Bismarck

Bismarck, de hoofdstad van North Dakota, ontvouwt zich aan de oostelijke oever van de Missouri River, een plek waar de uitgestrektheid van de prairie samenkomt met een dynamisch stedelijk centrum. Opgericht in 1872 door Europese Amerikanen, groeide het snel van een spoorwegterminus tot een belangrijk knooppunt, vooral nadat er in 1874 goud werd ontdekt in de nabijgelegen Black Hills. Tegenwoordig is Bismarck de op één na meest bevolkte stad van de staat, na Fargo, en fungeert het als het economische hart van zuid-centraal North Dakota en noord-centraal South Dakota.

Naast zijn bestuurlijke rol biedt Bismarck een mix van historische diepgang en natuurlijke aantrekkingskracht. De fundamenten van de stad zijn nauw verweven met de Mandan Native American stam, die het gebied duizenden jaren lang bewoonde, en de Lewis en Clark Expeditie, die de regio begin 1800 doorkruiste. Met een metropolitaanse bevolking van meer dan 133.000 blijft Bismarck uitbreiden en werd het in 2014 door Forbes magazine erkend als een van de snelstgroeiende kleine steden in de Verenigde Staten.

Reizigers naar Bismarck zullen een stad ontdekken die zijn verleden omarmt en tegelijkertijd koers zet naar de toekomst. Van het imposante Art Deco State Capitol gebouw tot het rustige Missouri Riverfront Trail, de stad biedt gevarieerde ervaringen. Het is een plek waar geschiedenis resoneert, buitenavonturen lonken en een gastvrije gemeenschap bloeit te midden van het uitgestrekte landschap van North Dakota.

## Van Missouri Crossing tot Hoofdstad Het verhaal van Bismarck begint lang voor de Europese vestiging, met de Mandan, Hidatsa en Arikara Native American stammen die het gebied duizenden jaren lang bewoonden. De Lewis en Clark Expeditie passeerde dit belangrijke oversteekpunt van de Missouri River in 1804 en 1806.

De oorsprong van de moderne stad dateert uit 1872, toen Europese Amerikanen een nederzetting vestigden op wat toen bekend stond als Missouri Crossing. Aanvankelijk heette het Edwinton, genoemd naar Edwin Ferry Johnson, de hoofdingenieur van de Northern Pacific Railway. De westwaartse expansie van de spoorlijn was een cruciale factor in de ontwikkeling van de stad. In 1873 hernoemde de Northern Pacific Railway de stad strategisch Bismarck, ter ere van de Duitse kanselier Otto von Bismarck, in de hoop Duitse immigranten en investeringen aan te trekken. Dit maakt Bismarck de enige hoofdstad van een Amerikaanse staat die naar een buitenlandse staatsman is genoemd.

De ontdekking van goud in de Black Hills in 1874 gaf een aanzienlijke impuls aan de groei van Bismarck, waardoor het veranderde in een bevoorradingscentrum voor prospectors. Deze periode leverde Bismarck ook de bijnaam "Wickedest City in the West" op, vanwege de toestroom van spoorwegarbeiders en goudzoekers die saloons en gokhuizen bezochten. In 1883 werd Bismarck de hoofdstad van het Dakota Territory, en toen het territorium werd verdeeld en North Dakota staatsrechten verkreeg in 1889, werd Bismarck aangewezen als hoofdstad.

In de loop der decennia bleef Bismarck zich ontwikkelen. De bouw van de eerste voertuigbrug over de Missouri River in de regio, de Liberty Memorial Bridge, werd voltooid in 1922, wat de rol van Bismarck als transportknooppunt verder verstevigde. De bevolking van de stad verdubbelde bijna tussen 1940 en 1960, en sindsdien heeft het zich ontwikkeld tot een belangrijk zakelijk, financieel en cultureel centrum voor de regio. Tegenwoordig zijn de sectoren overheid, gezondheidszorg, detailhandel en energie belangrijke drijfveren van de economie van Bismarck.

## Residenties van Gouverneurs en Politieke Verschuivingen De officiële residentie voor de gouverneurs van North Dakota heeft een eigen geschiedenis. Het eerste Gouverneurshuis, een Victoriaans huis in Stick-stijl, werd in 1884 als privéwoning gebouwd en in 1893 voor $5.000 door de staat gekocht. Het diende als woning voor twintig gouverneurs tot 1960, toen een nieuwe residentie op het terrein van het State Capitol werd gebouwd vanwege de slechte staat van het oude landhuis en het onvoldoende ontwerp voor officieel gebruik. Het oorspronkelijke landhuis werd later gerestaureerd en in 1984 geopend als een woonhuis-museum. Een derde, modern Gouverneurshuis werd voltooid in 2018, ter vervanging van het huis uit de jaren '60.

Begin uw verkenning bij het North Dakota State Capitol, een Art Deco wolkenkrabber die vanuit het observatiedek op de 18e verdieping een weids uitzicht over de stad biedt. Op het terrein van het Capitool duikt u in de natuurlijke en culturele evolutie van de staat in het North Dakota Heritage Center & State Museum, met tentoonstellingen van prehistorische fossielen tot moderne innovaties.

Voor een kijkje in het leven van vroege staatsleiders bezoekt u de Former Governors' Mansion State Historic Site. Dit gerestaureerde Victoriaanse huis uit 1884 toont veranderende smaken gedurende 67 jaar van eerste families, met originele meubels en een tentoonstelling in het koetshuis over transportgeschiedenis.

Langs de Missouri River biedt Keelboat Park een schilderachtig uitzicht en een kans om na te denken over de Lewis en Clark Expeditie. Vlakbij, de Dakota Zoo, gelegen in Riverside Park, herbergt meer dan 600 dieren van over de hele wereld en biedt wandelpaden en educatieve tentoonstellingen. De Missouri Riverfront Trail biedt weidse uitzichten voor wandelaars en fietsers.

Net ten zuidwesten van de stad biedt Fort Abraham Lincoln State Park inzichten in de Native American geschiedenis in On-a-Slant Indian Village en het militaire verleden van de infanteriepost van generaal Custer.

De beste tijd om Bismarck te bezoeken voor activiteiten bij warm weer loopt van eind juni tot eind augustus, wanneer de gemiddelde dagelijkse maximumtemperaturen boven de 23°C liggen. Juli is de warmste maand, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 29°C en comfortabele luchtvochtigheid. Begin juni biedt aangenaam weer voordat de drukte begint, met festivals die op de kalender verschijnen. September biedt ook comfortabele temperaturen, met een gemiddelde van 23°C overdag, en een frisse lucht in de avonden. Winters zijn koud, met januari als de koudste maand, met een gemiddelde minimumtemperatuur van -16°C en een maximum van -6°C, en aanzienlijke sneeuwval van oktober tot april.

Bismarck Municipal Airport (BIS) ligt drie mijl ten zuidoosten van de stad en wordt bediend door grote luchtvaartmaatschappijen zoals United, Delta, American en Allegiant, met directe vluchten naar steden als Denver, Minneapolis en Las Vegas. De luchthaven biedt kortetermijn-, langetermijn- en economy parkeergelegenheid.

Binnen Bismarck biedt Capital Area Transit (CAT) busdiensten met vaste routes van maandag tot en met zaterdag. Bis-Man Transit biedt ook paratransitdiensten voor mensen met een handicap en senioren. Hoewel taxidiensten beperkt zijn en rittendiensten schaars zijn, zijn vooraf geboekte limousinediensten beschikbaar. Voor regionaal reizen is het Bismarck-Mandan Transit Center een busdepot van Jefferson Lines, dat verbindingen biedt met bestemmingen als Fargo, ND, en Billings, MT. Als u buiten de stadsgrenzen verkent, biedt West River Transit openbaar vervoer naar landelijke gebieden rond Bismarck en Mandan.