Dead Sea

Il Mar Morto, o Mer Morte come è conosciuto in francese, è un lago ipersalino confina con la Giordania a est e Israele e la Cisgiordania a ovest. Detiene il primato di essere la più bassa elevazione terrestre sulla Terra, con la sua superficie a circa 439,78 metri (1.443 piedi) sotto il livello del mare nel 2025. Questo notevole specchio d'acqua è circa 9,6 volte più salato dell'oceano, con una salinità del 34,2% (nel 2011), il che lo rende uno dei corpi idrici più salati del mondo.

Il suo nome, "Mar Morto", deriva dal fatto che la sua estrema salinità impedisce agli organismi acquatici macroscopici come pesci e la maggior parte delle piante di prosperare nelle sue acque. Tuttavia, batteri microscopici, funghi microbici e alcune alghe esistono. L'acqua densa e ricca di minerali crea una straordinaria galleggiabilità, permettendo ai visitatori di galleggiare senza sforzo sulla sua superficie. Questa caratteristica unica, unita alle proprietà terapeutiche attribuite ai suoi minerali, attira visitatori da migliaia di anni, rendendolo uno dei primi centri benessere del mondo.

Il Mar Morto è un lago terminale senza sbocco, senza emissari, e il suo apporto principale proviene dal fiume Giordano. Il clima desertico arido causa una rapida evaporazione, lasciando un accumulo concentrato di sali e minerali. Questa evaporazione, combinata con la deviazione dell'acqua dal fiume Giordano per l'agricoltura e l'acqua potabile, ha portato a un calo significativo e accelerato del livello dell'acqua del Mar Morto, riducendone la superficie. Sono in corso sforzi per affrontare questa sfida ambientale.

Storia

Le origini geologiche del Mar Morto risalgono a circa tre milioni di anni fa all'attività tettonica lungo la Rift Valley del Giordano, una frattura che si estende dalla Turchia meridionale all'Africa orientale. Questo movimento creò una profonda depressione che si riempì gradualmente d'acqua dal fiume Giordano e da altri affluenti. Durante l'epoca del Pleistocene, un corpo idrico molto più grande, noto come Lago Lisan, copriva l'intera Valle del Giordano. Con il mutare dei modelli climatici e la diminuzione degli afflussi d'acqua, il Lago Lisan si ritirò, lasciando il Mar Morto come suo residuo concentrato, accumulando milioni di anni di depositi minerali.

Nel corso della storia, la regione del Mar Morto è stata un sito significativo per numerose civiltà antiche, tra cui Egizi, Nabatei e Romani. Le sue risorse naturali, in particolare bitume e sali, erano molto apprezzate nel commercio, nella medicina e persino nelle pratiche di imbalsamazione nell'antico Egitto. L'area è frequentemente menzionata nei testi religiosi; nella Bibbia, è indicata come il "Mare di Sale" o "Mare di Arabah" ed è associata alle città bibliche di Sodoma e Gomorra. La scoperta dei Rotoli del Mar Morto vicino a Qumran a metà del XX secolo ha ulteriormente cementato l'importanza storica della regione, fornendo alcune delle più antiche versioni conosciute di testi ebraici.

Figure storiche rinomate come Cleopatra d'Egitto e il conquistatore romano Erode erano consapevoli delle proprietà terapeutiche del fango e delle acque ricche di minerali del Mar Morto. Cercavano i suoi benefici per la salute e la bellezza, una pratica che continua ancora oggi. L'ambiente unico del Mar Morto, con la sua alta pressione atmosferica e la riduzione dei componenti ultravioletti dannosi dovuti alla sua bassa elevazione, ha anche contribuito alla sua reputazione di destinazione per la salute.

Negli ultimi decenni, il Mar Morto ha affrontato significative sfide ambientali, principalmente a causa della deviazione dell'acqua dal fiume Giordano per scopi agricoli e industriali in Israele, Giordania e Siria. Ciò ha portato a un drastico calo dei livelli dell'acqua, accelerandone il ritiro. Anche le operazioni industriali di aziende come Dead Sea Works e Arab Potash Company, che estraggono potassa, bromo e magnesio, contribuiscono al declino.

L'attrazione principale del Mar Morto è l'esperienza unica di galleggiare senza sforzo nelle sue acque ipersaline. I visitatori possono entrare in acqua fino alla vita, poi sdraiarsi lentamente, e il loro corpo galleggerà in superficie. È fondamentale galleggiare sulla schiena, tenere la testa fuori dall'acqua ed evitare schizzi, poiché l'acqua salata concentrata può causare bruciore intenso se entra negli occhi o in bocca. Si consiglia di limitare ogni sessione di galleggiamento a 15-20 minuti per prevenire irritazioni cutanee e disidratazione.

Oltre al galleggiamento, il fango nero ricco di minerali che si trova lungo la riva offre un trattamento spa naturale. Molte spiagge dei resort offrono secchi comuni di questo fango, che può essere applicato sulla pelle, lasciato asciugare al sole e poi risciacquato in mare. Si ritiene che questa peloterapia migliori la texture della pelle, l'idratazione e riduca l'infiammazione.

Per ampie vedute del Mar Morto e del paesaggio desertico circostante, il Panorama Dead Sea Complex è una tappa degna di nota. Offre una piattaforma panoramica e lo Zara Cliff Walk, un breve sentiero con ampie vedute. Nelle vicinanze, la Riserva Naturale di Wadi Mujib offre opportunità avventurose di canyoning ed escursionismo, sebbene l'accesso possa essere limitato dai livelli dell'acqua. Il Museo del Punto più Basso della Terra, vicino al Mar Morto, espone manufatti dalla Grotta di Lot e fornisce approfondimenti sulla storia della regione.

Il periodo ideale per visitare il Mar Morto in Giordania è durante le stagioni intermedie di primavera (marzo-maggio) e autunno (settembre-novembre). Durante questi mesi, le temperature sono piacevoli, variando da 20°C a 30°C (68°F a 86°F), rendendo confortevoli le attività all'aperto e il galleggiamento.

L'inverno (novembre-marzo) offre anche un clima mite, con temperature diurne tra 18°C e 25°C (64°F e 77°F) e meno folla, creando un'atmosfera tranquilla. L'estate (giugno-agosto) può essere estremamente calda, con temperature che spesso superano i 40°C (104°F), il che può rendere le attività all'aperto prolungate meno piacevoli.

L'accesso al Mar Morto avviene solitamente tramite hotel resort o spiagge pubbliche lungo la costa orientale giordana. Molti resort offrono pass giornalieri, che consentono l'accesso a spiagge private, docce con acqua dolce e altri servizi. Resort popolari includono l'Hilton Dead Sea Resort & Spa, il Mövenpick Resort & Spa Dead Sea e il Dead Sea Spa Hotel.

Quando ci si prepara per una visita, è essenziale portare scarpe da scoglio, poiché la riva è spesso rocciosa con cristalli di sale affilati. Evitare di radersi per 24-48 ore prima di entrare in acqua e coprire eventuali tagli o abrasioni aperte con bende impermeabili, poiché l'alta concentrazione di sale causerà bruciore.

Mantieniti idratato bevendo molta acqua dolce prima, durante e dopo la visita. Sebbene il galleggiamento sia generalmente sicuro, è importante rispettare le regole di sicurezza, come non ingerire l'acqua, che può causare un grave squilibrio elettrolitico. I bagnini sono solitamente presenti nelle aree designate per la balneazione. Il Mar Morto si trova a circa un'ora di auto da Amman.