Middlebury

Middlebury, Vermont, é uma cidade onde o passado está visivelmente presente, um lugar onde o Otter Creek despenca dramaticamente sobre uma cachoeira de 6 metros em seu coração, estabelecendo um cenário dinâmico para uma comunidade. Esta cidade do condado de Addison, fundada em 1761, combina o charme de cidade pequena com sofisticação cultural, em grande parte influenciada pela presença do Middlebury College. Seu centro histórico, um distrito designado no Registro Nacional de Lugares Históricos, convida à exploração com suas lojas exclusivas, galerias de arte e restaurantes abrigados em edifícios arquitetonicamente distintos.

Além de seu parque central e igreja com campanário branco, Middlebury oferece uma porta de entrada para a beleza natural de Vermont. A cidade está idealmente situada entre as Green Mountains a leste e o Champlain Valley a oeste, proporcionando abundantes oportunidades para recreação ao ar livre. Se você é atraído por sua história profunda, sua vibrante cena artística ou suas paisagens pitorescas, Middlebury cativa com um autêntico caráter da Nova Inglaterra que tem sido reconhecido como uma das cidades mais prósperas e virtuosas da região desde o início do século XIX.

## Do Assentamento de Fronteira a Centro Industrial A história de Middlebury começa com sua fundação em 2 de novembro de 1761, pelo Governador Colonial Benning Wentworth, seu nome provavelmente derivado de sua localização a meio caminho entre as cidades de Salisbury e New Haven. Os primeiros colonos chegaram em 1766, após o fim das Guerras Franco-Indígenas. No entanto, a comunidade nascente enfrentou dificuldades significativas durante a Guerra Revolucionária, quando grande parte da cidade foi incendiada durante o Ataque de Carleton em novembro de 1778. Após o fim da guerra em 1783, os colonos retornaram com determinação, limpando florestas e estabelecendo fazendas, cultivando principalmente grãos e feno.

No início do século XIX, Middlebury estava em rápido desenvolvimento, recebendo elogios do presidente de Yale, Timothy Dwight, em 1810, como "uma das cidades mais prósperas e virtuosas da Nova Inglaterra". De fato, na década de 1830, detinha a maior população de Vermont. As dramáticas Cataratas do Otter Creek se tornaram um poderoso motor para a indústria, dando origem à indústria de mármore de Vermont, que abastecia mercados de Quebec à Geórgia. A cidade também abrigou as primeiras fábricas de pregos e esquadrias de janelas do estado e o segundo conjunto de teares mecânicos da Nova Inglaterra. Este período também viu Middlebury se tornar um centro para a indústria de ovinos Merino e, posteriormente, para a criação de cavalos Morgan.

A educação também floresceu com a fundação do Middlebury College em 1800, tornando-se notavelmente uma das primeiras faculdades nos EUA a admitir mulheres em 1883. O Henry Sheldon Museum of Vermont History, o museu comunitário mais antigo do país, foi inaugurado em 1884, solidificando ainda mais a importância cultural e histórica de Middlebury. Embora o desenvolvimento industrial tenha diminuído por volta da Guerra Civil, à medida que outras cidades cresciam, Middlebury manteve seu caráter único e compromisso com a preservação. Hoje, o Middlebury Village Historic District, com seus 275 edifícios, é um testemunho desse legado duradouro, listado no Registro Nacional de Lugares Históricos.

Comece sua exploração nas Middlebury Falls, uma cachoeira de 6 metros no Otter Creek, bem no centro da cidade, oferecendo vistas impressionantes da ponte da Main Street. Passeie pelo Centro Histórico de Middlebury, um distrito histórico designado, onde você encontrará lojas locais exclusivas, galerias de arte e restaurantes em charmosos edifícios de tijolos. Não perca a icônica Igreja Congregacional com seu campanário branco, construída entre 1806 e 1809, com vista para o parque central.

A poucos passos do parque fica o Middlebury College, uma instituição de artes liberais de elite com um campus pitoresco. Explore o pátio principal, especialmente bonito no outono, e considere visitar o Middlebury College Museum of Art, que abriga uma coleção diversificada de antiguidades a arte contemporânea. O Henry Sheldon Museum of Vermont History é outra parada importante, oferecendo exposições envolventes sobre o passado de Vermont no museu comunitário mais antigo do país.

Para os entusiastas de atividades ao ar livre, a Trail Around Middlebury (TAM) oferece uma trilha de 25 km que circunda a vila, passando por florestas, campos e ao longo do Otter Creek. Você também pode visitar a UVM Morgan Horse Farm na vizinha Weybridge para aprender sobre o animal oficial do estado de Vermont. No inverno, a Middlebury Snow Bowl oferece esqui e snowboard para toda a família. Considere fazer um passeio pela Middlebury Tasting Trail para provar cervejas artesanais locais, cidras e destilados.

A melhor época para visitar Middlebury para atividades ao ar livre é de final de junho a início de setembro, quando as temperaturas médias diárias máximas estão acima de 21°C. Julho é o mês mais quente, com uma máxima média de 27°C. Para aqueles que buscam as renomadas cores do outono, meados de outubro é geralmente quando os vermelhos, amarelos e laranjas atingem o pico. Middlebury já foi nomeada uma das melhores cidades da Nova Inglaterra para as cores do outono. O inverno, de dezembro a março, traz temperaturas mais frias, sendo janeiro o mês mais frio com uma mínima média de -10°C, oferecendo oportunidades para esqui e caminhadas na neve.

Middlebury está localizada no centro do Condado de Addison, a meio caminho entre Burlington e Rutland. Embora um carro ofereça mais flexibilidade para explorar os arredores e fazer passeios cênicos, a área central é bastante caminhável, com muitas atrações a uma curta caminhada de cinco minutos do Town Green. O transporte público dentro de Addison e condados vizinhos, bem como conexões regionais para aeroportos e estações de trem, está disponível via Tri-Valley Transit (TVT). A Greyhound também tem uma parada no campus do Middlebury College para viagens a cidades maiores. Ao dirigir, esteja ciente do tráfego de pedestres e dos padrões únicos em torno do parque central. Há estacionamento disponível, e o Middlebury College fornece informações específicas de estacionamento para visitantes e participantes de eventos. Muitas pousadas e restaurantes locais estão disponíveis, e a cidade oferece uma variedade de experiências gastronômicas, de casuais a sofisticadas.