-45 minuti. Mentre mezza giornata è sufficiente per vedere i siti principali, dedicare un giorno intero offre un'esperienza più completa. La città è meglio esplorata a piedi, quindi scarpe comode sono essenziali per navigare nel terreno collinare e nei vicoli a gradoni. Sono disponibili tour guidati che possono arricchire la tua visita fornendo profondità storica e accesso a esperienze locali, come un pranzo con una famiglia locale. Rispetta le usanze locali vestendoti in modo modesto, poiché la Giordania è un paese islamico. La cucina locale è un punto forte; considera di provare piatti tradizionali come il mansaf e il knafeh, ed esplora ristoranti locali come Al Gherbal Restaurant o Beit Aziz.