Polonnaruwa

Polonnaruwa, um Patrimônio Mundial da UNESCO na Província do Centro Norte do Sri Lanka, oferece uma jornada cativante a uma era passada. Antiga capital próspera de um reino poderoso, suas ruínas bem preservadas oferecem um vislumbre inspirador do Sri Lanka medieval dos séculos XI a XIII. O local, que abrange palácios, mosteiros, estupas e estátuas, reflete uma mistura única de arte e arquitetura hindu do sul da Índia e budista cingalesa.

Explorar Polonnaruwa transporta os visitantes por um extenso parque arqueológico. A antiga cidade, embora com quase mil anos, é notavelmente preservada, exibindo a engenhosidade e a grandiosidade de seus primeiros governantes. É um lugar onde a história parece tangível, com cada pedra e entalhe sugerindo as histórias de um império outrora magnífico.

## De Ponto de Avanço Chola a Capital Cingalesa A história de Polonnaruwa começa não como uma grande capital, mas como um posto militar estratégico estabelecido pelo reino cingalês. No entanto, seu destino mudou dramaticamente em 993 d.C. quando a poderosa dinastia Chola do sul da Índia invadiu e destruiu a antiga capital de Anuradhapura. Os Cholas, buscando um local mais defensável e mais próximo dos portos orientais, mudaram seu centro administrativo para Polonnaruwa, renomeando-o Jananathapuram ou Jananathamangalam em homenagem ao seu imperador. Durante este período, os Cholas também construíram monumentos brâmanes, incluindo um templo de Shiva.

O domínio Chola sobre a ilha terminou em 1070 d.C., quando o rei cingalês Vijayabahu I unificou a população local e recapturou Polonnaruwa, tornando-a sua capital. Vijayabahu I então se dedicou a adornar a cidade com monumentos budistas, afastando-se do foco brâmane dos Cholas. O reino floresceu, atingindo seu zênite sob o Rei Parakramabahu I, que reinou de 1153 a 1186. Conhecido como Parakramabahu, o Grande, ele supervisionou um período de extensa expansão e embelezamento da capital, construindo palácios elaborados, monumentos, parques e jardins. Seu reinado também viu a criação de vastos sistemas de irrigação, notavelmente o Parakrama Samudra, um enorme reservatório feito pelo homem.

Polonnaruwa permaneceu uma capital real por pouco mais de 200 anos, do século XI ao início do século XIII. No entanto, no início do século XIII, a proeminência da cidade diminuiu e ela foi eventualmente abandonada após novas invasões do sul da Índia e divisões internas. Em 1982, a antiga cidade de Polonnaruwa foi designada Patrimônio Mundial da UNESCO, reconhecida por seus tesouros arqueológicos meticulosamente preservados.

Comece sua exploração no Museu Arqueológico de Polonnaruwa, onde você pode comprar ingressos e obter um contexto valioso através de artefatos e reconstruções em miniatura da cidade antiga. Depois, mergulhe na Cidadela, lar dos remanescentes do Palácio Real do Rei Parakramabahu I, que se acredita ter tido sete andares de altura, e da Câmara do Conselho, adornada com elefantes esculpidos.

Prossiga para o Quadrilátero Sagrado (Dalada Maluva), o coração religioso de Polonnaruwa. Esta área compacta contém mais de dez estruturas significativas, incluindo o Vatadage, uma casa de relíquias circular com entalhes intrincados e quatro estátuas de Buda voltadas para os pontos cardeais. Dentro do Quadrilátero também estão o Hatadage, um antigo santuário, e a Casa das Imagens de Thuparama.

Mais ao norte, descubra o Lankatilaka Viharaya, uma grande casa de imagens com imponentes paredes de tijolos e uma grande estátua de Buda sem cabeça. Perto dali fica o Kiri Vihara, um dagoba branco bem preservado. Um destaque de Polonnaruwa é o Gal Vihara, uma coleção de quatro enormes estátuas de Buda esculpidas em uma única rocha de granito, retratando poses sentadas, em pé e reclinadas. Não perca o impressionante Rankot Vihara, a maior estupa de Polonnaruwa, atingindo mais de 55 metros de altura. Finalmente, considere uma visita ao Potgul Vehera, uma biblioteca ou mosteiro circular único.

A época ideal para visitar Polonnaruwa é durante a estação seca, de dezembro a março, quando as temperaturas são quentes, mas geralmente mais agradáveis, com menos chances de chuva. Janeiro, fevereiro e março são particularmente recomendados. Embora Polonnaruwa possa ser visitada durante todo o ano, a estação chuvosa geralmente vai de outubro a abril, com novembro apresentando a maior precipitação. Chegar cedo pela manhã, entre 8h e 9h, é altamente recomendado para evitar o calor do meio-dia e as multidões maiores.

Polonnaruwa está localizada na Província do Centro Norte do Sri Lanka, a aproximadamente 220 km de Colombo. Muitos viajantes combinam uma visita com Sigiriya ou Dambulla, como parte do circuito do Triângulo Cultural. Ônibus e motoristas particulares são opções comuns de transporte, com o transporte público geralmente chegando a Kaduruwela, a 'nova cidade' de Polonnaruwa.

A melhor maneira de explorar o extenso sítio arqueológico é alugando uma bicicleta, disponível em pousadas ou lojas perto da entrada. Isso permite que você navegue entre os locais no seu próprio ritmo. Alternativamente, contratar um tuk-tuk para o dia oferece uma maneira conveniente de cobrir as distâncias, especialmente no calor. Caminhar é uma opção para indivíduos em forma com tempo suficiente, mas o local é extenso. Use roupas leves e respiráveis, sapatos confortáveis e traga protetor solar, um chapéu e bastante água. Como você visitará locais religiosos, é respeitoso cobrir os ombros e os joelhos. A taxa de entrada para o sítio arqueológico é geralmente comprada no Museu Arqueológico de Polonnaruwa.