Polonnaruwa

Polonnaruwa, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO miejsce na Sri Lance, w Prowincji Północno-Centralnej, oferuje fascynującą podróż do minionej epoki. Niegdyś tętniąca życiem stolica potężnego królestwa, jej dobrze zachowane ruiny stanowią inspirujący wgląd w średniowieczny Sri Lankę z XI-XIII wieku. Kompleks, obejmujący pałace, klasztory, stupy i posągi, odzwierciedla unikalne połączenie sztuki i architektury południowoindyjskiej hinduskiej i syngaleskiej buddyjskiej.

## Od Posterunku Czolów do Stolicy Syngaleskiej Historia Polonnaruwy zaczyna się nie jako wielka stolica, ale jako strategiczny posterunek wojskowy założony przez królestwo syngaleskie. Jednak jej przeznaczenie dramatycznie zmieniło się w 993 r. n.e., kiedy potężna dynastia Czolów z południowych Indii najechała i zniszczyła starożytną stolicę Anuradhapurę. Czolowie, szukając bardziej obronnej lokalizacji i bliższej wschodnim portom, przenieśli swoje centrum administracyjne do Polonnaruwy, zmieniając jej nazwę na Jananathapuram lub Jananathamangalam na cześć swojego cesarza. W tym okresie Czolowie zbudowali również pomniki bramińskie, w tym świątynię Sziwy.

Rządy Czolów na wyspie zakończyły się w 1070 r. n.e., kiedy syngaleski król Vijayabahu I zjednoczył lokalną ludność i odzyskał Polonnaruwę, czyniąc ją swoją stolicą. Vijayabahu I następnie przystąpił do ozdabiania miasta monumentami buddyjskimi, odchodząc od bramińskiego nacisku Czolów. Królestwo rozkwitło, osiągając zenit pod rządami króla Parakramabahu I, który panował od 1153 do 1186 roku. Znany jako Parakramabahu Wielki, nadzorował okres rozległej ekspansji i upiększania stolicy, budując okazałe pałace, pomniki, parki i ogrody. Jego rządy przyniosły również stworzenie rozległych systemów irygacyjnych, z których najbardziej znanym jest Parakrama Samudra, ogromny sztuczny zbiornik wodny.

Polonnaruwa pozostała królewską stolicą przez nieco ponad 200 lat, od XI do początku XIII wieku. Jednak na początku XIII wieku znaczenie miasta podupadło i zostało ostatecznie opuszczone po kolejnych inwazjach południowoindyjskich i wewnętrznych podziałach. W 1982 roku starożytne miasto Polonnaruwa zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, docenione za swoje skrupulatnie zachowane skarby archeologiczne.

Rozpocznij swoją eksplorację w Muzeum Archeologicznym Polonnaruwy, gdzie możesz kupić bilety i zdobyć cenne informacje dzięki artefaktom i miniaturowym rekonstrukcjom starożytnego miasta. Następnie zagłęb się w Cytadelę, gdzie znajdują się pozostałości Pałacu Królewskiego króla Parakramabahu I, który według wierzeń kiedyś miał siedem pięter, oraz Sala Rady, ozdobiona rzeźbionymi słoniami.

Przejdź do Świętego Czworokąta (Dalada Maluva), serca religijnego Polonnaruwy. Ten zwarty obszar zawiera ponad dziesięć znaczących budowli, w tym Vatadage, okrągły dom relikwii z misternymi rzeźbieniami i czterema posągami Buddy skierowanymi na cztery strony świata. Na terenie Czworokąta znajdują się również Hatadage, starożytna świątynia, oraz Thuparama Image House.

Dalej na północ odkryj Lankatilaka Viharaya, wspaniały dom obrazów z wysokimi ceglanymi murami i dużym, bezgłowym posągiem Buddy. W pobliżu znajduje się Kiri Vihara, dobrze zachowana biała dagoba. Punktem kulminacyjnym Polonnaruwy jest Gal Vihara, zbiór czterech ogromnych posągów Buddy wyrzeźbionych w jednej granitowej skale, przedstawiających postawy siedzące, stojące i leżące. Nie przegap imponującego Rankot Vihara, największej stupy w Polonnaruwie, osiągającej ponad 55 metrów wysokości. Na koniec rozważ wizytę w Potgul Vehera, unikalnej okrągłej bibliotece lub klasztorze.

Idealny czas na wizytę w Polonnaruwie to suchy sezon, od grudnia do marca, kiedy temperatury są ciepłe, ale generalnie przyjemniejsze, z mniejszą ilością opadów. Szczególnie polecane są styczeń, luty i marzec. Chociaż Polonnaruwę można odwiedzać przez cały rok, pora deszczowa zazwyczaj trwa od października do kwietnia, z największymi opadami w listopadzie. Przybycie wcześnie rano, między 8:00 a 9:00, jest wysoce zalecane, aby uniknąć upału w środku dnia i większych tłumów.

Polonnaruwa znajduje się w Prowincji Północno-Centralnej Sri Lanki, około 220 km od Kolombo. Wielu podróżnych łączy wizytę z pobliską Sigiriyą lub Dambullą w ramach trasy Trójkąta Kulturowego. Autobusy i prywatni kierowcy są popularnymi opcjami transportu, a transport publiczny zazwyczaj dociera do Kaduruweli, „nowego miasta” Polonnaruwy.

Najlepszym sposobem na zwiedzanie rozległego terenu archeologicznego jest wypożyczenie roweru, dostępnego w pensjonatach lub sklepach w pobliżu wejścia. Pozwala to na poruszanie się między miejscami we własnym tempie. Alternatywnie, wynajęcie tuk-tuka na cały dzień oferuje wygodny sposób na pokonanie odległości, szczególnie w upale. Chodzenie jest opcją dla osób w dobrej kondycji i z dużą ilością czasu, ale teren jest rozległy. Noś lekkie, przewiewne ubrania, wygodne buty i zabierz ze sobą krem do opalania, kapelusz i dużo wody. Ponieważ będziesz odwiedzać miejsca kultu religijnego, zaleca się zakrycie ramion i kolan. Opłata za wstęp na teren archeologiczny jest zazwyczaj kupowana w Muzeum Archeologicznym Polonnaruwy.