Lalibela

エチオピアのアムハラ州にある高地の町ラリベラは、信仰と建築の創意工夫の深遠な証です。海抜約2,500メートル（8,200フィート）にあるこの農村集落は、1978年からユネスコ世界遺産に登録されている11のモノリシックな岩窟教会で世界的に有名です。これらの建造物は伝統的な意味で建てられたのではなく、固い火山岩から大地を丁寧に彫り出して作られており、異世界のような礼拝の複合体を形成しています。

しばしば「ニューエルサレム」と呼ばれるラリベラは、エチオピア正教徒にとって計り知れない宗教的重要性を持っており、主要な巡礼地となっています。この町の人口はほぼ完全にエチオピア正教徒であり、巡礼者はしばしば遠くから、時には徒歩でこれらの聖地を訪れます。ラリベラの体験は、劇的な高地の風景と深く精神的な雰囲気の中で、古代の伝統が鮮やかに息づいている、時間を遡るようなものです。

ニューエルサレムのビジョン

元々ロハとして知られていたラリベラは、ザグウェ王朝の一部として12世紀後半から13世紀初頭にかけて君臨した最も著名な君主、ゲブレ・メスケル・ラリベラ王から現在の名を得ました。伝承によれば、ラリベラ王はエチオピアに「ニューエルサレム」を建設するという目的で、岩窟教会の建設を命じました。この野心的なプロジェクトは、イスラム教徒の征服により、オリジナルのエルサレムへのキリスト教徒の巡礼が危険になった後に構想されました。

教会の正確な年代特定については議論の余地がありますが、ほとんどはラリベラ王の治世中、主に12世紀と13世紀に彫られたと考えられています。建設プロセスはユニークでした。上に向かって建てるのではなく、教会は固い岩から下に向かって掘削され、彫られました。これには、大きな石のブロックを分離するために溝を掘り、その後、ドア、窓、柱、ヴォールト天井を形成するために内部と外部を丁寧に彫刻することが含まれていました。この事業全体は24年で完成したと信じられています。

11の教会は2つの主要なグループに分かれており、彫られた通路と自然のワジのネットワークで結ばれています。北グループには、救世主の家（Biete Medhane Alem）、聖母マリアの家（Biete Maryam）、十字架の家（Biete Maskal）、乙女たちの家（Biete Denagel）、ゴルゴタ・ミカエルの家（Biete Golgotha Mikael）が含まれます。南には、エマヌエルの家（Biete Amanuel）、聖メルコレオスの家（Biete Qeddus Mercoreus）、アッバ・リバノスの家（Biete Abba Libanos）、ガブリエル・ラファエルの家（Biete Gabriel Raphael）、聖パンの家（Biete Lehem）があります。11番目の教会であるゲオルギウスの家（Biete Giyorgis）は孤立していますが、溝でもつながっています。これらの建造物の一部、例えば救世主の家（Biete Medhane Alem）は完全にモノリシックで、単一の石から彫られていますが、他のものはセミモノリシックで、周囲の岩と壁を共有しています。内部はしばしばフレスコ画やレリーフで飾られ、当時の芸術的スキルを示しています。

ラリベラの主な魅力は、ユネスコ世界遺産に登録されている11の驚異的な岩窟教会の集まりです。これらの教会は通常、2つの主要なグループと、孤立したゲオルギウスの家（Biete Giyorgis）に分けられます。それらを徹底的に探索するには、少なくとも1日、理想的には2日を計画してください。

世界最大のモノリシック教会とされる印象的な救世主の家（Biete Medhane Alem）を含む北西グループから始めましょう。このグループには、聖母マリアの家（Biete Maryam）、十字架の家（Biete Maskal）、乙女たちの家（Biete Denagel）、ゴルゴタ・ミカエルの家（Biete Golgotha Mikael）もあります。南東グループには、エマヌエルの家（Biete Amanuel）、聖メルコレオスの家（Biete Qeddus Mercoreus）、アッバ・リバノスの家（Biete Abba Libanos）、聖パンの家（Biete Lehem）、ガブリエル・ラファエルの家（Biete Gabriel-Rufael）があります。最も象徴的な教会であるゲオルギウスの家（Biete Giyorgis）は、赤い火山岩を40メートル掘り下げて彫られた印象的な十字架型の建造物で、写真撮影やより静かな体験のためには早朝に訪れるのが最適です。

主要な教会以外にも、町から約7kmにある半洞窟教会、ナクト・ラアブ（Na'akuto La'ab）や、42km離れた洞窟教会、イェムレハンナ・クリストス（Yemrehanna Kristos）などの近くの場所への遠足も検討してください。高地の広大な景色を楽しむには、アシェタン・マリアム修道院へのハイキングやラバでの乗馬が報われます。土曜日はラリベラで市場が開かれ、地元の生活を賑やかに垣間見ることができます。

ラリベラを訪れるのに最適な時期は、10月から3月までの乾季です。この時期は、澄んだ青い空と暖かい日中の気温、通常は摂氏20〜27度が期待できます。標高約2,500メートルのため、夕方は涼しくなることがあるので、重ね着できるものを持参してください。1月7日のエチオピアのクリスマス（ゲナ）や1月19日のティムカット（公現祭）のような主要な宗教祭りは、特に活気のある時期ですが、町は非常に混雑し、宿泊施設の料金が上がる可能性があります。

ラリベラ空港（LLI）は、町から南西に23〜25 km（14〜15マイル）の場所にあります。空港から町への交通手段としてミニバスがあり、通常は100ビル程度です。アディスアベバからのフライトがラリベラに到達する最も現実的な方法であり、エチオピア航空が毎日運航しています。国際線でエチオピアに到着した乗客には、エチオピア航空で国内線割引が利用できる場合があります。

ラリベラに着いたら、町はコンパクトで歩きやすく、ロバが車よりも多いこともよくあります。教会への5日間の入場パスは、約50米ドルです。特に教会を訪れる際は、肩と膝を覆う控えめな服装をすることをお勧めします。女性はヘッドスカーフを持参する必要があります。各教会に入る前に靴を脱ぐ必要があります。宿泊施設は、メゼナ・ロッジ（Mezena Lodge）やトゥクル・ビレッジ（Tukul Village）のようなロッジから、より手頃なゲストハウスまで様々です。