El Jadida

El Jadida, una città portuale sulla costa atlantica del Marocco, offre un mix di influenze europee e marocchine. Situata a 96 chilometri a sud di Casablanca, presenta un'alternativa più tranquilla alle città più grandi e attive del Marocco. La città è nota per la sua città fortificata, patrimonio mondiale dell'UNESCO, costruita dai portoghesi all'inizio del XVI secolo.

Entrare nella Cité Portugaise è come entrare in un museo vivente, dove stradine e architettura storica raccontano storie di secoli passati. Oltre al suo nucleo storico, El Jadida offre lunghe spiagge sabbiose e una rilassata passeggiata lungomare, rendendola una destinazione sia per l'esplorazione culturale che per la tranquillità costiera.

## Dall'Ancoraggio Fenicio alla Fortezza Portoghese Le origini di El Jadida risalgono al V secolo a.C., quando i Fenici vi stabilirono un insediamento. Prima del XVI secolo, esisteva un ancoraggio nel sito, documentato dal geografo arabo dell'XI secolo al-Bakri, che menzionò per la prima volta il nome Mazighan.

Nel 1502, il capitano portoghese Jorge de Mello sbarcò in questa località, apparentemente spinto da una tempesta. I portoghesi stabilirono una presenza permanente nel 1514, costruendo una cittadella che sarebbe diventata la città fortificata di Mazagan. Progettata secondo gli ideali militari rinascimentali, la fortezza presentava mura spesse e inclinate, alte circa 8 metri e spesse 10 metri, con un camminamento periferico largo 2 metri.

Mazagan rimase sotto il controllo portoghese per oltre 250 anni, servendo come strategico avamposto commerciale sulle rotte per l'India. Nel 1769, il sultano Sidi Mohammed Ben Abdallah riconquistò la città dai portoghesi. Al ritiro dei portoghesi, distrussero parti dell'interno della città, inclusi alcuni chiese ed edifici significativi.

Inizialmente considerata profanata per l'abitazione musulmana a causa dei suoi ex occupanti, la città fu infine ripopolata nel 1821, in parte da ebrei marocchini. Il sultano Abd al-Rahman ordinò la ricostruzione delle aree distrutte e la costruzione di una moschea. Nel 1820, la città fu rinominata al-Jadida, che significa 'La Nuova'. Durante il Protettorato francese, istituito nel 1912, El Jadida si sviluppò in una località turistica. Nel 2004, la Città Fortificata Portoghese di Mazagan è stata designata Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, riconosciuta per lo scambio di influenze culturali europee e marocchine e come primo esempio di ideali rinascimentali integrati con la tecnologia costruttiva portoghese.

Inizia la tua esplorazione dalla Cité Portugaise, la città fortificata patrimonio mondiale dell'UNESCO. Passeggia lungo i bastioni, originariamente progettati a forma di stella per contrastare l'artiglieria moderna, e ammira la vista sul porto, sulla città vecchia e sulla città nuova. Quattro dei cinque bastioni originali rimangono, inclusi il Bastione dell'Angelo e il Bastione di San Sebastiano. Vecchi cannoni sono ancora presenti sui bastioni, rivolti verso il mare.

All'interno della Cité Portugaise, visita la Cisterna Portoghese, una meraviglia architettonica sotterranea. Questa camera semi-sotterranea, con i suoi soffitti a volta e le file di colonne, era originariamente un arsenale prima di essere convertita in un serbatoio d'acqua nel 1541. Il sottile strato d'acqua sul pavimento, combinato con la luce che filtra da un oculo centrale, crea riflessi ipnotici.

Sempre all'interno della Cité Portugaise, troverai la Chiesa dell'Assunzione, costruita in stile manuelino, caratteristico dell'arte portoghese di quel periodo. Sebbene la chiesa sia stata danneggiata dal terremoto del settembre 2023, rimane un'importante struttura storica. Per una prospettiva diversa, passeggia lungo il Corniche di El Jadida, una passeggiata fiancheggiata da palme che offre viste sull'Oceano Atlantico. Il Faro di Sidi Bouafi, costruito tra il 1914 e il 1916, si erge su un promontorio roccioso e offre viste panoramiche sulla costa.

I periodi ideali per visitare El Jadida sono la primavera (marzo-maggio) o l'autunno (settembre-novembre). Durante questi mesi, il clima è piacevole e la folla è generalmente minore. Le temperature in primavera variano tipicamente tra i 12°C e i 20°C. L'estate (giugno-agosto) è popolare per le attività balneari, anche se le temperature possono raggiungere circa i 32°C. I mesi invernali (dicembre-febbraio) sono miti, con meno turisti. Le precipitazioni sono più elevate a novembre, dicembre e gennaio.

El Jadida si trova a circa 96 chilometri a sud di Casablanca ed è raggiungibile in treno e autobus. Un viaggio in treno da Casablanca dura circa 3 ore. Le dimensioni compatte della città e il ritmo rilassato la rendono adatta all'esplorazione a piedi, in particolare all'interno della Città Portoghese. Taxi e autobus locali sono disponibili per le distanze più lunghe.

Le opzioni di alloggio includono riad e hotel, con alcuni sviluppi più recenti come il Mazagan Resort che offre soggiorni di lusso. Rispetto alle città marocchine più grandi, El Jadida è generalmente più conveniente per alloggio, ristorazione e trasporti. Abbigliamento modesto è appropriato negli spazi pubblici e all'interno della città vecchia.