Bar Harbor

Bar Harbor, Maine, una quintessenziale cittadina costiera del New England, funge da principale porta d'accesso al Parco Nazionale di Acadia, uno dei parchi nazionali più visitati degli Stati Uniti. Situata sull'isola di Mount Desert, la più grande isola al largo della costa del Maine, Bar Harbor offre una miscela distintiva di aspra bellezza naturale e un'atmosfera vivace del centro. Il suo paesaggio presenta una costa drammatica, cime di granito e fitte foreste, attirando oltre 3,3 milioni di visitatori all'anno.

Il carattere della città è plasmato dal suo profondo legame con il mare e dal suo passato duraturo, evidente nella sua architettura e nel dialetto locale. I visitatori sentono spesso la pronuncia locale di Bar Harbor come "Bah-Hah-Bah" e di aragosta del Maine come "lob-stuh". Oltre al fascino naturale di Acadia, Bar Harbor offre un centro vivace per la ristorazione, lo shopping e le esperienze culturali, rendendola una destinazione poliedrica per coloro che cercano sia avventura all'aria aperta che fascino da piccola città.

## Da Pemetic a Eden Per migliaia di anni, il popolo Wabanaki, comprese le tribù Passamaquoddy e Penobscot, ha abitato l'isola di Mount Desert, che chiamavano Pemetic, che significa "la terra inclinata" o "catena di montagne". Si riferivano all'area che ora è Bar Harbor come Man-es-ayd'ik o "luogo di raccolta delle vongole", una testimonianza dell'abbondanza di molluschi. Le prove suggeriscono che i nativi americani arrivarono sull'isola circa 5.000 anni fa, utilizzando canoe di corteccia di betulla per viaggiare e lasciando dietro di sé grandi cumuli di conchiglie.

L'esploratore francese Samuel de Champlain arrivò nel settembre 1604, arenandosi vicino a Otter Creek. Chiamò l'isola "Isles des Monts Deserts", o "isola delle montagne brulle", che si è evoluta in Mount Desert Island. L'insediamento europeo iniziò nel 1763 con Israel Higgins e John Thomas. La città fu incorporata come Eden nel 1796, prendendo il nome dallo statista inglese Sir Richard Eden.

## L'Età Dorata e il Grande Incendio Negli anni '40 dell'Ottocento, artisti della Hudson River School, tra cui Thomas Cole e Frederic Church, furono affascinati dallo scenario marittimo aspro dell'area, rendendone popolare la bellezza attraverso i loro dipinti. Questo riconoscimento artistico portò a un afflusso di visitatori estivi, noti come "rusticators". Entro la fine del 1800, Bar Harbor divenne un elegante ritiro estivo per importanti famiglie americane come i Rockefeller, i Vanderbilt, i Morgan, gli Astor e i Ford, che costruirono elaborati "cottage" estivi sull'isola. La città, ribattezzata Bar Harbor nel 1918 dopo il banco di sabbia visibile, rivaleggiava con Newport, Rhode Island, come parco giochi per i ricchi.

Tuttavia, quest'era di opulenza fu drammaticamente interrotta da un massiccio incendio nell'ottobre 1947. Alimentato da forti venti durante una grave siccità, il fuoco si propagò sull'isola, distruggendo 67 tenute estive, cinque hotel storici e 170 case permanenti. Oltre 10.000 acri del Parco Nazionale di Acadia bruciarono. Sebbene il distretto commerciale del centro fosse in gran parte risparmiato, l'incendio rimodellò Bar Harbor, contribuendo al suo carattere più naturale e meno ostentato di oggi.

## Conservazione e Nascita di Acadia La conservazione del paesaggio dell'isola di Mount Desert è in gran parte attribuita a figure come George B. Dorr e John D. Rockefeller Jr. Dorr, spesso chiamato il "Padre del Parco Nazionale di Acadia", lavorò instancabilmente per acquisire e preservare terreni per uso pubblico, portando alla creazione del Sieur de Monts National Monument nel 1916. Questo fu successivamente ribattezzato Lafayette National Park nel 1919 e infine Acadia National Park nel 1929, diventando il primo parco nazionale creato da terre donate privatamente. John D. Rockefeller Jr. donò oltre 10.000 acri e finanziò la costruzione di 45 miglia di strade per carrozze e 16 ponti in pietra, assicurando che i visitatori potessero esplorare il parco senza automobili.

Bar Harbor offre una gamma di esperienze, dall'esplorazione del suo centro alla avventura nel Parco Nazionale di Acadia. Percorri lo Shore Path, un percorso storico lungo il lungomare che offre viste su Frenchman Bay e sulle Porcupine Islands. Partecipa a un tour guidato di whale watching dal porto per avvistare balenottere minori, megattere e balenottere comuni, insieme a foche e pulcinella di mare. Per una prospettiva unica, considera un tour in kayak di Frenchman Bay.

All'interno del Parco Nazionale di Acadia, percorri la Park Loop Road di 27 miglia per accedere a siti chiave come Thunder Hole, Sand Beach e Otter Cliffs. A Thunder Hole, programma la tua visita circa due ore prima dell'alta marea in una giornata ventosa per gli spruzzi d'acqua più spettacolari. Escursiona o fai un giro panoramico fino a Cadillac Mountain per viste panoramiche; sono necessarie prenotazioni per i veicoli per la strada del summit durante l'alta stagione. Esplora le carriage roads in bicicletta o a piedi, una rete di sentieri sterrati costruiti da John D. Rockefeller Jr. L'Abbe Museum offre approfondimenti sull'arte, la storia e la cultura della Nazione Wabanaki, con due sedi, una nel centro di Bar Harbor e un'altra all'interno del Parco Nazionale di Acadia.

Da metà luglio a metà ottobre è considerato il periodo ideale per visitare Bar Harbor, offrendo clima caldo e una vasta gamma di attività all'aperto. Tuttavia, questo periodo, specialmente agosto, vede anche l'alta stagione turistica, con folle più numerose e frequenti arrivi di navi da crociera. Per evitare i periodi più affollati, considera una visita in tarda primavera (maggio-giugno) o all'inizio dell'autunno (dopo il Labor Day fino a metà ottobre). La primavera porta meno gente e flora in fiore, mentre l'autunno mostra un vivido fogliame. Tieni presente che alcune attività commerciali potrebbero chiudere per la stagione entro metà o fine ottobre.

Bar Harbor è una città percorribile a piedi, specialmente il centro, ma l'isola di Mount Desert è estesa, rendendo utile un'auto per esplorare ulteriormente. Il parcheggio a pagamento è disponibile in centro e si consiglia di utilizzare l'app ParkMobile. Per evitare problemi di parcheggio durante le stagioni intense, considera l'utilizzo del servizio navetta gratuito Island Explorer, che opera da fine giugno a metà ottobre e collega Bar Harbor con il Parco Nazionale di Acadia e altri villaggi dell'isola.

È richiesto un pass d'ingresso al Parco Nazionale di Acadia per l'accesso al parco e può essere acquistato online o presso l'Hulls Cove Visitor Center. Questi pass sono validi per sette giorni e devono essere esposti nel tuo veicolo. Inoltre, è necessaria una prenotazione separata per i veicoli per la Cadillac Mountain Summit Road durante i periodi di punta. I bagni sono disponibili in varie fermate all'interno del Parco Nazionale di Acadia e nei punti di partenza dei tour.