Bellinzona

Bellinzona, a capital do cantão suíço de Ticino, é uma cidade onde os ecos de um passado profundo ressoam por suas ruas de pedra e fortificações formidáveis. Este enclave de língua italiana, situado ao pé dos Alpes, é celebrado por seus três castelos medievais notavelmente preservados: Castelgrande, Montebello e Sasso Corbaro. Essas fortalezas, reconhecidas como Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2000, não são meras relíquias, mas partes integrantes da identidade da cidade, moldando dramaticamente seu horizonte e oferecendo vistas expansivas dos vales e montanhas circundantes.

Mais do que uma coleção de castelos, Bellinzona oferece uma mistura singular de precisão suíça e estilo italiano. Sua posição estratégica nos cruzamentos de importantes passagens alpinas — incluindo o São Gotardo, Lukmanhoh e San Bernardino — a tornou um portal crucial entre o norte e o sul da Europa por milênios. Essa importância histórica é palpável na arquitetura, culinária e na atmosfera convidativa de suas praças e cafés ao ar livre. Bellinzona serve como uma excelente base para explorar a região mais ampla de Ticino, com conexões fáceis de trem para outras cidades pitorescas como Lugano e Locarno.

## Do Posto Avançado Romano à Capital Cantonal A história de Bellinzona remonta à Idade do Neolítico, com evidências de assentamentos na colina do Castelgrande datando de 5.500 anos atrás. Sua importância estratégica tornou-se clara durante o Império Romano, quando um forte foi construído na rocha do Castelgrande no século I a.C. para proteger as fronteiras do norte e controlar as rotas comerciais vitais dos Alpes. A cidade foi mencionada pela primeira vez em crônicas escritas em 590 d.C. como 'Bilitio'.

Ao longo da Alta Idade Média, Bellinzona viu várias potências disputarem o controle, incluindo o Reino Franco e, posteriormente, os bispos de Como. As fortificações da cidade foram continuamente expandidas e modificadas. No final do século XIII, a família Rusca de Como construiu o Castelo de Montebello. Os séculos XIV e XV foram marcados por intensos conflitos entre as cidades lombardas de Como e Milão pela dominância sobre Bellinzona. Sob as dinastias Visconti e Sforza de Milão, Bellinzona floresceu e suas defesas foram significativamente fortalecidas. A impressionante 'Murata', uma longa muralha construída através do vale do Ticino na segunda metade do século XIV, permitiu que Milão controlasse e taxasse o comércio pela Passagem de São Gotardo. Ludovico il Moro, Duque de Milão, ordenou uma grande reconstrução das fortificações da cidade e a construção do Castelo de Sasso Corbaro no final do século XV, solidificando Bellinzona como uma fortaleza inabalável.

Em 1499, o domínio de Milão terminou com a invasão francesa. No entanto, uma revolta popular em Bellinzona em 1500 expulsou os franceses, levando a cidade a se juntar à Confederação Suíça para proteção. Por séculos, Bellinzona foi governada pelos cantões suíços de Uri, Schwyz e Nidwalden. Após o Ato de Mediação em 1803, Bellinzona tornou-se parte do cantão independente de Ticino. Inicialmente, alternou como capital cantonal com Lugano e Locarno, mas em 1878, Bellinzona tornou-se a capital política permanente de Ticino. A abertura da ferrovia de Gotthard em 1874 cimentou ainda mais o papel de Bellinzona como um centro de transporte vital.

O principal apelo de Bellinzona é seu trio de castelos medievais listados pela UNESCO. Comece com o Castelgrande, o mais antigo e maior, situado em um pico rochoso no centro da cidade. Você pode chegar a ele por uma passarela inclinada ou um elevador da Piazza del Sole. Explore seus terrenos, caminhe pelas muralhas, suba nas torres e visite o museu que detalha a história do castelo, de uma aldeia neolítica ao século XX.

Em seguida, vá para o Castelo de Montebello, que está conectado ao Castelgrande por muros antigos. Este castelo, com seus fossos profundos e camadas visíveis de construção dos séculos XIII ao XVII, abriga o Museu Arqueológico e Cívico, exibindo artefatos da região de Ticino. Finalmente, suba até o Castelo de Sasso Corbaro, o mais alto dos três. Sua arquitetura geométrica é característica de um castelo Sforza e oferece vistas expansivas de Bellinzona, do vale da Riviera e até mesmo do Lago Maggiore em dias claros. Sasso Corbaro também apresenta exposições temporárias e uma coleção de armas e armaduras.

Além dos castelos, passeie pelo centro histórico de Bellinzona. Visite a Collegiata dei Santi Pietro e Stefano, uma igreja renascentista do século XVI com um interior barroco ricamente adornado. Explore o Palazzo Civico Municipio e o Teatro Sociale, e passeie pelas arcadas e ruas estreitas. Não perca o mercado de sábado na Piazza Collegiata para especialidades locais e artesanato. Para uma experiência distinta, considere caminhar até a Ponte Tibetano Carasc, uma ponte suspensa que oferece uma travessia emocionante e vistas panorâmicas.

A melhor época para visitar Bellinzona é de início de abril a meados de novembro. A primavera (abril, maio, junho) e o outono (meados de setembro a meados de novembro) são particularmente atraentes, com temperaturas amenas e colinas circundantes coloridas. Embora o verão (julho a meados de setembro) também seja bom, pode ser bastante quente. Bellinzona não é um destino típico de inverno, pois a paisagem pode parecer monótona entre meados de novembro e março, e as chances de neve na cidade não são altas. No entanto, o castelo principal, Castelgrande, permanece aberto o ano todo.

Bellinzona é facilmente acessível de trem, com conexões diretas de grandes cidades suíças como Zurique, Lugano e Locarno, bem como de Milão. A estação de trem de Bellinzona está localizada centralmente. Embora os terrenos externos dos castelos sejam geralmente de visitação gratuita, há taxas de admissão para explorar as muralhas, subir nas torres e entrar nos museus dentro do Castelgrande, Montebello e Sasso Corbaro. Um passe combinado 'Fortezza Pass' cobre os três castelos. Se você estiver hospedado em um hotel local, albergue ou camping, pergunte sobre o Ticino Ticket, que oferece descontos em atrações e transporte público gratuito em toda a região de Ticino. Um tour de ônibus está disponível para se locomover entre os três castelos, ou você pode explorá-los a pé por caminhos cênicos. Tours guiados a pé pela cidade velha e castelos também são oferecidos. Bellinzona é uma cidade caminhável, tornando fácil explorar o centro histórico a pé.