Arosa

Arosa, un captivant village de villégiature alpin, est situé à une altitude de 1 775 mètres (5 823 pieds) au bout de la vallée de Schanfigg, dans le canton des Grisons, à l'est de la Suisse. Cet emplacement de haute altitude, entouré de forêts, de lacs et de sommets imposants, offre un environnement tranquille sans trafic de transit. Célébrée pour son air alpin pur et son climat ensoleillé, Arosa est passée d'une ville thermale historique à une destination ouverte toute l'année.

Le village allie le caractère alpin traditionnel aux loisirs modernes, ce qui le rend attrayant pour les familles, les couples et les voyageurs solitaires à la recherche de détente et d'activités. Arosa fait partie du domaine skiable d'Arosa Lenzerheide, l'un des plus grands de Suisse, offrant de nombreuses activités de plein air en toutes saisons. Son engagement envers la protection de l'environnement lui a valu le label 'Alpine Pearls', et le village est alimenté par de l'énergie hydroélectrique renouvelable.

D'une colonie Walser à une station de santé

L'histoire du peuplement humain dans la vallée de Schanfigg, où se trouve Arosa, remonte au moins à 765 après J.-C., bien qu'Arosa elle-même ait été colonisée plus tard. La partie intérieure de la vallée fut habitée aux XIIe et XIIIe siècles par les Walser, qui migrèrent de Davos via le col de la Strela. Arosa est mentionnée pour la première fois vers 1330 sous le nom d''Araus', et en 1428, elle apparaît sous le nom d''Arosa'. Pendant des siècles, le village a maintenu une économie de subsistance basée sur les pâturages alpins. Jusqu'en 1851, Arosa faisait politiquement partie de la commune de Davos, ne comptant que 56 habitants en 1851.

L'isolement du village a commencé à changer avec l'amélioration de l'accès aux transports. La route de Coire à Langwies a été ouverte en 1875, suivie par la route de Langwies à Arosa en 1890. Cette accessibilité a conduit à la découverte d'Arosa comme destination touristique à la fin du XIXe siècle. En 1877, la première auberge a ouvert ses portes, et en 1888, le Dr Otto Herwig a établi le premier sanatorium, marquant le développement d'Arosa comme station de santé. La population d'Arosa a considérablement augmenté pendant cette période, passant de 61 habitants en 1870 à 1 071 en 1900.

L'essor des sports d'hiver et de l'Arosa moderne

Vers 1900, la popularité d'Arosa a explosé en tant que lieu de retraite estivale pour ceux qui recherchaient des endroits plus frais et paisibles. Le début du XXe siècle a vu le développement progressif d'Arosa en station d'hiver. Une amélioration significative de l'accès routier est venue avec la construction de la ligne de chemin de fer Coire-Arosa entre 1912 et 1914, un projet d'ingénierie audacieux pour l'époque. Les premières remontées mécaniques ont été installées en 1938, et en 1956, l'impressionnante remontée mécanique d'Arosa-Weisshorn a ouvert ses portes, consolidant davantage son statut de centre de sports d'hiver. Les spas et sanatoriums ont été progressivement convertis en hôtels de sports d'hiver.

En 2013, Arosa a fusionné avec plusieurs municipalités voisines, formant la nouvelle commune d'Arosa. Un jalon majeur pour le tourisme hivernal s'est produit fin 2013 lorsque le domaine skiable d'Arosa a été relié à Lenzerheide par un téléphérique, créant le vaste domaine skiable d'Arosa Lenzerheide, offrant plus de 225 km de pistes. Aujourd'hui, Arosa conserve son caractère tout en offrant un large éventail d'activités toute l'année, y compris le Sanctuaire des ours d'Arosa, qui a ouvert ses portes en 2018.

Arosa offre une gamme variée d'attractions pour toutes les saisons. Prenez le téléphérique du Weisshorn jusqu'à 2 653 mètres pour des vues imprenables sur les Alpes, la vallée de Schanfigg et même la chaîne de la Bernina par temps clair. Au sommet, vous trouverez un restaurant et une plateforme d'observation. Pour une rencontre animale unique, visitez le Sanctuaire des ours d'Arosa, situé à 2 000 mètres près de la station intermédiaire du téléphérique du Weisshorn. Cet habitat offre un foyer aux ours secourus, proposant aux visiteurs des plateformes d'observation et des expositions éducatives.

Explorez l'Eichhörnliweg (Sentier des écureuils), un chemin familial où vous pouvez nourrir des écureuils sauvages à la main. Le village abrite également le pittoresque lac Obersee, idéal pour des promenades tranquilles et des activités nautiques, avec une plage de sable à l'Untersee pour la baignade estivale. Pour un aperçu du passé, visitez la Bergkirchli (Chapelle de montagne), construite vers 1492, qui est le plus ancien bâtiment d'Arosa. L'Eggahuus, le musée d'histoire locale d'Arosa, offre une introduction au passé du village. En été, la carte tout compris d'Arosa, fournie par les hôtels, donne un accès gratuit aux téléphériques, aux bus locaux, aux pédalos, au sanctuaire des ours et des réductions sur d'autres attractions.

Arosa est une destination ouverte toute l'année, avec des attraits distincts en été comme en hiver. La saison estivale, de juin à septembre, offre un temps chaud et des sentiers dégagés, idéaux pour la randonnée, le vélo et les activités au bord du lac. La mi-été offre généralement des journées plus sèches et ensoleillées. L'hiver, de fin novembre à mi-avril, transforme Arosa en un paysage enneigé propice au ski, au snowboard et à la randonnée hivernale. De fin janvier à début mars, la neige est généralement la plus constante. Bien que février puisse être chargé en raison des vacances européennes, la haute altitude d'Arosa assure un enneigement fiable jusqu'au printemps.

Arosa est accessible en voiture et en train. La pittoresque ligne d'Arosa depuis Coire est un chemin de fer à voie étroite qui monte sur plus de 1 000 mètres en un peu plus d'une heure, offrant l'un des plus beaux trajets en train de Suisse. Si vous conduisez, sachez que le tronçon de 30 km depuis Coire est sinueux et raide, ce qui peut être difficile dans de mauvaises conditions hivernales. La route se termine à Arosa, garantissant un centre de village paisible et sans voitures. Depuis l'aéroport de Zurich, le trajet en train jusqu'à Arosa, avec un changement à Coire, dure environ trois heures.

La monnaie suisse, le franc suisse, est utilisée à Arosa. L'allemand est la langue principale, avec un dialecte local de suisse allemand également parlé, bien que l'anglais soit généralement compris par les habitants. De nombreux hôtels proposent la carte tout compris d'Arosa pendant l'été et l'automne, offrant l'utilisation gratuite des téléphériques, des bus locaux et l'accès à diverses attractions.