Romont

Romont, een klein stadje in het kanton Fribourg, Zwitserland, rijst sierlijk op uit een ronde heuvel, de naam afgeleid van het Latijnse Rotundus Mons, wat 'ronde berg' betekent. Deze middeleeuwse nederzetting, gesticht in 1240 door Peter II van Savoye, behoudt veel van zijn oorspronkelijke karakter, met verdedigingsmuren en wachttorens die de oude stad omringen.

Naast de goed bewaard gebleven architectuur wordt Romont gevierd als de Zwitserse hoofdstad van gebrandschilderd glas. De stad dient als een levendig centrum voor glaskunst, prominent tentoongesteld in zijn musea, kerken en verweven in het stedelijke weefsel. Romont biedt weidse vergezichten over het omliggende platteland van Fribourg, de Alpen en de imposante berg Moléson.

Van Romeinse oorsprong tot het Huis van Savoye

Het vroegste bewijs van menselijke bewoning in het gebied van Romont dateert uit de Hallstatt-periode, met vijf tumuli ontdekt in het dorp Bossens, en de fundamenten van een Romeinse structuur gevonden in Bochanat. De naam 'Romont', wat 'ronde berg' betekent, verschijnt voor het eerst in historische verslagen rond 1177.

In 1239 droeg Anselme (of Nantelme) de rechten op de heuvel van Romont over aan Peter II van Savoye. Het jaar daarop, in 1240, begon Peter II met de bouw van een kasteel en de vestiging van een dorp, waardoor Romont een vitale strategische locatie werd. Het hoofdgebouw, bekend als de Grand Donjon, met zijn karakteristieke Savoyaardse vierkante plattegrond, was voltooid vóór 1260. Een andere ronde toren, de Boyer-toren (voorheen Petit Donjon), werd ook rond 1250-1260 opgericht door Peter II.

Romont ontwikkelde zich snel tot een belangrijk knooppunt, dat Fribourg verbond met de Savoyaardse gebieden nabij het Meer van Genève. De brede doorgaande wegen faciliteerden markten en grote beurzen, en trokken pelgrims, reizigers en kooplieden aan. De stad kreeg rechten naar het model van Moudon, waarschijnlijk tussen 1285 en 1328.

Wisselende loyaliteiten en blijvende erfenis

Het verleden van Romont kende perioden van strijd. Tijdens de Bourgondische Oorlogen (vanaf 1474) werd de stad geplunderd en twee keer getroffen door branden door toedoen van Bern en Fribourg. In 1536, tijdens de Bernese verovering van Vaud, bleef Romont trouw aan zijn katholieke Savoyaardse heersers en sloot het zich aan bij het katholieke Fribourg, waardoor het zijn traditionele geloof behield. Het werd vervolgens het administratieve centrum van het baljuwschap Romont tot 1798.

Hoewel delen van de stadsmuren helaas werden afgebroken tussen 1842 en 1854, en verschillende branden tussen 1843 en 1865 leidden tot de vervanging van gotische gebouwen door meer eigentijdse structuren, blijft het culturele en architecturale erfgoed van Romont opmerkelijk intact. Het kasteel, een Zwitsers erfgoed van nationaal belang, herbergt nu het Vitromusée Romont, het Zwitsers Museum voor Gebrandschilderd Glas en Glaskunst, opgericht in 1981.

De compacte oude stad van Romont nodigt uit tot een ontspannen verkenning te voet. Begin bij het Château de Romont, een Savoyaards kasteel uit de 13e eeuw dat nu het Vitromusée Romont, het Zwitsers Museum voor Gebrandschilderd Glas en Glaskunst, huisvest. De collectie van het museum omvat werken van de Middeleeuwen tot hedendaagse kunst, waaronder gebrandschilderd glas, achterglasschildering en andere vormen van glaskunst. De kasteel binnenplaats zelf is de aandacht waard, met een houten trekrad uit de 18e eeuw voor een put die 40 meter diep reikt.

Wandel langs de middeleeuwse wallen en torens die de oude stad nog steeds omringen, en die een weids uitzicht bieden over het omliggende platteland en de Alpen. De Gotische Collegiale Kerk, met zijn gebrandschilderde ramen uit de 15e tot de 20e eeuw, houten koorbanken en sculpturen, is een andere belangrijke historische bezienswaardigheid. Net buiten de stadsmuren toont de cisterciënzerabdij Fille-Dieu, eveneens uit de 13e eeuw, modern gebrandschilderd glas van Brian Clarke. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in glaskunst buiten het museum, belicht de Vitroparcours, of glaskunstroute, glaskunst die geïntegreerd is in de architectuur van de stad.

De ideale periode om Romont te bezoeken voor algemene buitenactiviteiten loopt van eind juni tot eind augustus, wanneer het weer helder is en de temperaturen aangenaam zijn, meestal tussen 18°C en 27°C. Vroege herfst, met name september, biedt ook aangenaam weer, minder drukte en de schoonheid van veranderende herfstkleuren. Hoewel Romont het hele jaar door toegankelijk is, kunnen sommige bergfaciliteiten in november en mei met beperkte openingstijden werken.

Romont is gemakkelijk bereikbaar met de trein, gelegen aan de hoofdspoorlijn die Lausanne met Bern verbindt, met frequente treinen die het ongeveer een half uur reizen vanaf beide steden maken. De oude stad en het kasteel liggen op ongeveer vijftien minuten lopen bergopwaarts vanaf het treinstation. Voor degenen die met de auto reizen, is er voldoende gratis parkeergelegenheid in de stad. Het VVV-kantoor van Romont, gevestigd aan Rue du Château 112, kan wandelkaarten en informatie over lokale bezienswaardigheden verstrekken.

Het Vitromusée Romont is over het algemeen geopend van dinsdag tot en met zondag, met openingstijden die per seizoen variëren. De toegang kost doorgaans CHF 12 voor volwassenen, met gratis toegang voor kinderen onder de 16 jaar onder begeleiding van een volwassene. Het museum biedt rondleidingen, en de kasteel binnenplaats en sommige muurwandelingen zijn gratis toegankelijk. Rondleidingen door de middeleeuwse stad, de kerk, en zelfs gecombineerde tours met een proeverij van een ambachtelijke brouwerij zijn beschikbaar via het VVV-kantoor.