Pingyao

平遥は、山西省中部に位置するユネスコ世界遺産で、帝政時代の中国への、希少で具体的な旅を提供します。この古代の城壁都市は、明・清時代の漢民族の都市として、最も保存状態の良い例の一つとしてそびえ立っています。そびえ立つ城壁、伝統的な中庭のある家々、そして迷路のような狭い通りを備えた、よく維持された都市計画は、一貫性があり没入感のある歴史体験を提供します。

平遥の城門をくぐると、まるで生きている博物館に入ったかのように、ペースが遅くなり、現代生活の音が消えていきます。この都市の真正性は、その際立った特徴であり、急速に発展する他の都市中心部ではほとんど失われてしまった伝統的な中国の生活、商業、宗教の姿を提示しています。ガラスケースの中に展示されているだけでなく、あなたを取り囲み、石畳の小道や何世紀も前の建造物への探検を誘う場所なのです。

古代の要塞から金融ハブへ

平遥の起源は、2,800年以上前の西周時代（紀元前827年～782年）に遡り、当初は要塞として建設されました。この時代、尹吉甫将軍が防御のために土塁を築きました。この地域は、春秋時代には晋に、後に戦国時代には趙に属するなど、様々な国家を経て変遷しました。秦王朝下では、この町は平陶として知られ、漢王朝までには郡の行政の中心地となりました。

今日の平遥の姿を大きく特徴づける象徴的な城壁は、明王朝初期の1370年に再建・拡張されました。高さ平均12メートル、周囲6キロメートルを超えるこれらの城壁には、72の監視塔と3,000の胸壁があります。城壁内のレイアウトは、通りのタイトなグリッド、中庭のある家々、寺院、官庁など、何世紀にもわたって驚くほど安定しています。

平遥の経済的隆盛は16世紀から始まり、19世紀には重要な金融センターとして台頭しました。20以上の票号（piaohao）がこの都市で操業し、1823年に設立された日升昌が最も影響力を持つようになりました。これらの機関は、紙為替手形を導入することで金融に革命をもたらし、商人が物理的な銀を運ぶリスクなしに長距離でお金を送金できるようにしました。中国初の票号と呼ばれることもある日升昌は、最盛期には中国の銀貿易のかなりの部分を支配していました。しかし、この繁栄の時代は、1912年の清王朝の崩壊後に衰退し始め、1914年の日升昌の閉鎖につながりました。

1997年、平遥古城は、近くの双林寺や鎮国寺とともに、明・清時代の都市計画と建築の優れた保存状態が評価され、ユネスコ世界遺産に登録されました。

まずは平遥城壁を散策することから始めましょう。この12メートルの高さの明代の城壁は、古代都市全体を囲んでおり、城壁内の屋根、寺院の塔、狭い通りの広大な景色を眺めることができます。上からは、長寿のシンボルである「亀」のユニークな形をした都市の形を鑑賞できます。

次に、日升昌票号で古代中国金融の世界に浸りましょう。中国初の銀行とされるこの19世紀の複合施設には、オリジナルのカウンター、歴史的な文書、さらには地下金庫があり、平遥がかつて主要な金融センターであったことを明らかにしています。

裁判所、牢獄、儀式の間がかつて置かれていた、清代の大きな複合施設である古代県衙（ヤメン）を探索しましょう。古代の裁判のライブ再現が時折行われ、歴史に命を吹き込みます。

伝統的な店、茶館、赤い提灯が並ぶ主要な歩行者天国である明清街（南大街）を散策しましょう。夜になると、通りは提灯で輝き、魔法のような雰囲気を醸し出します。

より静かな体験を求めるなら、700年以上の歴史を持つ伝統的な中国建築が特徴の静寂な場所、孔子廟を訪れてください。中国で最も保存状態の良い孔子廟と考えられています。近くの城隍廟は、道教の雰囲気の中で印象的な彫刻を誇っています。

城壁の外では、12世紀から19世紀にかけてのものが多い2,000体以上の装飾された粘土像のコレクションで知られる双林寺への訪問を検討してください。もう一つの選択肢は、中国で最も古い釘を使わずに建てられた木造建築の一つである万仏殿がある鎮国寺です。

平遥を訪れるのに最も快適な時期は、春（4月～5月）と秋（9月～10月）です。気温は穏やかで、城壁を歩いたり、狭い通りを探索したりするのに快適です。秋には澄んだ空と、世界中から訪問者を引き付ける平遥国際写真祭もあります。

夏（7月～8月）は暑く湿度が高く降水量も多く、混雑のピークでもあります。冬（12月～2月）は寒く、夜は氷点下になりますが、雪の可能性もあり、ユニークで雰囲気のある体験を提供します。2月のアジアの旧正月は特に賑やかで、赤い提灯と龍の踊りが街を変身させます。

平遥へは高速鉄道で簡単にアクセスでき、平遥古城駅は古城壁から約15～20分の距離にあります。北京や西安などの主要都市から直通列車が利用できます。太原武宿空港は約100km離れており、平遥へのシャトルバスが運行しています。

城壁内では車は許可されていないため、徒歩または自転車での移動に最適です。長距離移動にはバッテリー駆動の観光車が利用できます。3日間有効な入場券1枚で、市内の約20の観光スポットに入場できます。旧市街内の多くのゲストハウスは、美しく修復された中庭のある家で、伝統的な滞在を提供しています。宿泊することで、ほとんどのツアーグループが去った後の、街の静かな朝と提灯の灯る夜を体験できます。